石敬深恨自己多嘴，然而，知道這件東西來歷的人雖然少，但畢竟還是有寥寥數人，權衡再三，他只得斟酌著語句答道：“殿下，所謂監國御印，自然是名聲大於實際，得到此物的都是歷代最有權勢的重臣，但是，它出現的次數也絕對不超過五次。除非天子對那位重臣極端信任，否則是絕對不會頒賜此物的。因為，它有一個最最重要的作用，那就是召集四方諸侯，主持廢立事宜”

練鈞如再難掩飾心頭震撼，霍地站了起來，臉色中帶著一絲異乎尋常的血色。“這這不可能，先王為何要留下這種東西給我？”姜離早就知道是他帶回了姜偃，也對這個兒子疼愛有加，甚至費盡心思讓其坐上了王位，既然如此，又為何要考慮什麼廢立？他任憑心底的疑惑四處肆虐，來回踱著步子，卻根本不知道該如何開口。石敬當然明白練鈞如的心情，默然站立在一旁，臉上盡是深深的憂色。他也不明白先王姜離此舉的深意，但更清楚，如今的練鈞如再也不比當年的弱勢，七大世家或許能夠勉強制衡他，但若要有其他作為卻絕不可能，更何況，伍形易頗有讓權的態度。這樣一來，練鈞如便超越了以往那些徒富尊榮的使尊，成為了中州發號施令的第一人物，甚至連如今的天子姜偃。也比不上他的一言九鼎。

“這件事情還請石大人保密，不要讓他人鑽了空子！”練鈞如沉吟半晌，終於艱難地開口道。“不管如何，如今的中州需要安定，若是有外人撩撥就再難消停。陛下雖然意志堅定，但也難保唉，先王還真是給我留下了一個大難題！”他慨然長嘆一聲，朝石敬微微一禮後便大步離去，僅存的一點新婚好心情也隨之無影無蹤。

陽平君府中地孔懿和炎姬卻不知道還有這麼多變故，既然兩人已經註定得共存，早已有所打算的她們便不得不為將來考慮。炎姬殷羨地望著旁邊的兩個可愛孩子，嘴角露出了一絲溫柔地微笑：“有的時候。我真是羨慕懿姐姐，有這麼一對活潑可愛的孩子。我從小就是孤孤單單一個人，所以總希望看到孩子有個伴，唉！”

孔懿猛地想到了當日大婚時，炎侯夫婦全都未至的情況，心中不禁暗歎了一聲。“炎姬殿下不。我還是叫你明期吧，橫豎我比你大兩歲。世上之事總難有十全十美，你當初雖然沒有兄弟姐妹，不是獨佔了炎侯的寵愛麼？這一次炎侯和莊夫人雖然沒有來參加你的婚儀，但總還是有緣故的。你暫且放寬心，不要想那麼多了。”

兩人正在談話時，炎國太宰白石卻匆匆忙忙進了陽平君府，在幾個僕役的指引下來到了內院，甫進門便深深一揖道：“懿夫人。殿下，恕老臣無禮”

炎姬只覺心中咯噔一下。不待白石把話說完便迎了上去，急不可耐地問道：“白石，可是母夫人出了什麼事麼？”

白石不敢直視炎姬的目光。猶豫了好一陣子之後方才支支吾吾地答道：“回稟殿下，莊夫人莊夫人病勢沉重，主上原本想瞞著殿下，但又怕夫人和殿下多心，所以令老臣前來知會一聲。不過，主上已經徵召名醫為夫人診病，數日之內應該就會有好訊息的”

炎姬的臉色瞬間陰沉了下來，她瞥了一眼身側的孔懿，這才冷冷問道：“這種大事，父侯為何要瞞著我？就算嫁為人婦，難道母夫人有疾，我這個作女兒的反而不能盡孝道麼？不行，我要回去一趟！”她突然轉身朝孔懿盈盈一禮，軟語求告道，“懿姐姐，我”

孔懿露出了一個體諒的笑容，雙手將炎姬扶了起來，一邊對不遠處的侍婢發話道：“快去尋殿下回來，就說府中有要事和他商議！”她伸手重重在炎姬肩膀上按了一下，這才點點頭道，“你放心，探視母親乃是天經地義的事，殿下不會不允地。白石大人，你也不用站在這裡了，進正廳說話吧！”

練鈞如的車駕在半路就被奉命出來尋人的姜傑攔了下來，聽明白事情原委後，他頓時深深皺起了眉頭，究竟該不該對炎姬挑明真相，他一時間陷入了兩難之中。他匆匆趕回了府中，才進正廳便瞥見了炎姬的一臉戚容，旁邊的白石也是滿臉憂色，連有人進來都沒有發現。

“白石大人，岳母大人染疾是什麼時候的事？”練鈞如在路上算算時間就覺得不對勁，心中早有了計較，“若是我沒有猜錯，恐怕岳母有疾不是一天兩天了吧？還是說，這一次我那岳父岳母沒有前來出席婚儀，為的就是岳母的病勢？”

白石離國的時候莊夫人就已經重病不起，聽到練鈞如這樣咄咄逼人的盤問，他頓時如坐針氈，額頭滿是大汗。“殿下絕無此事，莊夫人原本還想前來華都地，只是後來為瑣事所累絕不是一開始就“”，“白石！”炎姬終於勃然大怒