想著這個咳嗽了兩聲，紀氏還跟小時候似的替她撫背拍心口，明潼闔了眼兒，覺得胸口發燙，恨不得吃一盅雪水下去才能化得開。那一夜過後，明潼也再不見他，原來還隔個幾日就要問一回功課，皇帝既派了他來，他總有過人處，慧哥兒身子練得壯些也好，可自那之後，明潼就再不見他了。心裡除了厭惡又泛下身旁的來，真要說是厭他又不全是，她依舊不明白，可這不明白裡又夾了點別的，紀氏知道的他都知道，紀氏不知的他也都盡知，可就是因著他知道，知道了還不願意走，明潼才更不想留他。&ldo;早些進宮去也好。&rdo;紀氏見她不咳了，這才停下來，慧哥兒也確實到了能正經讀書的年紀，早早跟著太子讀書，那情份便不相同，往後大了，便他只管著家裡這點生意，也儘夠了。&ldo;也是的，慧哥兒再大兩歲也就懂事了，早上送去傍晚去接，宮裡那裡許多人看著，再出不了差的。&rdo;明潼把咳嗽忍進喉嚨口，嗓子眼裡一發癢，就喝口水壓一壓。紀氏聽她咳嗽，看她還吃著川貝又問：&ldo;怎麼著？從春天咳到秋天了，還沒好透不成？可別作下病來，大夫怎麼說的？&rdo;明潼趕緊搖頭：&ldo;哪兒呢，是秋日裡燥，吃這個潤一潤，沒看我這兒見天吃鴨子，她們跟了這些年，倒通起醫理來了。&rdo;外頭秋色大好，她卻早早穿上了綴了毛邊的襖子，領口更是怕鑽風，裹得嚴嚴實實的，只衣裳是淺色的，毛料用的紫貂，領子上別了一顆大東珠，這麼看著氣色還好，紀氏握了她的手：&ldo;你仔細著，何必這樣辛苦，少要幾家便罷了。&rdo;明潼拍了紀氏手：&ldo;我省得。&rdo;這些都是她將來要留給慧哥兒的，看著兒子在花園子裡跑跳，她收回目光，哪一個都別想動她的兒子一根毫毛。那一個才進門的時候還當肚裡懷了個寶貝，哪裡知道鄭夫人打的主意，這才多大，肥雞肥鴨的供著，一天五頓的吃，半個月裡胖了一圈，拿她當個下蛋的母雞看，偏偏楊惜惜還當是鄭夫人看重她，真個看重她，怎麼不抬妾？給她一個身份，好過這麼不明不白的，生母是妾跟生母是通房丫頭，說出去哪個更好聽些？明潼閉了眼兒不管，由著她鬧，要是敢鬧到她跟前，就把那點事兒全把捅出去，生個女兒且放她一條活路，要是生了個兒子還敢肖想，就別怪她把手裡捏的這點抖落出來。西院裡頭那些個女人，多數是外頭買進來的，不嘗過人事，也侍候不了鄭衍，私底下還有磨豆腐的，除了這個也有添得些器玩的，明潼俱都睜一眼閉一眼的放過了。這些個原來宮裡就有，她是見怪不怪，太子宮裡那許多人，一月裡能輪上的有幾個，宮人也有不甘寂寞的，足了元貴妃一個，餘下的可不都曠著。鄭衍家裡外頭兩面開花，鄭夫人也知道叫兒子愛惜身子，可回回鄭衍一嘆，她就又抱怨是明潼不會小意溫柔留住丈夫，他內心苦悶這才要往外頭去找樂子，倒給他燉了湯藥補身，看是著為了兒子好，人統共才多少精氣，這麼折騰還能折騰幾年？紀氏並不如何憂心，如今的顏家，哪個姑娘嫁在外頭也不受欺負，外頭那兩個不論，程家都把明湘供起來了，她這番雖傷了身子正調養，程騏納了妾，程驥可是半點動靜都沒有，程夫人還帶著明湘往顏家跑得勤快，滿口都是誇獎她的話。&ldo;就是這樣安靜不爭的性子才好，我那個大兒媳婦，就是太要強太好勝了些。&rdo;程夫人在家便沒少說，到了紀氏跟前越發有苦水好吐。反是明湘替嫂子說話：&ldo;嫂嫂要管家的，無威不立，下人們看人下菜碟，越是軟和的就越是懶怠了。&rdo;當家三年貓狗都嫌，才上手的時候哪個都贊，日子長了，做得再妥當也有怨聲，程夫人這會又後悔起來，早知道就該把明湘聘給長子，哪裡知道顏家那一位真能當皇后，二兒子偏偏讀書上頭不如哥哥。紀氏聽了便笑：&ldo;我可還想著趕緊有個兒媳婦來替我打理家事呢，你有一個這樣能幹的，偏還不足，該打才是。&rdo;明湘抱了女兒聽著，她回來的次數一多，總不能回回不去安姨娘那兒，留下孩子來，自家去了，安姨娘如今越發白胖起來，張姨娘閒得無事可作也絕不進她的門，她也閒，閒得身上發黴，替紀氏做鞋子做襪子，原來還扣著自家少吃少喝的，都到這份上了，孃家人再難得見，乾脆也叫起了菜，見著明湘來，回回都要好些個點心。