窩、鮑汁雙菇等一一列席。

於婕妤道：“這姜倒是兩種顏色，很是有趣，有什麼分別嗎？”

我微微一笑道：“黃色的叫蜜姜，紅色的叫糟姜，一甜一鹹，味道是不同的。蜜姜是把嫩姜切小片，燙過水去部分辣味，蜜糖浸就成；而糟姜製作則需仔細，小心不能傷了皮，也不能碰生水，用乾布擦乾淨之後，晾半乾，準用陳糟、鹽，拌好了入甕封存，而我做這種糟姜因加入醃的紫紅色牽牛花，去蒂拌糖再與姜一同封存，所以呈鮮紅色。諸位可以一試看看味道如何。”

我言畢，拈了一片先試，以證明無毒。

眾人有人小心地挾了一片嘗後連連點頭，大家才鼓起興起吃食。

明月替皇后挾了一片魚肉，我一使眼色，早有侍女拿了銀碟子放菜，皇后略嚐了嚐道：“這鰣魚用蜜酒做出來果然不同。”

我忙笑容滿面道：“皇后喜歡吃就是臣妾的福份了。”

“這是什麼東西？”肖淑妃擰眉瞧著一鍋熱氣蒸蒸的湯道。

我微微一笑解釋：“這叫濃羊羹，乃是取熟羊肉斬小塊，如骰子大。再加雞湯煨，湯開後放入筍丁、香蕈丁、山藥丁同煨，需煨二個時辰方成此湯，味道濃郁，冬天吃最是驅寒滋補的。”

蘭夫人冷冷地道：“難道你不知道羊肉是助熱傷陰之物，有孕之人食不得嗎？竟然還敢將此物擺上餐桌，是何居心？”

辛蘭月輕易不開口，一開口便字字如劍，毫不留情，她這麼一說，眾人都靜了下來，齊齊望著我。

我毫不驚慌，不急不緩地道：“的確羊肉性熱，但只要適量而食，卻是對孕婦有利無害的。《千金方&#8226；食治卷》中曾記載：羊肉主暖中止痛，利產婦。且醫聖張仲景創制專為孕婦補氣的“當歸羊肉湯方”。臣妾為了避免此湯熱量高，提前已經將羊肉浸在吳鹽冰水中過去了熱氣，且香蕈和山藥都是味甘性平的，因此夫人可以放心食用無妨。”

辛蘭月輕吭一聲，到底不敢碰這碗湯，我示意小蝶將冬瓜燕窩端來道：“若夫人不願食羊羹，嚐嚐這燕窩湯如何？”

白才人眼尖，瞟了一眼指著燕窩尖叫道：“這什麼跟什麼啊？燕窩是何等珍貴，如何竟與冬瓜同食，豈不是暴殄天物？且冬瓜如此而已低賤之物，夫人豈會自輕身份去吃？我瞧醉妃只怕是糊塗了吧？”

這人牙尖嘴利，又擅巴結，我十分不喜，便冷冷地瞧著她道：“才人知道怎麼做燕窩嗎？”

她扁扁嘴拿帕子揮著說：“哎喲喲，我們這麼尊貴的人怎麼會做這種東西？不是人人都你醉妃，從前專門做這個的，所以懂得多，是不是啊姐妹們？”

眾人掩口輕笑，我也不惱，淡淡地說：“俗話說國為民為本，民為食為天，若不是百姓奉養，諸位怎能坐在這裡品嚐美食？本宮倒認為親自下廚，一來感受百姓甘苦，二能居安思危”

“好，說得好！”有輕脆的巴掌聲傳來，澹臺謹緩步走來，掃了一眼眾妃道：“醉妃說得無不道理，諸位難道有異議嗎？”

眾人一齊屈身請安，連連稱是。

澹臺謹看了我一眼笑道：“醉妃你可知錯？”

我看他似假似真，不覺紅了面道：“臣妾不知錯在何處？”

他攜了我的手坐在下右的主位，環視這一桌子菜道：“你的東西都偏了她們，倒不叫朕來，可不是有錯？”

皇后輕聲一笑道：“妹妹倒是有心請皇上，只怕皇上公務纏身不肯來。”

澹臺謹揉了揉眉心道：“累了一年了，朕也得歇歇，好好高樂高樂了。醉妃你接著講冬瓜燕窩的妙，朕且聽聽，若說得不好，便罰你再請一回客。”

肖淑妃撕了一點雞腿肉放在碟子裡，示意承怡拿過去給澹臺謹，溫言笑語：“皇上說得極是，罰得極雅，臣妾樂得沾一回光了。”

見澹臺謹興致極高，我只得道：“食用燕窩須用天泉滾水泡之，用銀針挑去黑絲。用嫩雞湯、好火腿湯、新蘑菇三樣湯滾之，看燕窩變成玉色為度。

因燕窩湯至清，所以不能挾雜油膩；燕窩性文，不可以武物串湯。若是按俗人的方法加了肉絲、雞絲燉食，那才是乞兒賣富，反露貧相，暴殄天物。倒不如直接吃雞絲、肉絲反而味正。

而以上品冬瓜佐之上等官燕，卻是以柔配柔，以清入清，只是湯中加少許雞汁、蘑菇汁而已，這才是吃燕窩最純正的做法。”

澹臺謹親盛了一碗燕窩湯，細細地品味，半晌方道：“到清至軟，至滑至柔，果然好湯。”

聖