擱在以前，總感覺時間過得很快。春耕之後野菜滿山，小孩子們會紛紛上山割野菜好給家裡添個菜。再過陣子天氣就熱了，下河玩水是最佳的解暑方式，接著便是秋收農忙，那陣子家裡的伙食都會較之平日好上一個檔次。等熬過酷暑，各家各戶嫁閨女的娶媳婦的，當然少不了蓋新房的，又因為村裡人或多或少都連著親，小孩子們東家蹭把花生，西家拿塊糖。及至連這都過去了，那離年關也不遠了，過年吃食就更多了，還有殺豬飯吃，糕點果子也少不了，殷實人家會給孩子做一身新衣裳，還有壓歲錢拿，日子不要太美滋滋。

一年四季過得多快啊，中間碰上自個兒生日時，還能破天荒的吃一碗長壽麵，面裡頭還埋了雞蛋，上頭撒了蔥花滴了香油的。

可惜，那是以前了。

自打上學後，豬毛和灶臺都蔫吧了，只覺得時間過得真慢啊。同樣覺得時間漫長的，還有六郎，再又一次算錯賬，被王香芹指出來後，他被朱母召去談心了。

當兒子的最怕什麼？別家兒子不清楚，反正老朱家的，最怕被娘逮住談人生談理想，談……

“六郎啊，就算你下回要算錯，咱們還跟以前那樣錯，成不？”朱母下了最後的通牒，她覺得自己再也受不了刺激了。說這話時，她都沒特地揹著人，就拽著六郎在堂屋裡說開了。

寧氏才盤算著要跟王香芹說，不用檢查也成啊，就這兩個月，六郎錯的那幾回，全是虧了朱母的，上哪兒找這麼好的事兒呢？結果，她還沒說，朱母就搶了先。

也不知道是被親孃嚇到了，還是因為王香芹養的豬已經都過了五個月，暫時不再需要她每天唱忐忑開胃口了，六郎終於不再忐忑，正確率徒然高了不少，且偶爾錯個一次，虧的一方又變成了寧氏。寧氏也是認命了，反正她如今已經開始學著認字了，沒事就拿手指比劃著。她到底是成年人，哪怕論記性不如孩子們，可誰叫她的決心大呢？下了狠心好好學習的她，認字的進度比灶臺還快一些。

這檔口，朱母也抽空尋了媒人給五郎說親，按說五郎要說個媳婦不難的，眼下老朱家有錢了，唯一略麻煩的是房間不太夠。但這個也無所謂，朱母已經找人起房子了，將原本泥牆稻草頂的灶屋拆了，東西廂各多起一間房，隨後再重新搭灶屋，這回要三個灶眼的，方便自家開火做飯，也方便回頭做一些需要初加工的吃食。

房子是還沒起好，可明眼人都看得出來，老朱家的好日子還在後頭。可也不知道怎的了，朱母一直沒尋到合適的，不是沒人選，而是沒中意的。

朱母還叮囑王香芹幫著留意一下，畢竟她還要跟著出攤，至於老大、老三媳婦，她都不大放心。老大媳婦就不說了，老三媳婦太面了，她哪怕不想個壞脾氣的，可太軟棉了肯定也不成，最好是話不多立得住幹活又麻利的。

王香芹被迫接受了這一重任，卻完全不知道該從何下手。

她孃家人少，唯一的親妹妹已經嫁出去了，至於她嫂子，那叫一個能說。偏跟二嫂寧氏還不同，寧氏僅僅是話嘮，並不會無緣無故的編排別人，可她孃家嫂子卻是個碎嘴婆娘，無事還要起三分浪，要是託她嫂子介紹，只怕就算成了，那也不是朱母想要的那種兒媳婦。

只這般，五郎的親事就停滯了下來，愣是到家裡新房都蓋好了，還是沒個頭緒。

新房蓋了也不能不住人，朱母一聲令下，五郎和六郎就從原先的房間裡搬了出去。他們原先那屋也沒空著，而是讓已經大了的豬毛和灶臺住進去。這下可好，溫氏見天的往那屋去，盯著豬毛伏案練字。灶臺也怕啊，看大伯孃盯著堂哥，他自然不敢獨自一人出去玩，只能被迫跟著一道兒唸書練字，一時間家裡讀書的氛圍倒是好了許多。

“倆娃兒都大了，你們也該再要一個了。”見倆孩子住得也挺好的，朱母很快就提點了溫氏和寧氏，被提點的人倒是沒往心裡去，哪怕她們也希望再懷，可沒懷上有啥辦法呢？反而這話落在一旁的三郎媳婦耳裡，卻分外刺耳。

三郎媳婦猶豫再三，還是捧著早先精心做好的圍涎，尋上了王香芹。

還真別說，王香芹早就把這事兒拋到了腦後，直到看到這幾個做工精緻但造型很是死板的圍涎後，這才皺起了眉頭。

她發現了，儘管上輩子很多工藝都是從古時流傳下來的，可事實上，因為古代很多手藝都是不外傳的，普通人幾乎沒可能接觸到那些真正能被稱為藝術品的東西。甚至圍涎的做法都談不上有多稀罕，可不會就是不會。哪怕三嫂的繡活很不錯，做出來的卻仍然是鄉下地頭常見的