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我師父也和來人一樣，蒙著面紗，追上並未動手。”

“那兩盜黨一個被那用寶劍的蒙面人連傷了兩劍，倒在地下。同時林中埋伏也衝了出來。跟著楊標和惡道也得信趕到，將人喝住。先吹了一片大話，說他住此多年，永沒人敢動他一草一木，竟敢上門欺人，傷他朋友，非將命留下不可，但他決不倚多為勝，只憑單打獨鬥，見個高下。兩次問我師父等三人姓名，俱沒肯說，直到楊標情急混戰，我二人才出場。黑哥哥走後，我本想趕去，忽然想起，那死的四人是後一批刺客，有兩個是惡道朋友，帶有狗官給他們的親筆手諭和致地方官的機密信。我聽師父說，泥中人成竹在胸，已有制那狗官之策，到底能多拿他一點把柄總是好事。這裡道路原本熟悉，我又繞路進廟，正趕二賊商量放火。我把主謀的一個打倒，奪了刺客機密檔案。底下的事，都是你親眼看見的了。”

周平便問：“你既路熟，想必常來。眾人只你沒戴面具，不怕打你身上洩漏蹤跡麼？”童興笑道：“你在廟中出來時曾和我在山口相遇，相貌總還有點記得，此時你再仔細看看，我可是本來面目麼？”周平猛想起，適在崖頂看他衣著身材，都似山口所遇童子，後來對了面，轉覺與前見之人不像，尤其兩眼皮大厚，麵皮太緊，沒有一絲血色，臉上還有不少麻子，好些不同。初遇時，見他持竹代步奇特，曾經注視，再說憑自己眼力，便隔多年，只要見過也無錯認之理，何況共只半天的工夫？因是胸有成見，再聽童興所說的一套話，分明破廟中童子無疑。心中雖然奇怪，匆匆起行，並未尋思，聞言回頭，越看越不像是見過的面貌，不禁“咦”了一聲。童興笑道：“你只顧看我，留神馬衝到蘆塘裡去。”周平見他嘴唇皮也厚得出奇，笑時更是難看，那一副醜臉，在暮色籠罩之下，除了一雙精光炯炯的眸子外，直和死人相似，笑答道：“我這馬久經訓練，前面有我們的人走過，決不會再錯走蘆塘裡去。倒是老弟生具異相，不像適才見過，太不解了。”童興道：“我還是我，並沒換人，一會你到前面就知道了。”說時，馬行如飛，已朝山角拐過。

周平剛朝前看，又聽童興笑道：“你再看我，像你所見的小孩麼？”周平二次回頭再看，童興忽然換了容貌，端的神清骨秀，英氣勃勃，與山口外所見童子一般無二，方自驚異，猛瞥見他手裡拿著一個軟皮臉殼，這才恍然大悟，笑道：“江湖上所用面具，我都差不多見過。你這是什麼東西做的，怎和人臉上揭下來的一樣？”童興把手中面具遞過答道：“這東西原是我師父的，我收拾竹箱，無心中找出，多年未用，又乾又硬，重用藥泡軟，尺寸已小了好些。師父不能再戴，被我要來，戴上便換了個人。好在臉上還有麻子，如不說穿，多細心的人也認不出來。我聽人說，都天王廟有一姓柳的財主，和廟裡道士常時欺侮過客，形跡可疑，在你們未來以前，就到村裡去探過兩次，所以路熟。嗣知姓柳的是綠林中人，今已洗手歸隱，並未怎樣為惡。那道士卻不安分，常時勾結他手下人，倚勢橫行。前數日探得他師徒還有逼好害命之事，正和師父商量要去除他，第二天夜裡，便接了好友求助的信。我日裡出門就戴著，黑哥哥如非我先招呼他，也認不得哩。”

周平要過一看，那面具好似人的臉殼所制，其厚如錢，甚是柔軟，只沒眼珠和兩耳，餘者俱和人面一樣。用時往臉上一蒙，由前額、下頦直到耳後。一邊另有一一洞，與耳一“般形式大小，恰好齊耳根套住。就是對面細看，也不過覺出眼鼻口三處生得較厚，面帶土色而已，不說決看不出是個假臉。讚了兩句好，仍還童興戴上，乘機又探問他師父的好友是否便是顏莊主人。

童興道：“這事原瞞不了你們。但我師父說，顏師叔乃本地世族紳富，又在狗官轄境，風聲不宜走漏。因知楊標半生享名，甚是自負，如若吃虧太大，早晚必要報復牽纏。

只能軟硬兼施，除刺客外，點到為止，不使難堪太過，又使知道利害，甘拜下風，方為上策。休看他叫陣，定了明年約會，實則還是無用，不過當時遮遮面子罷了。真要我們赴約講打，必不讓顏師叔出頭，以防一個不巧惹下後患。他們一共六人都戴著面具，便是為此。餘下四人俱是顏師叔的好友，有兩個已去白茅鎮暗中保護，論本領，只用棍的稍差，個個都是能手，跟