聽到&ldo;劍門關&rdo;這三個字，很多人都不由自主地看向了寧覺非。寧覺非身穿北薊將軍禮服，在几案後正襟危坐。這時聽著他們的對話，面對無數目光，卻是不動聲色。獨孤及也看向他，朗聲道：&ldo;寧大將軍，當日在劍門關外，你殺得我大敗而回，今日在大青河畔，你救了我西武十餘萬百姓，真是一飲一啄，莫非前定，我們還真算是有緣了。寧大將軍俠骨柔腸，鷹爪鴿心，實是英雄本色，令人心折。今天，我便借貴國陛下的美酒，敬你。&rdo;他邊說邊端著鑄成馬頭形狀的金盃，走了下來。寧覺非立刻起身，端起桌上的鹿頭銀盃，笑道：&ldo;陛下過獎了。如不是兩國陛下愛民如子，單憑覺非一人之力，又做得了什麼？&rdo;說著，他以雙手捧杯，鄭重地與獨孤及碰了碰杯沿。二人笑著，舉起酒杯，一飲而盡。兩國大臣都大聲叫好。氣氛頓時活躍起來。這時，澹臺牧也端著金盃來到寧覺非面前，笑著說：&ldo;寧大將軍勞苦功高，也不必過謙。來，朕也敬你一杯。&rdo;宮中侍者已經飛快地再替他將酒酌滿，寧覺非便舉起銀盃，說道：&ldo;謝陛下抬愛。&rdo;說罷，他以杯口輕碰金盃的腰，隨即喝乾了杯中烈酒。獨孤及豪慡地笑著，對澹臺牧道：&ldo;陛下，你們北薊國力比我西武強盛，好糙場比我們多，人民比我們多，牲畜比我們多，朕卻從來沒有羨慕過。今日我倒是很羨慕你，因為你們北薊有了寧覺非。&rdo;澹臺牧大笑：&ldo;能讓西武的皇帝陛下羨慕，澹臺榮幸之至。&rdo;說著，他轉身往王座走去，含笑的眼神卻飄向了雲深。獨孤及與他並肩而行，眼光也是飛快地掃過了雲深，笑道：&ldo;可惜啊，我西武沒有一個似雲大人這般的好國師。&rdo;雲深溫文儒雅地微笑著，對他欠了欠身，溫和地道：&ldo;陛下過獎了。&rdo;澹臺牧登上王座，舉起金盃，大聲道：&ldo;今日兩國已是兄弟，大家不必拘泥，儘管痛飲，定要盡歡，不醉無歸。&rdo;&ldo;好。&rdo;殿中眾人立刻歡呼起來。寧覺非連著兩杯烈酒下肚，剛剛坐下來，送了一塊牛ròu到口中，眼前便圍攏了不少文臣武將，兩國都有。他立刻被酒陣杯林圍攻，人人都親熱地笑著，向他敬酒，他連說話回敬的功夫都沒有，只得酒到杯乾，頓時陷入了&ldo;苦戰&rdo;。雲深看著漸有醉意的寧覺非，嘴邊一直掛著愉快的笑意。與此同時，整個薊都的人們都在慶祝此次結盟，到處是一派歡樂景象。狂歡三日後，西武使團便即啟程回國。寧覺非將獨孤及送出了百里之外。獨孤及感慨地看著他，說道：&ldo;兄弟，今年的賽馬節上沒有看到你，做哥哥的著實惦記。你現在北薊，看著倒是榮寵殊甚，只不過人無千日好，花無百日紅，以後你如果受了什麼委屈，歡迎隨時來西武找大哥，大哥定以真心待你。&rdo;寧覺非微笑著點頭：&ldo;大哥，我一定會去找你賽一次馬的，你放心等著吧。&rdo;&ldo;好，那咱們就一言為定。我會在明都等你。&rdo;獨孤及與他緊緊擁抱，隨即大笑著上馬，率群臣策馬而去。不久，便是過年了。三國戰事平息，南楚遭遇慘敗，北薊和西武又逢大災，國力俱都大損，均需休養生息，一時都沒有動靜。對於三國的百姓而言，這是一個太平年。雖然仍有很多人衣食不足，飽受欺凌，但年節之下，他們還是可以鬆口氣，一家人聚在一起，張燈結綵，放鞭炮，包餃子，享受著難得的安寧平靜。三國宮中則是如往年一樣，皇帝如常賜宴，各府大臣也會宴請同僚。過年前後，寧覺非似乎一直就沒有清醒過，總是被人請去，然後大醉而歸。寧覺非班師回到薊都後，仍然與以往一樣，還是一直住在雲深的國師府。至於他的神威將軍府，他從來沒去看過，早已忘了自己還有府邸這回事。清晨，雲深看著神志終於清醒過來的寧覺非，不由得忍俊不禁。寧覺非睜開眼，一時頭腦裡一片空白。外面北風呼號，大雪紛飛，屋裡爐火熊熊，卻是溫暖如春。過了半晌，他才感覺到身邊那個溫暖的身體，於是轉過頭去。映入眼簾的，是雲深溫柔的笑臉。寧覺非呻吟了一聲：&ldo;我覺得身體裡流著的已經不是鮮血，全是烈酒。&rdo;