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儘管霍弗遊婉言謝絕，練鈞如還是把他送到了側門口，又對老金吩咐了許久。直到此時，霍弗遊才知道這個看似不起眼的老人乃是此地總管，臉上表情便頗有些訝異。臨走之前，他卻突然停住了步子，左思右想後從手上褪下了一個玉戒指，鄭而重之地塞給了練鈞如。

“鈞如，今次算是伯父和你初次相見，也沒有什麼東西可贈的，此物你就收著吧！”他深深嘆了一口氣，若有所思地解釋道，“我也沒有其他意思，聽你剛才的口氣，夏國的平穩恐怕只是暫時的，我只希望到時候你能記得剛才的承諾！不管怎樣，以你如今的身份，安排一個藏身之處應該還是能夠辦到的，我只有玉書一個女兒，不得不”

練鈞如心中一凜，卻毫不猶豫地接過戒指套在手指上，“伯父放心，我知道該怎麼做！他日伯父若在夏國不能存身，請隨時和玉書小姐到華都來。我雖然沒有多大本事，但只要仍舊有一點話語權，就斷不會絕了你們的生路！”

霍弗遊如釋重負地點點頭，這才跟著老金出了宅院，相比來時的忐忑不安，如今他的心情著實輕鬆得很。練鈞如示意兩個家將掩上大門，無知無覺地朝院中走去，心結暫且算是開啟了，但是，今後的路究竟該怎麼走？昨日姜偃封了許凡彬為中州小司馬，炎侯陽烈那怨毒憤恨的目光他全都收在了眼中，難道，這世上只有兩種選擇，不是盟友就是仇敵，沒有一點妥協可以存在？

在父母的居處盤桓到了深夜，他才再次有空接見老金。之前若姜的行刺太過古怪，這個疑問幾乎始終伴隨著他，無論是若姜行刺成功後的自盡還是姜離的諱莫如深，所有的證據中都隱藏著一股蹊蹺到極點的意味，掩蓋了那難以辨認的真相。事到如今，除了和兩邊都有關係的老金，他實在找不到任何人來詢問此事。

“殿下想問的大概是陛下的態度吧？論理，行刺天子乃是十惡不赦的重罪，即便兇手自盡，也得戮屍以示懲罰，陛下卻劑意免除了這一條，所以才令人疑惑，對嗎？”老金的聲音沙啞低沉，隱隱約約地還有些疲憊和無奈。

“沒錯，但還不止這些！”練鈞如沉吟片刻，石破天驚地問道，“若姜夫人既然曾經說過，進出王宮如入無人之境，那麼，她大可在事後回來拜祭蘭陵君姜朔後再行自盡，用不著選擇王宮中的澹波閣，而且是死在天子跟前。老金，你實話告訴我，先王姜離姜離是不是早就在十三年前死了，而那個遇刺身亡的，實際上根本是蘭陵君姜朔！”

“殿下明察秋毫！”老金深深地低下了頭，臉上的表情全都藏在了黑暗中，“所以說，這李代桃僵之計，中州君臣都已經駕輕就熟，使用起來得心應手，不會有絲毫顧忌！姜朔當日用死士暴起發難，在殺死姜離之後坐上了王位，為防事機洩漏，他居然想出了永絕後患的毒計，派人夷滅了整個蘭陵君府，甚至連自己的嫡親後嗣都沒有放過，何況若姜？大概是因為上天懲罰他的殘酷，十三年裡，他沒有誕下一個子嗣，除了流落宮外的趙姬母子若姜那一刀，著實給了他解脫，否則，當日知道實情的人，絕不會放任他立姜偃為嗣！”

“李代桃僵，居然又是李代桃僵，怪不得，怪不得”練鈞如倏地想到了自己身上，內心生出一股不寒而慄的感覺。伍形易，伍形易大約就是知情者，所以才會不顧後果地扶助自己上臺。這錯綜複雜的亂局，究竟能解開麼？

第八卷　王位更迭　第二十章　血雨

“主公，如今湯秉賦已經離國，城中軍心早已浮動，若是再不痛下決斷，恐怕就要錯失了大好局面了！”副將董奇伏跪於地，朗聲勸說道，“主公乃是先王的嫡親孫兒，主公之父更是先王長子，論尊貴絕不輸於湯秉賦那老賊！如今過半禁軍早已落入末將之手，主上若不趁著朝局混亂不安的時候奪取大權，豈不是失商國軍民之心？”在董奇的帶頭勸進下，其他人也紛紛俯伏於地叩頭不止，一副碰頭死諫的架勢。

湯舜允望著群情激昂的一眾屬下，嘴角的笑意愈來愈濃。所謂的大義名分，不過是後來人的諸多不實之詞而已。只要自己手握權柄，將所有反對之人一概殺之，還有誰敢胡說八道？說實話，他倒不在乎伯父湯秉賦是否在商國之內，甚至潛意識中，他還希望對方待在殷都。如今若真的動手，一旦訊息走漏了出去，那自己就完全陷入被動了。畢竟，四國諸侯雲集中州華都，除非除非四國皆亂！他陡地生出一個狂妄大膽的主意，頓時仰頭哈哈