朝的閣老，原本李閣老德高望重，在朝廷中威信極好，但為了子孫前程著想，他遞了奏摺懇請告老歸家。皇帝不捨得，但李閣老的長子李良勳現任鴻臚寺卿，嫡長孫李斯晉三元及第卻自請外放的狀元郎，更有三子名下的嗣子李斯年，竟是與李斯晉同年的探花郎。

那一年，皇榜一貼，整個京城都轟動起來。

這可不僅僅是一門三進士的是，一甲三個名次，李家就佔了倆，而且還是叔伯兄弟。一時間李家的門檻險些被紅娘們踩平了，不管是嫁了個郎君，這都是極有光彩的事情。就連達官貴人們也都動了心思，讓後宮娘娘幫忙撮合自家女兒和李家的事。向來低調的李家卻忽然唱了回高調，先是李閣老上奏告老還鄉，未等皇帝准奏，便宣佈了長孫李斯晉與定西將軍長女辛子萱的親事。眾人都琢磨不清，一個穩坐高臺的閣老怎麼跑去跟鎮守西北的將軍結親了。

旁的人糊塗，皇帝可清楚，定西將軍在武將心中聲望極高，行軍打仗極有天賦。只因為娶了外族女子，得京中人所不親，所以自請戍守邊關。也正因為有定西將軍在川北鎮守，朝內才能安穩如斯，但其為人跟李閣老一般，都是低調內斂。這兩人要是聯手，怕是朝廷風向也得倒一邊。

所以皇帝立刻同意了李閣老的奏摺，剛剛成親的李斯晉又同時上請外放，一時間京中貴人不得已將目光轉移到李斯年身上時。卻發現探花郎早在所有人的目光都集中在李斯晉身上時，他以身患惡疾為由，到山西養病去了。

就在眾人對李家自毀前程的舉動感到惋惜時，有人卻指出李閣老的高明之處。

且不說李閣老年事已高，他若在位，怕是李斯晉李斯年就是出仕，皇帝也不會委以重任，哪有一朝祖孫四人皆身委重職的道理。就算朝中人不戳他脊樑骨，皇帝心裡也覺得不安。李閣老一退，卻給長孫找個大靠山當岳丈，因定西將軍身處北川，就算職位再高也威脅不到朝臣，所以對剛剛出仕的李斯晉來說不可謂是好岳家。更重要的是，皇帝至今未立太子，而皇長子和皇二子年紀相當，母家都一樣顯赫，萬一站錯隊，將來的仕途就算栽進去了。

李斯晉一走，但任期一滿，回朝述職時，新帝在位，自然會加以提拔。而李斯年的病是真是假，沒人得知，有人說李斯年是裝病潛逃，為的也是讓李斯晉在朝中好一展宏圖。有人卻說李斯年是真的生病，否則李斯晉都自請外放了，他怎麼還不回來。

原本是一門三進士的光耀大事，落到最後，退的退，病的病，走的走，李家仕途反而不如李閣老在位時風光。

可這都是李家在仕途上的事情，許多人都忘記了，李先揚的本家在山西，可是有名的晉商。族中眾人單李先揚這一支入仕，其他的多是當地鄉紳富商，就是舉家離朝也餓不著他們。

只是韶華哭笑不得的是，她竟然成了自己上輩子嫡親姐姐的小姑子。雖說她接受了新的身體和容貌，可她心裡還是清楚自己是誰。有一日路過門口的丫鬟嘴碎，說到定西將軍夫婦在府上做客。她二話不說，連外衣都沒穿好，發了瘋似的想往大院跑，她已經兩個多月沒見到父母了，他們定然以為她死了，不知該多傷心難過。

可是她還沒跑出自己的小院子，就讓人給擋了回來，她極力哭喊著要出去見父母，可沒人理會她。淩氏接到訊息趕來時，看著臉色憔悴，淚眼滂沱的韶華，想起她當年剛剛被接去普安的時候，眼眶一酸，抱著她哭說再也不會拋下她。淩氏見她胡言亂語，生怕又惹著過路神，又請來得道高僧做了七七四十九天的水陸道場。

從此之後，韶華的一舉一動都成了眾人矚目的物件，也徹底打消了她想潛逃的念頭。

一大清早，崔媽媽便過來給韶華穿衣打扮，原是久病多日的羸弱身子，在崔媽媽的妝點下硬是顯得有幾分柔柳婀娜的樣子。這是韶華第一次踏出院子，不單是她激動，就連崔媽媽也興奮不已。

許是擔心韶華久病初愈，不勝體力，她一出門便有兩個粗壯的婦人抬著步輦等在外頭。韶華不慣被人這麼伺候著，可想著自己的力氣確實不如以前，也懶得跟崔媽媽爭辯，被攙著上輦，搖搖晃晃地抬到淩氏的院裡來。

她才下來，早有人候在門口，看到她興奮地跑上前攙扶。

韶華心裡苦笑，這是什麼待遇，當初她被聖上封為郡主時，也不曾被人這麼小心翼翼地扶著，頂多是語氣上更為尊敬些，那想到一個大臣府裡竟然是這麼多規矩。

其實韶華不知道，平日裡確實也沒有這麼多規矩的，只不過是體諒她第一次來請安罷了。