葉青靈蛇卻死了，而且是中毒而死，通身變成了黑色！難道江風體內含有劇毒，是個毒人？天下有哪種毒，能勝過竹葉青靈蛇之毒？汪風體內含有比竹葉青靈蛇之毒更毒的毒氣，為何不死？他百思不解，所以驚駭萬分。

他哪裡知道竹葉青靈蛇是引發了江風血脈中的天蠶毒而致死，普天下沒有比天蠶毒更毒之物。

“大哥！”周天通用手肘碰碰周天寶，低聲問：“咱們怎麼辦？等那小子毒發？”

周天寶低聲喝道：“狗屁！竹葉青靈蛇已經死啦，還不快走！你們也想找死？”周天寶捧起竹葉青靈蛇屍體，帶著三個兄弟，一聲不吭地走了。

他們走得很快，唯恐江風改變主意找他們的麻頃。做生意蝕了本的人總是心虛。

江風冷傲地佇立著，目送四大毒王離去，只到四大毒王不見了身影，他才長長地籲出一口氣。

他目光轉移到沈良民屍體上，沈良民斜仰躺著，一雙死魚般的眼晴圓睜，恍若在冥冥中直勾勾地瞪著江風，那陰森森的冷笑也凍結在那張陰險狡詐的臉上，這個被通緝的多次改名換姓的獨腳強盜，終於結束了他罪惡的一生。

香亭扶著孟芙蓉來到江風身前。

“謝過江公子救命之恩。”孟芙蓉拱手彎腰向江風致謝。

“芙蓉小姐”江風趕緊托住孟芙蓉手肘，不肯受她謝禮。

“江公子”孟芙蓉執意要謝，奮力一掙，不料腳下一滑，身子險些跌倒。

江風不敢託抱孟芙蓉，只得抓住她的雙手往上一提，那雙小手嬌嫩、細膩、柔軟、滾燙，江風就像觸到兩塊燒紅的烙鐵一樣，全身一顫，急忙鬆開雙手，滿臉通紅。

孟莢蓉低下頭，兩頰暈紅，嬌喘微微。

兩顆心在急劇地跳動、碰撞。

香亭知趣地退到一旁。

四個黃衣莊丁執劍立在路旁警戒。

吳大總管盤膝而坐，正在運動調息。

江風、孟芙蓉默然對立，低頭不語。

沉默，但這沉默不是凍結，不是無言，而是深思、交融。

沉默中奔放著浪潮般的激情，無言中傾吐著千言萬語。

江風終於從激情中掙脫，開口道：“孟小姐，此去一路上多加保重。”

孟芙蓉抬起頭，明眸裡閃動著淚珠：“江公子恩情，芙蓉今生不忘。”

“關於孟莊主之事，江某不敢徇私，定將查明，給莊主一個公道。”

“謝公子。”

“時辰不早，你等可以繼續上路了。”

江風已經看見吳大總管從地上彈身而起，走到馬車旁邊向車伕低聲交待著什麼。

“我我”孟芙蓉支吾著，似有什麼難言之隱。

“孟小姐還有什麼話要說嗎？”江風坦然問道。

“我有一物贈送給公子。”她放低聲音，細細地說，眼底是一片溫柔與真摯。

江風微微一怔，沒有回話。

她從懷中掏出一幅卷著的小畫軸遞給江風：“這是我的一幅自畫像，送給公子做個紀念吧。”

女人送給男人自畫像，用意是再明白不過的了。江風並非木人，焉能不知孟芙蓉心意？

但他卻不能接受這畫，他不願連累孟芙蓉，不願她再為他痛苦。

生命已到盡頭，大事尚未了結，可怕的死結還未解開，還有那個妒心似火什麼事也幹得出來的玉桃，不行，絕對不行！

他將小畫軸退還她：“謝謝小姐一番好意，江某不能收這幅畫。”

“做個紀念也不行嗎？”她神思恍惚地說，心情異常苦澀。

他狠狠心，咬著牙，說出一句違心的話：“不行！我們之間沒什麼可以紀念的。”

她驚愕地望著他，淚水滾滾而下。看著他冷漠的神情，聽著他冰冷的聲音，她猜不透他剛才為什麼要捨命救自己，男人，天下的男人，難道就是這樣冷酷無情？吳大總管走到他們身旁，看了他二人一眼，沉聲道：“這是小姐的一番心意，公子就請收下吧。”

“不行。”江風聲音冷沉，可全身都帶著某種既無奈又傷感的情緒。

“你為什麼要參加賽刀會為什麼要奪得天下第一刀”孟芙蓉的聲音被嗚咽、淚水、悲痛攪亂，自己都聽不出在說什麼，只是絕望地對著手中的畫軸抽噎，突然，她扔下畫軸，掩面奔向馬車。

“小姐！”香亭拾起畫軸，對江風忿忿地哼了一聲，急追上去。

“江公子，不是我偏護小姐，這就是你