哭了這一回，算是把心裡的毒哭出來了，大夫先時摸脈說是心脈堵了，在外頭聽見這一通悲聲，嘆一口氣：&ldo;府上姑娘適才便是未通，此時通了，就無大礙了。&rdo;一屋子丫頭都紅了眼圈，明沅才要摸帕子，明洛哭的都抽起來了，抖了肩陪著哭，明沅才落了兩行淚，見她這樣，反倒安慰起她來，把她帶到罩門外頭，明洛一面哭一面抽抽：&ldo;二姐姐，二姐姐也太苦了些。&rdo;明沅嘆一口氣，明芃這樣認死理，打十歲到二十歲，喜歡了這許多年的人，冷不丁的死了，譬如從她心尖上怎剜去一塊ròu，怎麼不痛。裡頭哭了半日才漸漸歇下來，明芃哭的眼淚淋漓，梅氏細細擦去她的淚，拿巾子給她捂眼淚，她才剛不哭，一哭起來淚水就止不住，梅氏怕她把一雙眼睛哭壞了，拿巾子包了冰按著眼角。眼見著她不說話了，端了湯藥餵給她吃，明芃老實喝了一碗，沒一刻就安穩睡了過去，梅氏叫嬤嬤扶著出來，她這一場大悲早就渾身無力，外頭顏順章要進來，紀氏趕緊領了明沅明洛避出去。梅氏把她當作半根主心骨的，此時顏順章來了，哪裡還顧得，撲到他懷裡一陣嗚咽，又道：&ldo;是我誤了她，叫她吃這番苦頭，只她能安穩過得這個坎，便折我的壽數也願意。&rdo;紀氏一面嘆一面往東府回去，明洛還拿帕子按著眼睛，這模樣也不必再吃飯了，早早回了屋子，紀氏索性叫明沅也回去，擺了手道：&ldo;你也去罷，這一場鬧也都乏了。&rdo;明沅點了頭，把紀氏一路送到上房，這才往小香洲去，她身邊幾個丫頭也都跟著嘆息一回，九紅還道：&ldo;二姑娘往後會不會梳起不嫁了。&rdo;她是打穗州來的，這許多年鄉音也改了吃口也改了，可說起話來，卻還記著前事：&ldo;我家鄉就有許多，出海死了的，徵兵徵工，出去了就不回來的，有情義的阿妹，都盤了頭不再嫁。&rdo;還沒定下親事，就替人守活寡。明沅看她一眼：&ldo;這話再不許往外頭去說。&rdo;明芃的事還不知道如何收場，她滿心滿眼只有一個梅季明，人死了，短短時日她怎麼肯再嫁。便是明洛，統共只見過詹仲道一回，詹家出了事，她全撇乾淨之後就能趕緊再嫁了？若按平日裡行事來看，明芃跟明洛都是心直口快的，可細論起來，明芃不知道比明洛多了幾個心竅。她要是生得七竅玲瓏，那就裝了七個梅季明，把心一個個割了，那也就不是明芃了，怪道連紀氏都嘆。碰著明洛的事，紀氏可自來沒露出那樣的顏色，千難萬難退了親也就是了，緩上一二年的，等亂勁過去了，明洛定親再嫁，若給詹家燒一付紙，那是她情深意重，若拋到腦後，哪個也不能說她是薄情寡義，可明芃呢，她怕是真能用這付身子骨，替梅季明守節的。明芃醒過來已經是第二日下午了，許氏叫那老大夫下了針，人算是醒了，人卻一夕間憔悴了許多，原來看著富富態態的貴婦，如今頭髮根上都冒了白，她哭過了，也跟紀氏似的，想著把那小廝審問一番。可心裡也知道，能活那是萬中無一，下餃子似的淹了水，不淹死也叫人拖死了，淹死鬼都是一個拉一個，再沒人能活。才剛給梅季明做的衣裳鞋子，倒正好給他置個衣冠冢，許氏說話的力氣也沒了，看著梅氏就直流淚：&ldo;是他沒福氣，討不著這麼好的姑娘當媳婦。&rdo;說得這些話，就理起東西來，要回梅家給兒子立墳，或是能成再訂一門陰親，過繼一個孩子，往後三朝五節的，能給他供碗飯點支香。許氏走的時候，明芃掙扎著起來送她，兩個人一句話也無，許氏再不忍看明芃，若說有人同她一樣傷心，除了明芃再沒旁人，她登上車轉臉看一回明芃，忍不住悲聲：&ldo;是咱們娘倆兒沒福。&rdo;明芃抖著唇眼看著馬車越行越遠，回去把自個兒關在屋子裡，關了整整一日，到梅氏在門口求她出來時，她把門開啟了。明芃一開門，梅氏就先看她的頭髮，見著頭髮是好好的，先鬆一口氣，她怕的就是女兒割鼻斷髮，此時見著明芃安好，軟了聲兒問她：&ldo;廚房裡做了松菌雙菇湯，可要喝一碗。&rdo;明芃不吃葷了，自打知道訊息的那一天起，她就再不肯碰葷腥，梅氏由著她，就怕逆了她的心思，倒把她逼上作姑子那條路。明芃也不點頭，請了梅氏進來，看著她道：&ldo;我知道娘要說什麼，我想明白了，守節不嫁對不起生養之恩，只等梅氏仙域志成冊，我就嫁人。&rdo;