匠〉男�1　軍、新6　軍，在華東戰場的新5　軍、整編第11師和第74師。而這五大主力當中，第74師首屈一指，被認為是第一等主力中的第一個主力。

追溯歷史，第74師原由第74軍整編而來。

第74軍本是打日本的產物。當時，“七七”事變爆發後不久，國民黨為對付日寇的肆虐，在漢口組建了一支新軍，即第74軍。蔣介石派他的貼身侍衛出身的俞濟時任第一任軍長。

第74軍剛剛組建，恰逢“八一三”淞滬抗戰，在那場惡戰中，該軍官兵表現英勇，作戰頑強，立了戰功，不僅受到蔣介石嘉許，亦為輿論所讚揚。

1939年7　月，俞濟時被蔣介石任命為新5　軍軍長，這是國民黨獨一無二的機械化軍，可見蔣對俞之器重，而當時的第74軍51師師長王耀武則被提拔為該軍第二任軍長。

也許是俞濟時、王耀武深得蔣介石賞識的緣故，反正蔣對74軍恩寵有加，另眼相看。抗戰勝利後，蔣介石把第74軍調往南京，駐紮孝陵衛，衛戍首都。由此“御林軍”名聲鵲起。

在國民黨“整軍”中，第74軍整編為第74師，下轄第sl、57、58旅，共3　萬多人。當時，蔣介石透選這個王牌師的師長時，有好幾個人豔羨不已躍躍欲試。其中的李天霞依仗錢大鈞作後臺，極力爭奪這個位置。但在老長官俞濟時。王耀武的拼力保舉下，“悍將”張靈甫從中爭寵得逞，得以出任該師師長。

蔣介石自辦黃埔軍校起家後，竭力立軍營私，為了把這支嫡系部隊培養為“模範軍”，訓練為“精銳之師”，以加強自己的武裝力量班底，在很長時間裡，花了很大本錢，傾注了很多心血。

這個部隊，受過美國軍事顧問團的特種訓練，武器裝備完全是美式的。美國特使馬歇爾，曾親自到這個部隊檢閱，並給了很多讚美之詞。

至於蔣介石，那自然是備加褒獎。在南京一次高階將領集會時，蔣介石親口欽定第74師為國民黨軍隊的“典型部隊”，命令各部隊的一切教育訓練都要以第74師為標準。就連蔣夫人宋美齡，也親自到74師講話，代表“委座”慰勉。

王耀武曾經既是吹捧又是炫耀地說：“中國軍隊中只有74師能戰，是我親手培養起來的”。李延年則在淮陰吹噓“只要有10個74師，我們便可以統一全中國。”

在一片天花亂墜、令人作嘔的吹捧中，第74師昏了頭腦，驕狂至極。因其擔任過南京蔣家王朝的衛戍部隊，便自詡為國民黨蔣介石的“御林軍”。該師師長張靈甫，曾驕狂地宣稱：“有74師，就有國民黨！”

總之，對於第74師的種種吹捧，已經達到了無以復加的地步，致使第74師幾乎處於顛狂的狀態。

在湯恩泊第1　兵團開進中，發生了一件說來難以置信的事情：當時，湯恩伯隨其第25師北進，路上聞聽第74師激流勇進，突出大部隊較遠，相距達20裡左右。湯恩伯便急忙驅車追上第74師尾部，詢問跑在後面計程車兵：“誰叫你們跑這麼快的？”

士兵邱萬才說：“我們師長張靈甫說了，誰跑在最前面，誰活捉了陳毅、粟裕，第一個把我們的軍旗插上孟良崮的，士兵升排長，排長升營長，連長升團長。”

一聽此話，湯恩伯當即大聲斥責：“胡來，當心你們丟了命。傳我的命令，部隊立即減速前進。”

那位邱萬才卻愛答不理地說：“你是誰？是我們師長的副官嗎？”

湯恩伯頓時氣得渾身發抖：“我，我是湯恩伯，是你們的司令。”

邱萬才不認那一套，竟回敬道：“好大的官呢！是我們的司令，我怎麼沒有見過？少囉嗦，沒有師長的命令，誰說也等於零。”

一時被噎得上不來氣的湯恩伯，跳上車，對司機說：“我們回去，讓他們吃槍子去吧！”

這個在士兵眼裡比兵團司令還大的師長，何許人也？

此人就是張靈甫，人稱“跛腳將軍”。據傳，他在抗戰期間，“高安之役，折一腿，後雖在港就醫，終成殘跛”，故得其名。

張靈甫生於“家道殷厚”的“西安望族”，身材魁梧，個性強暴，崇拜拿破崙、希特勒。他先是畢業於黃埔軍校第4　期，後又受訓於“陸大”甲級將官班。

抗戰期間，蔣介石以其作戰有功，一再提升，幾乎年年晉級受獎，由團長而旅長，由旅長而副師長、師長，由師長而副軍長、軍長，曾被蔣介石譽為“模範軍人”。湘西會戰，獲得美國金質自由勳章。