道。她撫摸了一下珍妮弗的臉，擦掉她臉上的一滴眼淚。“鹹得像海水一樣，”她說，“我一輩子也不會理解你們人類。”

珍妮弗笑了，再次擁抱了斯特拉，然後用手拂開被風吹打在臉上的頭髮說：“你該走了。”阿倫和彼得也朝斯特拉走過去道別，然後，他們握住埃克爾斯的手。

“呆會兒見。”彼得說，“聽著，這次記著把繩子捆得松一點兒，好嗎？”

“我記住了。”埃克爾斯回答。

斯特拉和埃克爾斯朝通道走去。天空陰暗，狂風肆虐，但是這次沒有那些變幻交錯的時代幻影。雷聲隆隆，但很遙還，天空沒有閃電。

“你們看，”珍妮弗說，“情況已經開始好轉了。”

她最後擁抱了一下斯特拉，然後退了回去。

埃克爾斯踏上了通道，消失在一陣耀眼的火花之中。

接著，斯特拉也跳了上去，向這三個人揮了揮手說：“我永遠不會忘記你們。”

“我們也個會忘記你的。”珍妮弗說，但是斯特拉已經不見了。時間風暴開始減弱。

“現在該我們了。”阿倫說。

二十三 重返家園

珍妮弗哭了，彼得的眼裡也溢滿了淚水。

“阿倫！”當阿倫從通道口出現時，珍妮弗喊道，“我們到家了！”

阿倫咧開嘴笑了，從通道上跳下來。“是的！”他欣喜地一把摟住珍妮弗，又抱住彼得，三人緊緊地抱在一起。

過了一會兒，阿倫鬆開手，嘆了口氣說：“對啦，有些事情我們還得弄清楚——上次我來這裡時，一切似乎沒有變化，但是”

阿倫突然想起珍妮弗曾告訴他——好像是幾年之前。

“你爺爺卡爾他死了”

阿倫抬頭望著山上掩映在樹林後面的房子，心裡突然害怕起來。他不想再往前走。如果爺爺死了，父母也永遠地離開了人世，如果“康帕德”的灰牆依然還矗立在格林鎮旁邊，他不知道該怎麼辦。

珍妮弗明顯地覺察到了他的心理。“一切都會很好，”她安慰地說，“沒事的。”

“但願你是對的。”他皺緊雙眉，“喂什麼聲音？”

似乎一千把鐵錘正在同時敲擊地面；緊接著，似乎是一臺蒸汽發動機運轉的嚓嚓聲，聲音越來越大。

“你的記性可不如我。”彼得說，“我知道是怎麼回事——趕快離開這兒。”他抓住珍妮弗的手，朝阿倫點了點頭，“快，龐然大物來了。”

他們離開通道順著山坡向下跑去。一隻犀牛般大小，頭上長角的巨獸，用它巨大的腳掌踩踏著山頂上的黑梅，旁邊的小樹撲倒在地，樹枝紛紛斷裂。

“三角龍！”阿倫說，“對，我們曾追趕過它”

巨大的三角龍噴著鼻息，回頭看時，脖子周圍鎧甲般地隆起來。很顯然，它不喜歡看到的這幾個人，因為它已經飛快地轉過身，要從陡峭的山坡上下來。它小心翼翼地挪動著腳步，但是沉重的身體讓它無法保持平衡，三角龍吼叫著沿山坡向下滑去，幾乎跑了起來，樣子像一輛逃命的坦克，半山腰撞上了那段通道，消失不見了。

“結局跟原來一樣。”珍妮弗說著，朝通道走去，但是阿倫攔住了他。

“怎麼啦？”她問。

阿倫衝彼得咧嘴笑了笑，“等等。你還是忘了件事。”他把兩隻手作喇叭狀放在嘴邊，大喊起來：“喂，夥計們！阿倫！珍！彼得！”

“你在幹嗎？”這位紅頭髮的小夥子迷惑了

“我們還要再做一件事才圓滿。”阿倫一邊笑著，一邊說，“也就是斯特拉所謂的又一次‘縫合’。”

“我明白了——愛爾蘭少年？”珍妮弗叫嚷起來，“我想起來了我們聽到過有人叫我們的名字，當初還以為是森林中迷路的愛爾蘭少年。”

風吹著橡樹和梧桐發出沙沙的聲音，他們隱約聽到有人應著——　“你是誰呀？在哪裡？”

“在這兒！”珍妮弗喊道，“在小溪邊！”她望著阿倫，“是不是這樣？”

阿倫笑了笑，“對。我們最好快藏起來。”

“為什麼？”彼得問。

“因為我們就要見到我們的老熟人了。”

三個人躲到一排灌木後面。很快，一個人出現在山頂，向下望著漂浮在半山腰的那段通道。阿倫聽到身後珍妮弗發出的喘息聲，“是”她剛一張嘴。

“別出聲。”阿倫阻止了她，“噓”

那個黑頭髮的小夥