故而黃家風躊躇滿志，逢人說起他的三個兒女便道：“《紅樓夢》裡有四大家族，可是空架子，良莠不齊，不作數的；我這三個兒女他日結了親，個個非富則貴，四家子的力量團結起來，才真是呼風得風喚雨得雨，才是真正的四大家族了。”好像兒女都是自己的一盤高利貸賬目，只等他日放出去，不愁不連本帶利收回來，包賺不賠。反觀二弟黃家麒的子女，黃裳是個女孩子，雖然聰明，卻生性倔犟，又疏於母親管教，養成一種自行其是的怪脾氣；而黃帝天生的少爺坯子，病病歪歪，唯唯諾諾，看著就不像有什麼大出息的樣子。因此黃家風越發覺得自己對二弟有責任，離婚與否，關乎黃家氣數大事，不可輕忽的。照黃李氏的安排，原說黃鐘住到黃坤的房間去，黃裳領著弟弟住在黃鐘的屋裡。可是到了晚上，黃鐘怎麼也不肯回房，鬧著說要給黃帝講故事，要講足“一千零一夜”，於是只好臨時安排黃裳跟黃坤睡了。黃坤是個漂亮的女子，因為知道自己要嫁的是留洋學生，便格外注意自己的言表是否夠時髦夠文明。她一直覺得自己一家和二叔調錯了位置，應該他們留在北京而自己去上海的。上海，那是一個多麼絢麗的城市啊，一切最撩人的誘惑都集中在那裡了：長著四隻腳的浴盆，留聲機，上色照片，穿旗袍的舞女，舞女的電燙捲髮，賽璐珞的梳子，生髮水，冰淇淋和奶油蛋糕，還有比京城名旦還要紅的電影明星……聽說那裡的男人也是擦著香水的，女人的妝也不像京裡那樣一味的紅，而是擦得雪白，白裡又透著粉，眉毛描得細細的，彎在眼睛上，像兩隻月牙兒……卸妝梳頭的時候，黃坤對黃裳說：“你媽媽的頭型挺漂亮的。”言下十分羨慕。黃裳原本同這個堂姐很隔閡，但是聽到她稱讚自己的母親，便不由地親近起來，驕傲地說：“她彈鋼琴的樣子才好看。”於是兩人攀談起來，主題一直扣著穿戴打扮不放。黃裳一個八歲的女孩子，於這些本不在意的，可是因為談的是自己母親，觀察格外仔細，興致便也盎然，從母親的香水手帕到她常用的英文字眼，一一細細地說給堂姐。黃坤聽得十分仔細，時不時打斷話頭詢問一兩個細節，諸如那香水是什麼牌子的，“馬愛疙瘩”（ygod）是什麼意思等等。為了表示回報的意思，也為了增加談興，她翻出了許多零食，攛掇著黃裳邊吃邊說；又帶黃裳溜進父親的書房，偷了一大摞黃裳想要的書籍出來，有本據說專門寫來影射官場人物的小說《孽海花》，說是黃家的祖先也在裡面，黃裳如獲至寶，只恨自己所知不多，不能對贈書恩人傾心以報。而另一間，黃鐘和黃帝玩得也是熱火朝天。黃鐘在家裡年齡最小，比哥哥姐姐差了十來歲，平時寂寞得很。如今平空多了一個小三歲的弟弟出來，又長得大眼睛小嘴巴，畫片裡洋娃娃一樣，簡直不知道該怎麼疼愛他才好。又見這位弟弟年齡雖小，見識卻多，常常在上海大醫院裡出出進進的，連外國大夫也見過，更覺驚奇，便向他學習醫生聽診、護士打針這些學問，兩個人一個裝病人一個裝大夫玩起看病遊戲來，只覺比過家家好玩一百倍。可是到了家審這天，那種祥和友愛的氣氛突然就不見了。家審安排在祠堂進行。烏黑雕花的松木八仙桌上，排列著數不清的牌位，都是黃家的列祖列宗，人死了，靈位還在，像一隻只冷眼，監視著活著的人——自己的路已經到了頭，可是後輩的路還長，但終點不過是這祠堂，遠兜遠轉，總得走回來，跑不了。一排排的靈位前面，坐著已經半死的黃家老太太黃陳秀鳳，原本是極厲害的一個人物，可是前幾年得了一場中風，如今已經半身不遂，人的魂兒是早已歸位到祠堂中來了，肉體卻還賴在世上，給兒子虛張聲勢地助著威。黃老太太旁邊，坐著太叔公，也已經年逾古稀的人了，從一坐下便“咔咔”地咳，捧著一隻泥金紫砂茶壺，嘴對嘴兒呼嚕著，喝一口便咳幾聲，人嘴和壺嘴卻始終沒離開過，使得看著的人堵心，究竟不知道那是一隻茶壺還是痰盂。再下面，便是男左女右、黑鴉鴉或站或坐一屋子的黃家人，連黃鐘黃帝幾個小孩子也各有位置，單命趙依凡跪在地中央。依凡昂然不肯下跪，鐵青著臉說：“要審我，除非法庭上見，你們沒有資格私設公堂。”黃家風的妻子黃李氏先叫起來：“老太太，太叔公，你們聽聽，聽聽這說的是什麼話？連黃家的祖宗也不認了！這裡可供著先人的牌位啊，她頭也不磕一個，禮也不行一個，進了祠堂門還這麼趾高氣揚的，我倒不懂了，這是誰家的規矩？咱們黃家媳婦兒裡面，可沒有一個這樣的。”老太太黃陳秀鳳自然是不會說話的，太叔公也只是對著壺嘴兒嗚嚕著不知是咳是吐，到底聽沒聽清誰也說不上，而黃李氏卻已經拿腔作勢地叫起來：“太叔公，您說啥？叫家風