他問著她，手指一直指到她臉上去。大黑狗在一邊呼呼地喘著氣，舌頭吐得尺來長。鳳琴咬著牙，口口聲聲只說不知道。“怎麼會知道？我每天呆在這家裡，大門不出二門不邁，我是你的人，我懷了孕，你不認，我怎麼知道？” “我的人？嘿嘿，我的人？”四爺丟了鞭子，扳過五姨娘的下巴來，臉對臉兒地問她，“你說這種子是我的？你說得出口？” “是狗的！”鳳琴忽然指著大黑狗撒起潑來，打著滾兒哭叫，“你又不是不知道你都在我身上幹了什麼，我有孕，你說不知道，我怎麼知道？你打死我，打死我好了，我反正不想活了！” “好，就算是狗的！”四爺忽然“嘿嘿”地笑了，暴喝：“你個賤人！我就養著你，不打你也不罵你，我讓你好好地把這崽子生下來，我倒要看看，是狗崽子還是人崽子！你要真生只狗出來，算我虧待你，以後也把你當座牌位供起來；你要生個人種子下來，別說我冤枉你！” 祠堂的大門烏沉沉地關上了。四爺將鞭子杆做柺杖，拄著走出來，好像一會兒功夫又蒼老了許多，一邊咳著，一邊命人找二少爺來。 下人們竊竊私議，都猜測著鳳姨娘不知道招了些什麼，這二少爺和五姨娘有染是府裡公開的秘密，就只瞞著老爺和太太兩個人，如今八成是鬧開了。倒不知道老爺會怎麼處置二少爺和鳳姨娘。大少爺新喪，二少爺已經是老爺唯一的血脈，就算犯出天大的事來，料想老爺也不能拿他怎樣吧？ 足足有一袋煙功夫，二少爺才從上房裡出來，一疊聲地叫人備轎子。接著，祠堂的大門再次開啟，鳳琴被遍體鱗傷地抬出來，直接抬進了轎子裡，二少爺說，要親自護送她去鄉下養胎。 盧府表面上又恢復了平靜，但分明有一種等待的氣息，每個人都在等待，帶著莫名的興奮和詭秘，等著鳳姨娘瓜熟蒂落，到底生出一個怎樣的兒女來。 尤其是那些捕風捉影的下人們，嘴上不說，心裡都在暗暗算計著，再過三兩個月五姨娘就該生了，不知道到時候老爺是打落牙齒和血吞地把孩子順水推舟認下呢，還是真會把五姨娘活活打死。老爺不找別人，單單讓二少爺送她下鄉，不知是什麼意思，莫非已經猜到了是二少爺的種兒？不過也說不準，那個五姨娘成天妖妖調調的，誰知道揹著老爺有過多少男人，說不定有的還是她以前做婊子時接的客沒斷來往呢，她懷了孩子，別說老爺了，只怕她自己也不清楚那孩子到底是誰的吧？要不，怎麼打死她都不說呢。 而其中最為緊張的，就要屬四姨娘荷花了。她在鳳琴身上看到了自己的影子，生怕因為鳳琴的事牽扯出自己來，偏偏二少爺又不在，無從商量，這就更使她心驚肉跳，惶惶不可終日了。 有時候獨自坐著，她會很懷念以前的那些日子。雖然姨娘間總有些勾心鬥角的事兒，但總算還相處得來，閒時湊一桌麻將，幾個人親親熱熱，和和氣氣的，就是鬥鬥嘴也很有趣。但是現在呢，二姨娘是自打大少爺死了後就閉門不出，只差沒有落髮為尼了，三姨娘每天也瘋瘋傻傻的，四姨娘鳳琴走了，六姨娘小蛇更不消說，就不算個人。偌大的盧府，滿園錦繡，衣香鬢影，卻連個說話的人也沒有。頭腦簡單的荷花，第一次有了葉落知秋的傷感，兔死狐悲起來。她想，如果老爺死了，少爺又不要她，那麼她也只有死了。 便在這個時候，丫環來報，說二少爺從鄉下回來了。 荷花只覺一顆心撲撲跳，從來沒有這麼緊張過，也不知是想念還是害怕，一溜煙地跑出去，來不及思想就冒失失闖進廳裡去，歡天喜地地說：“是二少爺回來了麼？” 短衫正對著胡氏報告鄉下見聞，原本就心裡有鬼，看見荷花進來，更是心虛，滿腹狐疑地，竟一時看著她愣住。 胡氏將兩個人的神情盡看在眼底，心裡惱怒，卻不便發作，只陰陰地“咳”了一聲，說：“四姨娘，你的訊息倒靈通，少爺剛進門，你已經準備接待了。” 荷花一驚，這才意識到自己的忘形，趕緊斂眉低額地說：“我也是剛聽說，正要來給太太請安，進門時才聽丫環議論說少爺回來了。” “是嗎？”胡氏淡淡地一揚眉，“現在你安也請了，人也見了，我和少爺還有事要談，你出去吧。” 荷花有些不捨，卻不能違抗，只得下死眼地將短衫深深看了兩眼，這才退了出去。短衫眼看著荷花背影都走得遠了，心中慄慄不安。 胡氏一一看在眼裡，恨恨地想：這幾個賤婢，沒一個好東西，這會兒先顧不得理你，等我閒下來，一個一個地剝你們的皮。因接著向兒子：“你剛才說到哪兒來著？” “正說五姨娘呢。”短衫恭敬地答。 胡氏“呸”地一聲：“什麼五姨娘？你只管呼賤人就是了，又什麼勞什子姨娘？” 短衫笑一笑，恭順地說：“……那賤人剛到半路，就發了疹子，我替他請大夫煎參湯的，花了不少銀子，可是沒什