“你教婦人割乳，怎不見你自宮！”庸醫道：“倘馬口生了腎巗，須自宮時也當自宮。”庸醫纏了數日，那家人只是不採。後日，竟去報了官，領來幾個做公的，爭些兒叫捉拿到官，虧得小蛇伶俐，料望要弄出事來，早備了匹驃兒，見勢不妙，促那庸醫上馬，打馬飛走了。庸醫沒做奈何處，只得離了電白。在嶺南行了半年，返電白時，庸醫定要去造那家人。卻聽得那婦人月前已死，道是夜裡咯血不止，至晨便死。那家人見怪庸醫，道倘非是他的一語成韱，那婦人原不必要死，定索庸醫還一命來。師徒二人逃出電白，那庸醫復叫小蛇痛罵一頓，庸醫也不惱，只淡淡道：“命也。”命也。那日聽庸醫這般道，只覺似曾相識，胸臆間一股痞悶揮之不去。當下哼道：“既知天命難違，你怎地還要爭？”庸醫怔怔覷著小蛇，只不開言。那夜小蛇在電白縣外山中棄屋裡柴禾上翻覆間，只聽得庸醫低聲道：“我也知天命難違，他也知天命難違，他不爭，我怎能不爭？”卻不知是不是眠夢了。小蛇萬般思量，多方開解，心下懨懨，只覺那毒定不是庸醫造的。午間濃霧驟起，那婦人自抱了劍，在一旁樹下歇息，候那觀察歸來。小蛇亦靠著一株慄樹，只昏昏欲睡。睜眼時，卻是天落豪雨，渾身透溼，冷極至齒牙交仗，他的手叫一個婦人曳著，死命兒奔跑。只見得那婦人側影，卻不是紅衣娘子。那婦人身負一個竹籮，間中探出一個嬰孩腦袋，呀呀哭叫不休，面上亦不知是雨是淚。那婦人衣衫襤褸，面色倉皇。小蛇卻覺自家矮了許多，看時，自家的臂膀卻甚肥短，直似五六歲小兒。小蛇回頭，卻見洪水滔天，打旋兒直奔而來，不須時，便淹過了他膝蓋，淌在水中，極是難行，那婦人卻拉扯他快走，小蛇臂膀兒生疼，哭叫道：“娘！娘！莫跑了，孩兒跑不動了！”那婦人原是他娘，他卻不識得了。那婦人彎身抱他，仍是不停步兒跑，只慢下許多，小蛇見四下數人亦在跑，跑得慢的，老弱的，只旋漸叫水吞了，心內不由惶恐。那水在他娘身後追來，漸漫過孃的腿腰，見一旁的樹兒亦泡了泰半在水中。那竹籮裡的孩兒卻不哭了，小蛇伸手摸時，那孩兒已然沒了鼻息，小蛇抽泣，啼道：“娘，二郎死了，二郎死了。”那婦人卻解下竹籮，含淚丟入水中，將小蛇背在身後，卻走得極慢。那水漫過了婦人胸前。婦人在水中行到一株桂樹邊——那樹約莫一丈高，便有一半兒在水中了，婦人叫小蛇攀上那樹枝兒，道：“我兒，水來時，便望上爬。”言畢，解開胸前，露出雙乳，叫小蛇吃奶。小蛇吃了孃的奶，冰涼的。伸手要抓他娘時，一個浪兒捲來，娘不見了。小蛇嚎啕大哭。那浪打來，他聽孃的話，只望上爬。直爬到樹梢兒，再沒處可爬。小蛇不哭了，他望著四下黑黑的一片水，人都沒了，樹也沒了，他據的這株桂樹，竟是周遭最高一株。他情知下個浪頭打來，他也要如娘一般，叫水帶走了。 作者有話要說：腎巗：其實就是龜頭癌。乳巗：其實就是乳腺癌。電白：在今廣東茂名市。北宋太祖開寶五年置縣。 官人（2）小蛇睜眼時，只見一張臉，似年方弱冠，眉清目朗，卻是庸醫年少時樣貌，此刻卻蹙著雙眉。“你如今怎地？”那人開口問他道，這聲音，不是庸醫便是誰。“熱甚。”小蛇低聲答他一句，兀自昏昏睡去。再睜眼時，那人把了一碗藥汁放在他唇邊，他張口嚥下，只乾嘔數次，終是將那藥汁嘔出了。小蛇只覺熱甚，不知緣何喘粗氣，嘔光了藥汁，嘔了一肚子清水，再嘔幹了膽汁。周遭嘈雜，也不知是些甚麼人。他也無力去看。小蛇閤眼，情以為這番再難睜開。夢中見到爹孃抱著二郎在跟前走，卻待追上，娘卻將他推了回去。“娘，娘，休撇下孩兒獨自一人。”小蛇啼道，娘只行的遠了，也不回首。那日再睜眼，見到一個哥哥，十一二歲年紀，拿著巾兒給他擦身，見他覺了，便叫道：“柳官人，柳官人，這童子省得事了！”小蛇張口，卻開不得言，咽喉乾焦，似要起火，那官人近來他身前——便是那日頗似庸醫的那人，伸手便摘他人中，胃脘銀針，手中捧過一碗清水，把小蛇扶將起來，靠他唇邊。小蛇張口便吃，卻是溫水。今番卻不曾嘔惡，小蛇吃畢一碗，待還討一碗，那官人卻不許了，道：“待歇息片刻再吃，免教嘔了。”小蛇望著那官人，愔愔作啼，卻沒淚，亦沒聲，只嘶叫了兩聲。那官人輕撫小蛇後背，小蛇倚入他懷中，只是乾啼。那日，凡睜了眼，小蛇便被那哥哥伏侍著吃了許多水，間中有糖水，鹽水，吃了一碗藥。自覺身子熱稍退去。到得薄暮間睡覺來，那官人又伏侍著叫他吃了一碗鹽米湯。不知是鹽也還是米湯吃將下去，頃刻便有了氣力，他轉頭看看，卻是在一個