“為何？”

王昌齡擺擺手，“陽明且不要急，聽我慢慢講來，問題出在商稅上，原來往來客商做買賣除了在長安交稅，在安西也要交一筆稅，雖不合規矩，但這是人人皆知之事，最早是二十稅一，負擔不重也就罷了，但從前年小勃津戰事起，商稅一下子猛增到五稅一，商人們的負擔極為沉重，後來小勃津戰事結束，或許是高仙芝嚐到甜頭，竟再不改回，到現在還是五稅一，商人們只能另覓地方從事貨物中轉，於是便成全了我們沙州。”

說到此，王昌齡頗有些感慨，“從前大食全盛時，商賈絡繹不絕，遠至大秦的商人都有到來，但前幾年阿拔斯人在呼羅珊興起後，大食便陷入內戰，商路被堵，商人銳減，只一些九姓胡小國商人往來，高仙芝此時還徵此重稅，對這些商人無異於雪上加霜，陽明此去安西，當輕徭薄賦，安撫安西諸胡為主，想我太宗皇帝恩威兼施、戰強扶弱，澤被安西數十國，萬邦來朝，人人心懷感激，落下天可汗的美名，只可惜今上好大喜功，懷柔漸少、威嚴加重，那高仙芝更是一味好勇鬥狠的武夫，縱然軍事上獲勝，卻人心盡失，陽明此去安西，當多一些柔性、少一點剛烈，開辦學校、教化胡民，傳播中原文化、鼓勵胡漢通婚、加速民族融合，這才方是長久之計。”

這時旁邊的張巡卻道：“少伯兄想法雖好，恐怕難以實施，高仙芝在小勃津大勝後，日益驕橫，他怎會讓都督輕易改變他的既定策略，若一味硬幹，輕者他在後面使絆子、穿小鞋，重則拔劍張弩、事事與都督作對，我到覺得能說服高仙芝配合當然是上策，若說服不了，都督應採取一些策略，不要與他明抗，兵法雲‘實者虛之，虛者實之，，迂迴側擊，抓住他的把柄，讓他有有口難言，那時再推行政事，從簡到難、從易到難，徐徐圖之，二、三年後才會有效果。”

王昌齡的見識雖不錯，但張巡的務實卻讓李清更為欣賞，這次他來安西，李隆基的目的是讓他與高仙芝互相牽制，當然也會防備他們結盟，所以必然會有動作，監軍邊際誠恐怕扮演的就是這個角色，雖然他與李清私交不錯，但李隆基的聖意他又豈敢違抗，這樣一來，他李清永遠也休想有與高仙芝結盟共進的那一天，所以，去安西首先要有一批自己得力的手下才行，張巡是大才，為一縣令太委屈了，段秀實也不錯，文武兼備，還有張繼，再將高適調來，這樣自己手下也人才濟濟，不懼他高仙芝了。

想到此，李清指了指張巡對王昌齡笑道：“我手下缺人頗多，張縣令我就帶走了，玉壺兄可答應？”

王昌齡雖然捨不得，但他也知道李清急需得力的干將，便點了點頭道：“陽明帶走就是，但新的敦煌縣令還要朝廷派來，我的舊友岑參在京中極為鬱悶，陽明可能幫我將他調來？”

“那咱們一言為定！”

第二百九十章　高仙芝的小鞋

次日又休整一天，一個寒冷凌晨，在漫天的星斗下，敦煌城的大門吱吱嘎嘎地拉開了，一隊騎兵風馳電掣般衝出城門，巨大的馬蹄轟鳴聲驚破了沉睡中的城池，一盞盞燈亮起，隨即又熄滅，騎兵隊馳出城門，和等候在門外的另一支騎兵隊匯合，儼如兩條支流交匯，形成了一條黑色的洪流，穿過片片綠樹的沙州，踏上了漫漫黃沙，向西北方向疾馳而去，漸漸消失在綴滿了星光玉帶的藍色蒼穹之中。

三日後，銳勁未消的李清一行便抵達了龜茲城，這是他第二次來到此地，天空依舊湛藍，河流清澈見底，遠方是水晶一般的雪山，延綿到天際，山腳下是大片綠茵茵的草場，河流儼如玉帶一般穿流其中，隨處可見牛羊在悠閒地低頭吃草，一群群在河邊浣衣的婦人用她們的笑聲感染著往來的商旅和行人，這是一個寧靜而美麗、彷彿世外桃園般的綠洲。

“怎麼，降你一級就耿耿於懷嗎？到現在繃著臉。”

李清放慢馬速，和段秀實並駕齊驅，見他目不斜視，臉色陰沉，一副心事重重的樣子，不由笑道：“軍人不象文官須熬資歷、看考評；什麼外貌、人品、資清官，樣樣都得考慮，四年才一轉，還要考慮後臺背景、考慮人際關係，才有升遷的可能，就是這樣，大多在六品便到了頭，而軍人看的就是軍功，奮勇殺敵、開疆闢土。或許一夜之間便能連升數級，比如我，一次南詔之行，我便從六品太子舍人一躍升到了從三品的都督，還有李嗣業，當年也是個校尉，短短几年也成了四鎮兵馬使、右威衛將軍，這也是從三品，所以只要有機會，你也能一鳴驚人。”

段秀實是由明經科進士從軍。思路活躍、素有謀略，他本也是個胸襟開闊之人。只是李清當著