紛紛擾擾中九月上旬接近尾聲。教員爺爺逝世的訊息，晴天霹靂般一夜之間傳遍大江南北。 九百六十萬平方公里神州浩土，每一人煙之處，都響起了綿延不絕的哀樂。 上至各級政府、工廠、學校，下至城鎮、公社、生產隊，一片哭泣聲中組織收聽京城的現場實況廣播，隨後開展悼念活動。 就在這舉國都陷入無比悲痛的時刻，袁家大隊發生了一起駭人聽聞的盜竊案。 有人趁著全體社員開追悼會，惦記上了大隊的雞舍。共計偷走了三隻公雞，三十二隻母雞，還有沒來得及上繳的雞蛋若干枚。 偷雞也就算了，還把帶不走的雞挨個擰脖子弄死。 說實話，這案子說大不大說小不小，但發生的時間點太特殊了。 往小裡說，是有壞分子趁著雞舍沒人看管的空檔作案。往大里說，可能是心懷叵測之輩故意造成恐慌，讓百姓無法安心參加祭奠活動。 如此嚴肅的事件，革委會迅速做出反應，組織精兵強將成立專案組。誓要用最短的時間，把隱藏在群眾中的壞分子揪出來！ 姜福友正帶著一幫大隊幹部挨家挨戶的查呢，兩輛小車裹挾著揚塵開進了袁家大隊。隨後，幾十號人分成好幾波陸續趕到。 專案組入駐後，立即勒令所有社員到場院集合。專案組組長和剛救災回來的副組長曲振江，先後強調了事情的嚴重性，並鼓勵有線索的社員積極檢舉揭發。 等了一會兒，不見有人主動提供線索，正式調查隨即展開。 所有社員上到六七十，下到六七歲，挨個輪番過堂。每個人都必須說清楚事發前、事發時和事發後在幹什麼，有什麼人可以證明。 自家的人作證還不行，必須有親屬之外的人交叉證明。 曲卓運氣不錯，大隊的廣播喇叭年頭久了雜音賊大，一大早姜福友喊他過去修。完事就去了場院，有不少人能給他證明。 再加上曲振江是調查組的領導之一，確定了情況後，直接把他的名字從嫌疑人名單裡劃掉了。 其它幾個男知青就倒黴了，被分開關起來，一波又一波的人翻來覆去的審。 沒辦法，自從上山下鄉以來，但凡有點小偷小摸的事兒，十次裡八次半都是知青乾的，不懷疑他們懷疑誰？ 而且，知青們住在一起，很可能是合夥作案，不能相互證明。知青點的位置還偏，想找個證人都難。 鬧哄哄的一直折騰到晚上，知青點的幾個小子總算被初步解除了懷疑，一直滯留在大隊部的曲卓總算能回去睡覺了。 可回屋一看，所有箱子櫃子被翻的亂七八糟。炕洞子都被掏開了，撲騰的滿屋都是陳年老灰。 幾個人正罵罵咧咧的收拾呢，就聽到外面有人喊：“抓住啦！抓住啦！” “抓住了？” 馬向芳扔下抹布就往外跑，緊接著楊宏斌和李愛國也從屋裡出來追了上去。 鍾海問曲卓：“去看看不？” 曲卓看著滿是灰的屋子，扔下抹布：“走，瞅瞅去！” 很快，知青點的幾個人隨著人流到了二隊西邊的豬圈旁。遠遠的就聽見有人高聲喊：“大夥都瞅見了吧？雞骨頭！還有雞毛！這都是證據！” “嗡~” 幾百號社員咒罵聲四起，恨不得把一個叫喬明信的人抽筋扒皮。 一片嘈雜中有人呼和著分開人群，兩個穿著制服的人壓著頭髮跟雞窩似的，滿臉胡茬的喬明信從豬圈旁邊的小屋裡出來。 社員們擔驚受怕了一整天，光罵不解恨，有人撿起土疙瘩、石塊什麼的往喬明信身上砸。 尤其是一幫光著屁股蛋子的野小子，滿臉憎恨嗚嗚嗷嗷的砸的最起勁，還有膽大的衝上去鉚足了力氣拳打腳踢。 從屋裡出來到擠出人群，短短十幾米的距離，喬明信就被打的灰頭土臉，身上好幾處地方破了口子。 不過喬明信既沒喊冤也沒辯解，全程一張麻木臉，彷彿土疙瘩石塊砸在別人身上似的，對周遭的詛咒謾罵充耳不聞…… 喬明信被押走後，幾個辦案人員拿著“證據”緊隨其後。為了讓大夥能看清楚，還特意捧在手裡展示。 儘管天黑了，但周圍有人打著手電，有人拎著煤油燈，亮度倒是足夠。 曲卓從人縫裡探頭看了一眼，狗屁的證據呀，幾根一看就漚了挺長時間的細骨頭，還有幾把眼瞅著就爛沒了的雞毛。 但凡有點腦子的都能看出來，所謂的“證據”跟這次大隊丟雞的事壓根就沒關係。 問題是，群情激憤之下哪有人在乎這些呀，趕緊把壞份子揪出來，別再折騰了就行…… 這年頭不管農村、城裡，還是廠礦、學校，但凡被安排餵豬、掏廁所、漚肥、掃大街之類的工作，基本都是有問題的人，或者有問題人的配偶、子女什麼。 曲紅旗的記憶裡，喬明信是下放到農村勞動改造的。這種人誰都知道要遠離，所以曲紅旗從來沒跟他打過交道，也不知道他的具體情況。 曲紅旗不敢跟喬明信打交道，但從舉國哀悼那一刻開始，曲卓就知道，持續了十年的大浪潮快結束了。 而喬明信這種脫了毛的鳳凰，有的鬱鬱而終，有的還