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張鐵嘴打了個大呵欠，說睡吧睡吧，人家當地人聚眾賭博，關我們什麼事？莫非你還要去告發不成？我說老張你傻啊，咱們不是缺錢嗎，何不也去參上一賭，掙些房錢路費來。張鐵嘴說自己從沒賭過博，怎能一賭準嬴？這些違法亂紀之事，咱們還是別沾染為好。我說你是秘術傳人，術法精通，怎會輸給這些村夫俗漢？賭博之際，你來個靈魂離體，盡撿那好牌抓來，豈不莊莊通吃？張鐵嘴瞪眼說，元神出竅那能這般容易？老夫按照秘術修練多年，尚未通曉天地升降之理，日月往來之數，只能練出魂魄離體，自身元神尚未成形，出竅定會兇險無比。鍾離漢曾經說過，“形如槁木，心若死灰，神識內守，一志不散，定中以出陰神，乃清靈之鬼，非純陽之仙。以其一志，陰靈不散，故曰鬼仙。雖曰仙，其實鬼也。用功至此，乃曰得道，誠可笑也”，老夫深諳其中三昧，修煉之際，戰戰兢兢，大功未成，擅自元神出竅，豈不墮入鬼仙一道？

那幾本秘籍我看了多遍，自然也明白魂魄與元神之分（注：古往今來，多少人混淆此點）。我說與那些村漢賭博鬥法，一魂一魄離體足也，何須動用元神？咱們身上分文皆無，如何付得房錢？你不是對那旅店老闆說“滴水之恩，當湧泉相報”嗎？難道我們還要混賴他不成？

張鐵嘴被我說得有點心動，最後說罷罷罷，人窮志短，咱們就參上一賭。反正這些人的錢財也是來路不正，咱們只當替天行道，說罷我們去找旅店老闆借了點錢當賭資。正在賭博的幾個閒漢見有外地人加入，也是格外振奮，當夜一氣賭到天明。

張鐵嘴果然了得，一夜下來贏得數百元鉅款。我們樂得合不攏嘴，坐在床上一遍遍地數錢。張鐵嘴見錢眼開，說想不到賺錢如此容易，早知有此行當，怎肯去擺那算命攤子？今後你我仗此秘術，修行路上不愁溫飽矣，趁我們趕路之前，須多賭幾次，充作去華山的盤纏。那些閒漢都在附近街道上居住，本就賭博成癮，忽然遇一高手，如何肯服氣？當下呼朋引伴，各攜巨資來決高下，一時間小旅店人來人往，白天都開了牌局，旅店老闆忙不過來，我就充當夥計，提著大茶壺給那些賭客倒水。

幾天後的一個深夜，我給張鐵嘴他們續過水，提著大茶壺剛一出門，忽然看見一個人影從面前跑過。我緊追兩步，那黑影看我跟來，轉身朝一個小衚衕奔去。糟了，旅店被偷了！想起店老闆對我們不薄，正是報答他的時候，這樣的機會如何能放過？我發足便趕，在衚衕的盡頭追上小偷，提起手中的大茶壺砸了過去，那小偷慘叫一聲，抱著頭蹲在地上轉圈。我最恨小偷了，不勞而獲，當下毫不憐惜，撲上去一面拳打腳踢，一面盤問他偷了哪些東西。那人辯解說他不是小偷，而是前來抓賭的公安局的線人，我哪裡肯信？又給了他幾個栗鑿，才把他放走。看著那人抱頭鼠竄而去，我提著茶壺回到旅店繼續燒水去了。既然旅店沒丟失什麼東西，我也就沒有驚動店老闆他們。

不料半個時辰過後，一輛警用麵包車突然堵住了旅店門口。張鐵嘴他們毫無防備，被抓了個正著，偏偏這一晚賭資巨大，公安局喜出望外，喝令把所有的人都帶走。我本來冒充旅店跑堂的夥計提著大茶壺看熱鬧，卻被那線人一眼發現。那線人鼻青眼腫，頭上纏著繃帶，正是被我捶打出來的。他看見我，跑去對一個白衣藍褲的公安人員咬了一會耳朵，那公安便跑過來，一腳把我踹倒，又找繩子捆了個結實，和張鐵嘴他們一起被塞進了警車。

在公安局裡，張鐵嘴他們都被用手銬拷在木連椅上，蹲著直不開身。他們倒沒為難我和店老闆，只訓斥我們倆知情不報，教育了一番就釋放了。我本來以為張鐵嘴他們也會很快釋放回來，沒想到過得三天，聽店老闆打探回來的訊息說，他們已被轉進看守所去了，似乎還要判刑，這下子把我急壞了，在這人生地不熟的地方，到底該怎麼辦呢？

旅店老闆勸說我不要著急，他在這城裡沒有相熟關係，但在鄉下老家卻有一戶姓馮的遠房親戚，兒子在這市裡做到市長的高官，咱們打點關係去。不巧的是，當我們提著禮物趕到馮市長家時，卻被告之市長不在，回老家去了。我感到很失望，旅店老闆卻非常高興，他說這樣事情就更好辦了，到老家找他幫忙豈不更加方便？旅店老闆做事幹脆利索，當天下午便帶著我回到老家。我和老闆提著禮物到馮家時，遇一風水先生正在馮家相宅，原來那馮市長父母常年臥病，近年來更是奄奄一息，眼看就要過世的光景，有人