人��玫幕鋨榱耍��幌胗澇逗退��鈐諞黃稹�

但後來那夥人來了。

他們不是警察，也不是社會福利機構人員，更不是罪犯——至少威爾是這麼判斷的。威爾想趕走他們，但他們對他毫不理睬，也不說要什麼，他們只跟他母親說話，而那時的她又脆弱得不堪一擊。

但他在門外聽見他們在打聽他的父親，他的呼吸變得急促起來。

那些人想知道約翰·佩裡去了哪裡，有沒有捎帶東西給她，她最後一次收到他的信是什麼時候，還有，他有沒有和任何外國使館聯絡過。威爾聽見他母親越來越悲傷，最後他跑進房間讓他們離開。

他看上去是那麼兇猛，以致於那兩個人竟沒有因為他年紀幼小而覺得可笑。他們可以輕而易舉地打敗他，或是用一隻拳頭把他打翻在地，但他毫不畏懼，怒髮衝冠。

他們離開了。這一幕讓威爾更加堅信不疑：他的父親肯定在什麼地方遇到了麻煩，只有他才能去救他。他的遊戲不再充滿孩子氣，不再是內心的想像，它確有其事，他必須表現出色。

不久之後他們又來了，聲稱威爾的母親有事要向他們交待。他們是在威爾上學的時候來的，其中一個人在樓下跟威爾的母親談話，另一個人趁機搜查他們的臥室。她並不知道他們在幹什麼，但威爾早早回家，發現了他們，他再次怒目以對，他們又一次離開了。

他不願向警察求助，怕母親被有關機構帶走，而他們似乎知道這一點，更加糾纏不休，最後他們在威爾到公園去尋找母親時破門而入。她的情況更糟了，她認為她必須把湖邊長凳上的每根木條都摸一遍。為了讓她快點做完，威爾就幫助她。那天他們回到家時看見那夥人的汽車消失在街口，他進屋後發現他們來搜查過家，大部分抽屜和櫥櫃都被他們翻過了。

他知道他們要找什麼。那隻綠色的皮文具盒是他母親最珍貴的財產，他夢想能看一看裡面的東西，但他從來都不知道她把它放在什麼地方。他知道里面有信，他還知道她時常哭著讀它們，然後她就會向他講起他的父親。威爾斷定那夥人要找的就是這個文具盒，因此他必須採取行動。

他決定先給母親找一個安全的地方。他左思右想，但他沒有朋友可以求助，鄰居也早就對他們起了疑心，他能想到的可以信任的只有一個人，那就是庫柏夫人。只要母親在那兒安然無恙，他就準備找出那隻綠色的皮文具盒，看看裡面究竟是什麼，然後他要去牛津，為他心中的疑問尋找答案。但那夥人來得太快了。

現在他還殺了其中的一個人。

所以警察也會來追他的。

還好，他擅長避免引起別人的注意。他得比以往任何時候更要避免引起別人的注意，時間越長越好，直到他找到他父親或是那夥人找到他。如果那夥人先找到了他，他可不在乎再殺幾個人。

那天后來，實際上是半夜了，威爾走在離牛津城大約四十英里的地方，他精疲力竭。他先搭車，又換了兩次公共汽車，接著又步行，晚上六點鐘才到牛津，這時已經太晚了，他要做的事一件也做不成。他在“漢堡王”吃了晚飯，然後到一個電影院躲了起來（即使正在看著電影的時候，他還是轉眼就忘了電影的內容），現在他走在郊區的一條沒有盡頭的路上，這條路一直通向北方。

到現在為止還沒有人注意到他。但他明白最好能馬上找個地方睡上一覺，因為時間越晚，他就越引人注目。問題是路邊那些舒適住宅的花園裡沒地方可躲，也沒有一點快要到野外的跡象。

他來到一個大的環形交叉路口，有一條穿過牛津的東西環路，一直通向北方。夜晚的路上車很少，他站的那條路也很安靜，路兩旁是大片的草地，草地後面是一些舒適的住宅。在路兩旁，沿著草地長著兩排角樹，那些樹長得怪模怪樣，樹葉緊靠在一起，樹冠非常對稱，看上去更像是小孩子用筆畫出來的。路燈使得這幅景象更加虛幻，像舞臺上的佈景。威爾已經被疲憊折磨得昏昏沉沉，他可能是接著向北走了，也可能在其中某棵樹下的草地上躺著睡了一覺；總之當他站在那裡試圖使自己頭腦清醒的時候，他看見了一隻貓。

她和莫西一樣，是一隻花斑貓。她從威爾站著的地方，從牛津那一側的馬路邊的一個花園裡不聲不響地溜出來。威爾把手提包放下，伸出雙手，那隻貓走上前來，用腦袋蹭他的膝蓋，就像莫西那樣。當然，每隻貓都會這麼做，但這還是使威爾非常想家，他熱淚盈眶。

最後，那隻貓轉身走開了。這是夜晚，她要巡邏，還要捕捉老鼠。她悄