一日馬上，顛得小蛇七葷八素。也沒甚麼食慾。鋪了些乾草，胡亂在火邊睡熟了。昨日照舊卯時剛過便行路。未時卻到了當陽。也不入城，徑往城西南去，直奔玉泉山。夜裡在山下老鄉家借宿一宵。今日仍是卯時剛過便光腳上山——馬兒卻留在老鄉家。小蛇前番到荊湖北，入川前亦行經當陽夷陵一帶，也曾聽得庸醫道這玉泉山來歷。此山東周時便稱作“三楚名山”，山間終年雲霧繚繞，地下乳窟暗生，仙鼠雪白，大如鴉(1)。此山有一寺，名曰玉泉寺。隋開皇間，天台宗智者禪師奏帝於此起寺，首開天台宗道場，智者在此宣講法華玄譯，摩訶止觀。後代有增建。嘉佑間，莊穆明肅皇后敕旨增修，乃更名“景德禪寺”，至樓者九，殿者十八，三千七百僧舍。然庸醫最著意乃是此山名茶仙人掌茶。唐肅宗上元元年，李白在金陵偶遇族侄玉泉僧中孚禪師，自他處得了一餅茶，此茶狀如掌，清新無比，較他茶別有一番風味，乃命名仙人掌茶。此茶乃中孚禪師於玉泉寺自制。因此山有個珍珠泉，泉水噴湧如珠，匯成玉泉溪，溪畔多是乳窟，常年浸著這溪邊礫石，山茶根柯竟生於那爛礪中。年年新茶初芽之際，這中孚禪師便採擷新芽，蒸，搗，捫，焙，穿，封，製成這扁如掌，香四溢的茶。前番雖不曾見教，但凡識得庸醫的人，便知他先是個茶痴酒癲，再是個器痴，末了才是色痴。倘不是那日過當陽時聽得風聲道他要尋的那物事已在蜀中有人見到，只怕腳程慢了便尋不著，況那時正值隆冬，茶猶未生芽，這才未上玉泉山，直入蜀地了。昨日在老鄉家，老鄉道清明將至，寺中有個新茶試吃會，四方文人聞香而來，只在這三四日間，攜家眷來這寺上佈施，宿在這玉泉山腳下，便只待這新茶會。這數年隨庸醫東奔西走，新茶會卻也不曾少去。這新茶會，原不單單是試吃，卻是各人攜著各人的茶，到此間一發比鬥了，又稱“茗戰”。那庸醫原依著建陽的山水長成，打小便精熟此道，豈有不去之理？是以逢著茶會，他定然要去走一遭，鬥一鬥。先時自建陽來時，攜了個兔毫盞，此前到許昌，解觀察追得緊，竟叫沒了，故而前番見著那平林柴員外家的兔毫，必是要盜的。雖不知那婦人說下錢塘是真也還是假，倘原要下錢塘，此番卻來當陽，定是對庸醫瞭若指掌。恁的看來，只怕這婦人比之庸醫，直是道高一尺，魔高一丈。庸醫怕是插翅也難飛了。那解觀察得飲解藥，便坐在石上稍運氣，將藥迫入十二經脈，寒熱交搏了一番，面色青白數度，終稍轉紅潤。小蛇慣於行走，腿腳自是不乏，然這幾日起的早了，卻是犯困。此時坐在石上，便打起盹兒來。半夢半醒之際，卻叫一聲兵刃相交驚起，著眼看時，那紅衣婦人和兩個人影纏鬥做一處。三把劍影交錯，直叫小蛇眼花繚亂，紅衣婦人以二當一，並不顯劣勢。再看那兩個青衣客，卻是那日船上的兩個兄弟。解觀察兀自盤著腿兒在石上行氣，毒卻未消完。他這身寒毒，定要每日正午服下那婦人的解藥，行氣一刻，方鎮得住。倘過了午時不吃，到得申時便腹痛難忍，到時再服，須得行氣半個時辰方解——倘過了子時未服藥，則便肝腸寸斷而死。前幾日趕路，都擔各了時辰，如今氣越發沉滯，便是一刻鐘過了，並不得通每個穴孔。他見那二人劍法來頭，卻是蜀中青城一派。青城山在川西北寒高地，青城派門規甚嚴，鮮少在中原走動，倘不是去歲追趕吳茗，卻在襄陽吃了青城派暗算，解觀察也未曾識得甚麼青城劍法。到底是不入流招數，招內只是藏暗，屢屢在正道變途，而襲人雙目，喉頭，脅下，下陰，頗不登大雅之堂。識得了，只須這般防了，倒也無妨，不識得的，須吃幾招暗虧。解觀察卻是不省得，這二人和去歲那人又不一般，武藝高明許多，只怕又不知為了何事，來尋他的麻煩。卻和那婦人纏上了。那婦人使的劍法解觀察卻不曾見過。此前只屢屢見得那劍身微微出鞘的寒芒，此番劍身全出，卻是滿目白光，直刺人招子，倘遮眼看時，又透著隱隱血紅，甚是奇詭。那劍法本平常，也沒甚麼招數，只是見招拆招。可怪便是，那婦人似是能看穿那二人劍路，每每只先將劍格了來路。而身段極為柔韌，直似水蛇。恰如此時，青衣客一前一後，直取婦人腎俞，乳中，全無死角，那婦人卻將腰肢折下，劍身一晃，借格劍之勢翻身跳開，二人反手一劍削肩，一劍削足，料那婦人落不得地，誰知她竟能落在劍尖之上，一手卻刺向那削肩青衣客腕上，那人手一麻，棄了劍。婦人翻下劍尖，倒踢另一青衣客手中劍，那人竟拿捏不穩，那劍直直往解觀察處飛來。 作者有話要說：(1)答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶（並序）餘聞荊州玉泉寺近清溪諸山，山