喬鋒後，回來毅然向靈德禪師提出，要去初祖庵裡面壁五年，追思其過。靈德禪師知道慧真是因為雁門關黑石谷一事所累，覺得若不自罰便罪業難消，更是有礙於日後的清修，當下也就準允了。

那初祖庵坐落在五乳峰上面，卻是供奉達摩祖師影石的地方。此庵向上去不遠便是初祖洞，洞有二丈深，其寬不到二丈，是達摩祖師面壁九年的地方，洞門向下正對著少林寺。

這一年的初冬，雪還沒降，卻已經有些寒氣逼人，慧真拿了幾件簡單的用具，由慧元陪著上了五乳峰。他們先是在喬山槐夫婦家中小留了片刻，慧真看著那契丹嬰兒喬鋒愈發長得結實可愛，心下真是悲喜交集，當下囑咐慧元，在自己面壁期間，要多來照顧些個。

隨後，兩人才趕去初祖庵，庵不甚大，卻也住著十幾個僧侶。中殿裡邊，還有六祖慧能親手種植的柏樹，此樹現在已經有兩個人圍起來合抱那麼粗了，據碑文上記載，此樹苗是慧能放在缽中從廣東帶到這個地方的。這庵裡的松樹都是直直而立的，沒有一棵是臥倒起伏而又盤盤曲曲的。

慧真和慧元走進庵裡，去參拜達摩的影石，那影石不到三尺高，是白色的石質，黑色的花紋，儼然是一幅胡僧站立的影象。慧真在石前默裡許久，念道：“敬祈祖師賜以弟子無上智慧，能夠有所啟悟。”

之後，便有一名僧人引他去到了東院的一間閒屋裡，裡邊的設定簡樸到極點，僅有一個蒲團，並且光線很是闇弱。

慧真拿了東西進去後，僧人便把門關上，慧元則自行尋路回去。

此後，慧真便在這斗室裡打坐參禪，起先還有些心濤起伏，煩雜難禁，後來卻又慢慢地壓制下去。不久，嵩山便降了大雪，狂風肆虐，慧真只穿一襲僧袍，冰凍入骨，所幸有內功護體，又加緊修習少林七十二絕技裡的“去煩惱指”的心法，不多長時間居然便有小成，比起在寺中時，自然是快速有加了。

不知不覺，冬去春來，酷寒日漸減退，慧真現在已經能夠做到一派心清智明瞭，“去煩惱指”也有了三成的火候。

夜深人靜的時候，又突然想起已經練了近二十年的大力金剛掌來，雖然也有所成，但總是不能像慧光那樣洞悉其中的精髓，現在慢慢思量起來，當日有許多費解的地方，如今都能豁然開朗，就好像從前一直在間鐵屋子裡轉悠，猛然看到外面有一絲光線透進來，便藉機找到了出口。

日子一天天地滑過，經歷了春花爛漫之後，夏日的悶熱喧囂終於也跟著來了，但此時的慧真心裡依舊一片清涼世界。不但許多武功方面的疑難纏結都迎刃而解，在參禪上也有新悟。

偶然一晚上，外邊月明如水，清風送爽，他竟突然想起當日在大雄寶殿時，逍遙子向靈德禪師請教的那個有關情困的禪題來，方丈當時說到：所謂作繭自縛，用來說情也得其法，居士若真的想化蝶，盡情逍遙，那麼即便這個繭是黃金打製而成，又有什麼不可以拋棄的？

慧真心想，既然作繭便是為了他日的化蝶，即便知道將來成蝶時，身上色彩繽紛，可以任意飛翔，這個黑暗的過程還是必需的。正像那蕃僧龍幢上人所說的，第一流的人物看白雲雖至美，卻不想擁有，只願心領意會。第一流

的人物，不在於是不是心處束縛之中，重要的是要學會從困局裡找出新智慧，進出無礙。

他想到這裡，臉上顯出舒心的笑容，心想，那麼，且讓小僧先來做一個繭吧！只覺得境空無限寬廣，心下一片詳和明淨。屋子裡看似只有他一人，其實卻是十萬菩提相伴。

光陰似箭，歲月如梭，一晃，便是五年過去了。

這五年中，中原：一直在仁宗身後攝政的大宋劉太后，感寒成疾，經天下名醫救治無效，一個月後亡去，終年六十有五。宋仁宗趙楨始得親政。

北方：大遼國興宗駕崩，其子耶律宗真即位，是為興宗，由遼太后攝政。

西疆：西夏國，太子李元昊興兵攻擊回鶻，取得大勝，疆土日益擴張。

江湖之上，潮來潮往，大浪淘沙，中堅挺立。

南邊：先有姑蘇慕容世家的慕容斌，傳假信禍害武林，後又化名燕復，盜取逍遙宮秘籍《小無相神功》，被眾多江湖人士追殺討伐，五年來不敢在江湖上露面，慕容世家更似漂泊在風浪尖頭上一葉小舟，時有仇家尋上門去生事，片刻也得不到安寧。

西邊：原為逍遙宮掌門逍遙子的大弟子辛陽春，在西域星宿海創立星宿門，以製毒施毒、練就邪派武功而甚為武林人士所不齒。

北邊：丐