冬日院裡無花無果，便紮了滿院的彩給她看，下人丫頭各得兩套新衣，又多領一個月的月錢，產婆穩婆也得回家過節，紀舜英時時盯住明沅這個大肚子看，她吃著元宵，才咬了一口玫瑰餡的，面上神色不對，紀舜英趕緊扔了碗：&ldo;可是要生了？&rdo;穩婆才歇了一個新年，年初五還來拜過年，得虧著沒出門去看燈，叫下人急趕著拉了來，還喘著氣呢，屋裡頭已經鋪設好了，連廚房的湯麵都做起來了，她坐下喘口氣兒，紀舜英還只催她。&ldo;大人休急，這會兒才破水，有的好等呢。&rdo;穩婆也是熟手了，看著明沅倒安心躺著，浴房裡還燒直水來，知道她還要泡浴先笑了：&ldo;太太走動走動是好的，洗浴便罷了，這腿兒也邁不過浴盆去。&rdo;她平日裡洗澡就難，可一想要捂上一個月不能動，還是叫丫頭燒了水，讓兩個力壯的婆子抬她進去，浸在熱水裡倒覺得肚子了受些，不獨洗了身子還把頭也給洗了，拿香胰子洗了個乾淨，從頭到腳搓了，躺在羅漢c黃上烘頭髮。穩婆嘖嘖稱奇：&ldo;再沒哪家的娘子還想著這個的，娘子要是餓就多吃些，等會兒才有力氣。&rdo;明沅不必她說，元宵宴才剛吃了一半，拿小碟子分出菜來，烤的魚ròu蝦ròu獐子狍子，去了殼骨，明沅竟全吃了去，白玉鴿蛋吃了兩三個，這才覺得飽了，等著肚皮裡發動。屋裡燒得炭火，她就穿一件單衣，到外頭丫頭都換過一輪了，這才覺得疼起來，她在裡頭吃得飽，紀舜英卻甚也沒吃，桌上菜也沒人撤，幹在屋子外頭踱步，熱的連鬥蓬都穿不住了，等聽見裡頭叫一聲疼，他扒開了芭蕉葉立在窗底下：&ldo;怎的了，這是怎的了？&rdo;&ldo;哪有生孩子不疼的。&rdo;青松點了桌上的菜：&ldo;爺好歹吃些墊一墊，看著天兒還早呢。&rdo;紀舜英旁的吃不下去，還是采菽端了ròu元宵出來，說是明沅叮囑了要他吃的，他這才扒了一碗。又想著去告訴明洛陸允武一聲，夜裡過了才去報，急得明洛早飯也不吃了，兩個小的都沒帶，轎子也不坐了，出了門就往這頭趕。紀舜英請了假，明洛進來的時候就嗔他：&ldo;表哥真是的，這樣大的事兒昨兒就該來知會一聲了。&rdo;拉了丫頭一通問，裡頭穩婆按了肚皮，已經快要生了。這個快要，又等到傍晚，虎子吵著要娘，明洛這才回去一趟，太陽下去月亮上來，紀舜英又是一天沒心緒吃喝，還是明沅想吃ròu元宵了，煮了一鍋給他也端出一碗來。將將吃了八個，裡頭一陣陣吵鬧起來，經了一夜又一個白天，十五的月亮十六圓，當天掛得那樣大的月亮，裡頭一聲哭，紀舜英抖的都站不住。裡頭穩婆報一聲喜又道：&ldo;是個千金。&rdo;這聲說的便不怎麼響亮，可才說完，外頭都是恭喜聲，紀舜英想要個女兒，哪個不知道。紀舜英還怔著，叫這一聲聲的恭喜給喊醒了，進了屋先看明沅，她早累睡了，連是男是女且還不知，才聽見一聲哭，穩婆說是個手全腳全的，立時昏睡過去。紀舜英咧了嘴巴笑個不住，孩子已經洗得乾乾淨淨的，裹在襁褓裡頭，眼睛沒睜開，乖乖睡著，才生下來的孩兒，哪裡瞧得出長相來，他卻覺得自家的閨女生的就是好，長眉毛大眼睛，瓜子臉小酒窩，怎麼看怎麼喜歡，抱在手裡就不肯放。等明洛再回來知道孩子已經生下來，跌了足：&ldo;早知道就不該管那小子。&rdo;知道生了個閨女越加起勁了，她自生了虎子就想要個女兒，盼到如今，自家沒得，明沅得了也是一樣，伸了手就要抱，抱了就不肯撒手：&ldo;姑娘家就是香。&rdo;奶孃抱了去吃第一口奶，明洛跟了去，紀舜英守了明沅不動，伸手摸了她的眉毛額頭，伏下去香一口，手搓熱了伸到被子裡握了她的手，在她手掌心裡搔了搔，輕聲告訴她：&ldo;咱們有個女兒啦。&rdo;陸允武回去沒見著媳婦，不必下人說也知道她必在明沅這裡，一手拎了兒子，進門就看見門口懸了玉佩，知道是弄璋，還當是生了個小子，丫頭抿了嘴兒笑：&ldo;老爺說了，作甚女兒就是瓦，兒子卻是璋，咱們家的姑娘是寶貝。&rdo;差點兒就去弄一塊琉璃燒的瓦來掛著，還是明沅醒了嗔他一句胡鬧，掛起香帨來，街坊四鄰才知道這家子是添了個女兒的。沈同知的夫人帶著可思一道來賀，一籃子紅蛋喜糖，還有染好的花生喜果：&ldo;我怕你這兒沒個年長的，這些來不及料理，替你先辦了，可思總歸叫你一聲乾孃，就當是她這個乾姐姐給妹妹預備的。&rdo;