補過去的禮送到袁妙跟前，她經得那一遭哪裡還有好親事等著，挑了個不好不壞的嫁過去，雖是小戶，卻也不愁衣食，身邊又還有兩個丫頭可以差遣，見著東西便拿到外頭去賣了。這家子原來也娶不著袁妙，不成想這門好親落到頭上，進得門見她行事與別個不同，竟還能識文斷字，婆母更是高看一眼，倒把全盤家事全交給了她。袁妙是見著黃氏理家的，多少總也學得些個，也聽明湘說些紀氏如何理家管事的話，學得一二分只管著這點子事儘夠了，家裡立時清慡起來，連丈夫也多敬她愛她幾分。袁氏說是給她添妝的，倒有一套金頭面，這套頭面袁妙看也不看，按著重換了銀子，她算著日子怕是坐下胎來了，這個姑姑竟還想著拉了她去出醜，心裡啐上一口，立時送信回家。袁妙的娘聽著更氣，好好的女兒叫耽擱了，原來好挑那些個富戶嫁進去的，卻受得這樣的苦楚，往丈夫耳朵裡再吹幾回風，袁氏這回跟孃家是徹底斷了。澄哥兒的事，她便辦的不情不願，無奈有個顏老太爺看著，她便想糊弄也糊弄不得，請了官媒人，辦下魚雁禮。程家那頭也算是了卻一樁心事，兩邊放了定，事情就算定下來再不得更改了。紀氏定下心便去看紀舜英，他既吃住在灃哥兒院子裡頭，明沅也不便去了，只頭一回理院子替他安排好了，連要叫灃哥兒也是叫到小香洲去。三日考完出來，他人還清醒，腳卻沒了力道，叫青松綠竹兩個抬了他送到車上，一路慢悠悠回到顏家。吃食飯菜早已經預備好了，紀舜英卻沒力氣吃，在c黃上整整睡了一日，這才緩過氣來，紀氏去看過他兩回，見他醒了坐著吃雞絲ròu粥，看著精神尚好，笑了一聲：&ldo;吃了幾天幹東西，先吃這軟和些的，養好了胃再上大菜。&rdo;這粥是拿雞湯熬出來的，加得筍脯雞絲，煮稠了送上來，紀舜英嘴裡早就淡得沒味兒了，ru餅子奶香雖濃，幹放了三天早就硬了，吃著幹打嗝咽不下，這會兒好容易吃些連湯帶水的，一口就去了半碗。&ldo;我原說該上個狀元及第粥，六丫頭卻說吃了三天淡口，再吃甜的也不開胃，這做了雞粥上來，裡頭的雞肝俱都打碎了，就怕你不好克化。&rdo;紀氏搖了扇兒，看見紀舜英耳朵紅了一圈兒，便不再說話了，只笑看著紀舜英，心裡感嘆，到底是長大了。也不問他考得如何，只同他說要給紀老太太作冥壽，紀家若不做，她也要做的，她是出了嫁的，這事兒便不能在顏家辦，得往廟裡去：&ldo;你正好也去疏散一回。&rdo;再不提什麼殿試策問的話。這回選的地方是棲霞寺，有紀舜英這個追慶曾孫在，紀氏便想做上三天的道場，叫僧人作上三天水陸，自圓滿日始，三日而終。到外頭去作一是隆重，二是不想落人口舌，到時候她跟紀舜英兩個跪經跪香，幾個女兒上一柱清香，就說是到外頭去理佛的。哪知道紀氏一說要到棲霞寺去理佛，明芃也想跟了去，紀氏又不能不允，便把她也帶上了，一行七八人一道上了山。明湘四個住一間淨室，屋子倒是打掃的乾淨，擺著香花點了檀香，丫頭們在屋裡鋪被褥設帳幔，明沅幾個便帶了人往後山去。明芃一面走一面道：&ldo;我生在金陵也少來看過，後山說雕得百餘尊石佛，我還不曾見過呢。&rdo;她舉目四顧神采飛揚，別個上了山都披了半身披風，只她一個還穿著平常衣裳，也不怕涼風，踩著石道打頭走在頭一個。明沅幾個頭一回來棲霞寺，這兒樹木年深日久，掩去大半天光，一呼一吸俱是清泉綠糙：&ldo;這麼個好地方，怪道菩薩都得在山上證道呢。&rdo;後頭跟著的丫頭一人手裡拎是個籃兒，裡頭裝著鮮果，見著石佛就在底下供上鮮果，還有蒸得糖糕，專是拿素油做的。那小沙彌便道：&ldo;這些個供著不是人吃了就是鳥獸吃了，總算是件功德。&rdo;他這裡話還沒說完，那頭就來了個和尚，僧衣糙糙套在身上，趿著僧鞋，踢踢踏踏往這頭過來，眼睛也不看人，一時看天一時看樹，一時又停下來抬頭仰望，順著他的眼睛，看見樹上有一隻正在磕果子的松鼠。他在樹下手舞足蹈幾下，那松鼠竟扔了一個松果給他，他笑嘻嘻的拾起來，往僧衣上蹭蹭，放到嘴邊咬開來就吃。發等見著石佛前供著東西，眼睛裡似沒有這一群人，拿了糖糕就啃，明湘明洛不由得往後退了一步，明芃卻咯咯一笑，問他：&ldo;這位師傅怎麼稱呼。&rdo;連松鼠都肯饒一個松果兒給他，這個和尚倒有趣兒。