河北東路都監！

這樣一個官銜，頓時給了底下的軍士無窮無盡的想象。而聽到姚平仲三個字時，更有人炸開了鍋。當日姚平仲活捉青唐王子的訊息可謂是天下皆知，雖然大多數人不明白那個青唐王子究竟是何方神聖，但是，按照中原人的規矩，一個王子總歸是了不得的人物，而能夠活捉其地將領更是了不得，這以訛傳訛之下，姚平仲自己也不知道，他的名字已經被很多百姓不經意地提起。在軍中也享有莫大的聲名。

“原來是姚都監。”

“當年說是一個少年將軍。如今可還是很年輕啊！”

“可不是麼，人家三四十歲才能混一個指揮，他可是面見過兩回聖上了。那一次還親自帶人回京獻俘，實在是了不得的風光！”

姚平仲雖然嚴肅，卻也不能禁止這些軍士的議論，也只得置之一笑而已。等到黃昏時分，自河間府鄭居中處終於有訊息傳來，即刻將人解送河間府，並點明由姚平仲親自護送。得到這個訊息，姚平仲立刻點起親兵，又從狼城寨要了五十個人立刻上路，而那遼使也知機地沒有提出任何反對意見。終於。就在這一日半夜，一幫人叩開了河間府的城門。

得知有南京道使節前來，鄭居中根本睡不著覺，因此一聽說人到了便立刻爬了起來←穿上衣服匆匆趕到客廳，便看見蘇元老已經等在了那裡，頷首示意後便立刻朝下首的姚平仲問道：“姚都監，這一次究竟是怎麼回事？”

姚平仲不敢怠慢，當下將事情經過緣由原原本本地解釋了一遍，末了才解釋道：“末將聽說。南京道如今和上京並不和睦，此番使者前來，定是和遼國正使有所不同，所以才冒昧將人放進來。若是朝廷有所責怪，末將願意一人承擔！”

“這都是小事，你又沒有任何過失，哪裡需要承擔什麼罪責！”鄭居中在京城交遊廣闊，兼且又是鄭貴妃的族人，妻子王氏也同樣吃得開，此時竟已經知道了宮中挑選駙馬的事，哪裡會小覷了這個年輕小將。此時，他又寒暄了幾句，一面命人將姚平仲帶下去休息，一面命人立刻帶上了遼使。

甫一照面，鄭居中不由大吃一驚，原來，這個使節竟然是他見過的！當年哲宗皇帝在世地時候，遼國每年正旦或是節慶都會派使節入賀，而這一位，赫然就是當年賀正旦地海陵郡王蕭芷因！雖說他鄭居中在朝官位未至極品，但在一應訊息方面卻極為靈通，哪會不知道當日天祚皇帝耶律延禧在世的時候，蕭芷因乃是心腹重臣，如今又突然投入了魏王耶律淳的麾下，其中原因不問自知。

“我道使者是誰，原來是郡王！”鄭居中笑容可掬地打了個招呼，便在主位上坐了下來，“要說郡王也曾經是貴國重臣，怎麼會大費周折用這樣地方法入境？大軍迫進狼城寨這種事，若是傳到我朝聖上耳中，怕是對於魏王會有所不利吧？”

蕭芷因先前並不認識鄭居中，但是，根據從河北傳來的零星情報，他卻知道鄭居中乃是當今大宋天子最寵愛的貴妃的族人，所以自然是打點起全副精神應對。

“鄭大人，如今敝國主少國疑，一國大權俱旁落於他人之手，魏王乃是興宗皇帝的親孫兒，論理也有繼承大統的資格，而兩位太后卻刻意怠慢，甚至連先頭義和仁聖皇太叔的葬禮，也未曾派尊官弔祭。如此作派，怎能不讓人寒心？不過，這都是敝國自己的事，我此來乃是為了探望魏王殿下的嫡親侄女，如今大宋陛下的貴妃娘娘！”

鄭居中如何不知道這都是藉口，然而，他卻著實是第一次聽說耶律燕地真實身份，一時間倒犯起了躊躇′說如今後宮無主，最尊貴的就是那三位貴妃，但問題在於，強龍不壓地頭蛇不假，若是照情勢發展下去，自家那位鄭貴妃要登上後位卻難上加難〖來想去，他哪敢再和蕭芷因多做糾纏，打了個哈哈便謹慎地岔開了話題。又問了幾句後，他吩咐人去安頓了遼國這一行三人，自己則留下了蘇元老商議。

“子廷，事關重大，留著這麼一個身份大有干礙的人在河間府，恐怕會帶來不必要的麻煩。依你看來，該由誰送其進京？或是先遣人快馬加鞭把訊息先送回去？”

按照鄭居中的身份，原本不必對蘇元老這麼客氣，只是一來蘇元老乃是知大名府蘇轍的族孫，二來是高俅所薦，三來他也想找人分擔一下責任，因此話語中完全是徵詢之意，沒有半點居高臨下的意思。

蘇元老剛剛一直在旁邊聽著，也對於這個突然冒出來的遼使有些頭痛。若是按照以往堂堂正正的做法，這樣不循正途進來地人，便應該用正式公文照會遼國，把人原封不動地送回去，但是，如今天子卻不喜