那個婦人見她哭，嘖了一聲，一屁股坐到涼c黃上，手上還抓著一把瓜子兒，明沅這才瞧見她吐了一地瓜子皮，衣襟上還沾了點心渣，手指在雕花c黃，花鳥圍屏上點了一圈兒：&ldo;這還不是鋪金嵌玉？叫你嫁到外頭，能有這樣的屋子住？&rdo;說著伸指頭點點女兒：&ldo;白瞎你這麼一付皮相，你還想著那個木匠？&rdo;睞姨娘叫母親說的一怔，原來只有三分哽咽，聽得這一句，淚珠子立時滾落下來，到此時方是真哭了。睞姨娘本家姓蘇，原是侍候府裡花木的，這差事有油水可撈，時常在主子眼皮底下轉著，梳剪出花木盆景兒往房裡一送，還能得著賞錢。蘇家原來就頗得過，可架不住一山望著一山高，進得院兒來滿眼都是富貴錦繡，女兒叫收用了，可不正中下懷，便是紀氏不來問，這一家子也要吵出來，好討個名份來。明沅一個頭兩個大，想爬起來，叫江婆子一手按住了肩，把她按坐在涼c黃上，還抓一把巧果飴糖塞到她手裡，咧了嘴巴哄她叫阿婆。明沅怎麼能肯，江婆子只當她小人家聽不懂，衝著女兒伸出兩根手指頭，張口就來：&ldo;他們家裡c黃板兒都沒第二付，你真個嫁了他，叫你睡在土窩子裡？&rdo;睞姨娘還只落淚，江婆子瞧不過眼去，伸手拍了瓜子殼，掏出帕子給女兒拭淚：&ldo;聽孃的勸，還能害你？你看看這屋子，再想想北邊府裡，若是咱們家哥兒過繼了去，那可不全是咱們家的，你心裡那些想頭，娘不是不知道，可那全是虛的，能看還是能吃！我只問你一句，如今你能出去，還跟著他喝麥殼粥？&rdo;見女兒還不說話，摸摸她的臉頰：&ldo;我的好姑娘，你如今一天用幾個菜？喉嚨管都叫這花蜜漿子喝細了吧？&rdo;睞姨娘眼睛盯在七彩螺鈿貼貝座屏上，半晌不接話，好容易出了一口氣，臉上有些不耐：&ldo;娘這回子來，又要做甚？&rdo;江婆子曉得女兒也不是真抱怨，不過作個樣兒給她瞧，哧笑一聲：&ldo;你得個哥兒，上邊就沒賞東西，別隻你一個住在金窩銀窩裡頭享福，咱們家那房子也修一修，好叫你哥哥住得舒坦些。&rdo;睞姨娘心知娘是進來要銀子的，貼身摸出個荷包來，撿了一塊細銀子：&ldo;好好的修什麼屋子，這才三年多，就又漏雨了？&rdo;她進門的時候，是寫過契的，家裡總共得了十兩銀子，一文都沒給她帶進來，說是修房子，一厘錢都沒多餘的，叫她穿著舊衣進了門，如今又來要錢，不過是親孃想要甜點了。江婆子見女兒一出手就是一塊一錢重的碎銀，拿帕子包子塞到袖籠裡頭：&ldo;這是給你哥哥的，我就沒個零花？&rdo;睞姨娘坐起來從c黃下邊拉出個箱子，從裡頭捧出個匣子來，一匣子銅錢，抓了一把，江婆子還隻眼巴巴的看著，就又伸手給她添了一把。婆子這才嘴巴咧咧笑出來：&ldo;那我家去了，你記著我的話，往老爺身上多用功夫，上頭那個再厲害也不能治死你。&rdo;明沅到這時候，才真的覺得睞姨娘可憐，當著她的面演了這麼一出好戲，這個名義上的&ldo;外祖母&rdo;跟賣女兒有什麼區別？江婆子先要出門，眼睛一掃看見桌上沒開啟的點心，才要伸手，叫睞姨娘按住：&ldo;這是宮裡頭賞下來的，單給了灃哥兒。&rdo;江婆子才得了銀子的喜色立時隱了下去，甩開女兒的手，見盒子裡總共只有四隻棗錮飛燕環餅，撿出兩隻來：&ldo;給你侄子吃。&rdo;這才心滿意足的往外頭去了。等江婆子去了，睞姨娘再張手要抱明沅，她垂著頭不再掙扎，覺得這個女人也可憐，才十七八歲等於是叫親孃給賣了，可她可憐歸可憐，再這麼作下去，連帶著灃哥兒也落不著好。睞姨娘見她呆呆的不動，又拿東西哄起她來，一個金鈴鐺，一個彩皮球，又抖出一件小衣裳來，給她穿在身上，抱了她哄道：&ldo;沅姐兒，叫我一聲娘，叫娘。&rdo;柳葉眉毛瓜子臉，一雙眼睛裡滿是期盼，明沅看看她，心裡嘆氣，卻抿了嘴兒一聲不肯吭，睞姨娘說了兩句見她不出聲，抱了她到西廂房裡去看灃哥兒。明沅便是抱到上房之前，也並不常見這個同胞弟弟，他蓋了大紅刻絲被子，白胖胖一張圓臉，閉著眼睛不知道生得如何，那一雙眉毛卻跟自己一模一樣。也不知作了什麼美夢，嘴角一扁，露出左邊面頰上的梨渦來，睞姨娘從被子裡邊摸出灃哥兒的小手，挨著明沅叫她摸一摸。