一屋子樂意融融的，顏連章卻在時候回來了，紀氏見他臉上神色有些不好看，心裡先是一跳，澄哥兒牽了明沅站起來給顏連章請安，吱吱喳喳告訴他先生賞了一方硯。顏連章對這個養在上房的兒子很是看重，衝他點點頭：&ldo;既這麼著，把爹爹那方雪紋石的鎮紙也給你。&rdo;澄哥兒眼睛都亮起來，紀氏心裡怕是京中有事，打發了丫頭帶兩個孩子下去吃點心：&ldo;今兒廚房備的玫瑰鵝油蘇餅兒，叫燙兩張來給哥兒姐兒用，吃完了好去習字。&rdo;澄哥兒也瞧出顏連章氣色不對，他伸手就牽了明沅的說，兩個孩子彼此看看，澄哥兒覷著顏連章看不見衝明沅吐吐舌頭，排在一起說句告退，手牽了手回暖閣裡去。紀氏自家走上去給顏連章絞了帕子擦汗，軟聲軟語的問道：&ldo;老爺今兒怎麼下衙恁般早？&rdo;顏連章重重嘆一口氣：&ldo;才接著家信，大伯只怕不好。&rdo;紀氏一聽就皺了眉頭：&ldo;是三弟來信了？&rdo;嘴上說話，手上不停，把顏連章的外袍脫下來，替他解了官服腰帶，掛到架子上。顏連章坐下連著喝了兩杯茶才緩過氣：&ldo;大哥那頭的差事倒不緊要，做學問嘛，翰林院又不少了他，便是在江州也是一樣做，我這頭的差事若是擱下，再拾起來可不容易。&rdo;穗州地界好比肥ròu，不說在任的，就是挨著過一遭那也是沾得滿身油，顏連章好容易得了鹽運司運判的職位，為的卻不是往鹽引上邊動腦筋。鹽引自然是最暴發的，可沾著手難免不叫燙出泡來，顏連章心裡明白，家裡有些產業，可官場上卻無能人，他上任後跟著鹽運司使和幾個同知運判做了兩回賣鹽引的勾當，再往後便收了手，由得他們去發那不義財，自家還是老老實實的做起了絲綢生意。穗州守著口岸，他自家不去擔那海船出海的風險，只販貨，把江州收的那些綢緞紗羅絹布賣出去，再收了洋布洋玩意兒販到富貴地去賣，回回船都是滿著來，再滿著回去，本大利大，當職這幾年，雖不比賣鹽引利厚，賺的卻是安心錢。可若是大伯沒了，便要回去奔喪，一來一回少說也要半，尋常職位好說，鹽道的位子，人在上頭坐下，下面就有一群人虎視眈眈，等他守完了孝，差事只怕也叫別個擔了去，橫豎等他回來也只有個月的位子好坐，不如趕緊謀劃條出路。紀氏一聽這話心頭一跳，擰了擰眉頭，接過顏連章擦汗的巾帕掛在盆邊，不動聲色的問道：&ldo;三弟信裡可寫明白了？&rdo;紀氏想的跟丈夫又不一樣，顏家上一輩還是隻有兩個兒子，顏大伯娶親之後一直盼著生子，女兒倒有兩個，卻就是沒有兒子，便從自家弟弟這裡，過繼了一個。顏麗章雖是老小，卻是大房，因著顏大伯身子一日比一日差，他到現在卻又沒個兒子，只剛得了個姐兒，夫妻兩個日日給菩薩上香磕頭，蒲團都不知磕破了多少個，後宅裡就是沒個動靜，這回寫信來，只怕是想在顏大伯閉眼之前，還過繼一個到大房名下。上頭的大哥顏順章倒有一子，可他自個兒只有一個兒子，沒道理把顏明陶過繼過去，而顏連章這裡，剛得了搖一搖頭：&ldo;大伯的身子你知道，吃了多少年的藥也不見好，春秋裡總要犯一回，三弟寫信來，叫咱們先有個底。&rdo;紀氏聽見信裡沒提，便把心頭這點疑惑嚥了回去，既是沒提這一茬，怕是還沒露出這個意思來，紀氏心裡這樣猜測是因著弟妹袁氏在她面前露過口風，說不獨誰家先有了娶的是恩師的女兒，成親之後恩愛甚篤，家裡別說小妾姨娘，連個正經通房都沒有，兩人連著生了兩個女兒，好容易才得著兒子，也算是有了後。紀氏自家雖沒生養男孩出來，抬的妾卻有兒子，也算是有後的。獨獨只有顏麗章，妾跟通房都不少，他那個院子都快住滿了人，可就是沒個兒子生出來，袁氏自個兒也沒曾生養，只有一個庶出的女兒，夫妻兩個當作眼睛珠似的養著，還打過招贅的主意。丈夫不先開口說這些，紀氏只作不知，睞姨娘發動的時候，她就想到這個，等下邊婆子報說是個男孩，她嘴角再鬆不開，這件事就一向壓著，推說孩子還沒滿月，不曾寫信回去報喜。紀氏臉上無異，心裡卻翻了起來，若是安姨娘所出，倒也還罷了，偏偏是個不肯老實安份的睞姨娘，她的兒子要是承了大房，顏家一半兒的產業便算在灃哥兒的頭上，到時候，睞姨娘一家子還不尾巴翹上天。