換句話說，沙天放只能守，不能攻。如果以攻代守，則掌鋒尚未沾上方股公時，已被方股公的長劍殺死。

這一記猛攻是經過千算萬算，絕無一失，方勝公才使出來。

不然的話，以他這等老謀深算之人，絕對不肯使用這種冒險手法。

他長劍出手之際，兩邊草叢中嗯嗯兩聲，飛起兩條黑影，分別從方勝公左右後側電射而來。

這兩道黑影似乎發動得還快了一點，是以方勝公劍氣剛剛籠罩住沙天放之時，兩股凌厲的風力已到了他身上。

方勝公全身功力都集中刻上，後防空虛，登時感到不妙，“老魔頭果然有詭計！”這個念頭電光石火掠過他腦際時，人也往斜刺裡急躍閃避。

自然他的劍鋒也隨著身形閃躍而改變了方向，但見光華掣閃之際，方勝公人隨劍走，斜飛尋丈。

可是他已沒有站穩的機會，因為沙天放業已如影隨形地追蹤襲擊。

他手中已多了兩支柺杖，這便是剛剛從兩側草叢飛起來的黑影。

老魔頭面色猙獰，一拐點地，一拐出擊，疾如天際閃電。拐上風力激射，一時砂飛石走，聲勢驚人。

這支柺杖長約六尺，加上另一支柺杖點地前傾的長度，便很可觀了，幾乎可以遠襲十步外的敵人。

方勝公腳一沾地，旋即往前撲避，可是沙天放的拐尖仍然指住他後背心，相距只有一尺左右。

沙天放現在只要有一線機會，發動此拐，即可立斃方勝公於拐下。

但這一線的時機卻萬分難求。他們這等絕頂高手，每逢出手拼鬥，爭的僅是這一線的時機而已。

兩道人影前奔後逐，兔起鶻落，霎時已出去了十六七丈之遠。

鬼見愁董沖和薛秋谷兩人迅即分頭追抄，依令接應那方勝公，但他們都事與願違，無法完成接應任務。因為公孫元波和陸廷珍兩人已經齊齊撲出，分頭截住了董、薛兩人。

公孫元波直到與薛秋谷面面相對之時，還不明白自己為何急急出手。他明明想借方勝公之手殺死這老魔頭，好替死去的冷於秋報仇，因為他知道如果要他自己出手報仇，實在相當困難。

這種困難和武功無關，只不過是師門淵源以及他本人和冷於秋的關係，還夠不上公開為她報仇的身份。

薛秋谷望著這個英姿颯爽的青年，已知此人正是公孫元波。

事實上他們也曾見過面，只不過那時候公孫元波是假裝死屍。

他眼中禁不住露出了震驚而又好奇的神情，問道：“你就是公孫元波？”

公孫元波點點頭，道：“不錯，薛秋谷，如果我是你的話，老早就死掉了，何至於等到現在。”

薛秋谷訝道：“你說什麼？”

“我說我如果是你，上次受傷之後，索性就詐死掉，便可免去今日的殺身之禍！”

薛秋谷迅即使自己恢復冷靜，淡淡道：“這話也不無道理，不過世間之事難說得很，譬如你認為本人大難臨頭，死在眼前，可是事實上是否如此，還未可知！”

這番話其實並無特殊意義，薛秋谷這等人物，當然不會說廢話。他乃是儘量拖延時間，以便觀察一下情勢，一是公孫元波方面可還有些什麼出奇的援兵，一是看看陸廷珍和董衝的戰況如何？若是公孫元波方面既有援兵，而董衝又佔不到上風的話，他就得作逃命的打算了。如若不然，他當然全力以赴，絕不放過這個關係重大的人物。

他舉手做個阻止公孫元波動武的手勢，又造：“公孫元波，今日之局，看來不是你們落網，就是本人這一方一敗塗地，絕不會有第二種結果。”

公孫元波道：“不錯，這便如何？”

薛秋穀道：“本人只想知道一件事，是關於玉鉤斜案。”

公孫元波仰天一笑，道：“是玉鉤斜案麼？”

一個白髮蕭蕭、面容清瘦的老人的影子出現在他腦海中。最令人難以忘懷的是他雙眸中閃爍著的智慧光芒，以及看來含有無限深意的微笑。

這位老人家地只見過一面，但印象卻無法磨滅。因為他久聞這位第一智慧人物的大名，而稱為玉鉤斜一案，正是這位智者設計的。

在東宮集團中，玉鉤斜這個名詞已變成符咒一般，任何人被廠、衛逮捕，只要念得出這個名稱，就不至於立刻受到酷刑，至少有充分的時間讓同黨營救，或者自殺解脫。

那位可敬的老人，早已是一環黃土，骨肉腐朽了。公孫元波微感悵惆，世間的一切終究是一場虛幻，像那老