趕不完的。所以非得是夠結實，又便宜的屋子才成。嘖……”自己說著又往裡頭一路想下去了。

邊上就有坊業司的人道：“這個……那相當於是官家拿錢蓋房子便宜租給棚戶林的那些人住。可別忘了，咱們城裡還那麼些湊合住著的人呢。要論起來，這些算是咱們縣本正的當地百姓，那些棚戶林的，不曉得什麼來路的，哪兒的人都有。官府倒先蓋了屋子管起那些外來戶了，這個……恐怕到時候又要鬧騰。”

工建司那邊的人便道：“所以要蓋的話，就不能蓋太好了。要是好得叫人看著都覺得挺不錯，一個是價兒下不來，再一個人心就不平了。我看就湊合蓋能住人就成了。那棚戶林裡都是些隨船幹體力活兒的，要麼就是弄些什麼不入流的東西騙錢哄人的，也沒見什麼拖家帶口的，索性蓋大通間，跟大車店似的，要做飯燒火另外單蓋幾間房，也差不多了。”

他這裡都開始打算要蓋什麼樣兒的了，那頭錢還沒地方尋去呢。

坊業司的出主意：“要不咱們把這個新的棚戶先賣給商家，往後就歸他們收租錢，現在有官府擔保，叫他們先拿出錢來把房子蓋了。這就不用官帳上的錢了。”

籍戶司的搖頭：“恐怕不成。若是給了商家，總不能不叫人家掙錢吧？人家到時候要怎麼改咱們也管不著了。萬一覺著還是做倉庫好賺錢，立時就能想轍把人轟走，不要一個月，新的棚戶林就又出來了……”

最後知縣大人拍板，這事兒只能算官府的，先讓人去把棚戶林如今住的人口數目和大體情形查清楚了報上來，再由工建司擬出新屋式樣和大體的花費，另外把獻技上頭關於蓋屋子材料和工藝上的獎賞提一提，看民間有沒有又省錢又便當的法子。

眾人分頭忙活去，知縣大人揉著額頭回了後衙。

知縣夫人見他連官服都沒換就坐那裡發呆，特給他端了盅茶過去，又等了一陣子，才輕聲問道：“又有什麼事情了？這雪不是都化了麼，總不會再下了。你這頭一年年夜飯就見葷腥，也算很了不得了，怎麼反越見發愁的樣兒！”

知縣大人回過神來，長嘆了一聲道：“我就曉得，這就是條沒法回頭的路。雪是化了，可是細想想，事兒更多了。”

說著就站了起來開始揹著手繞著夫人轉圈踱步，一邊走，一邊道：“就說這回，這忽然一冷，冷得太過了，屋子裡放杯水都能給凍上，——這裡從前沒有這麼冷過。這個冷法兒，光靠多穿件衣裳可不成了，非得在屋裡生火取暖才成。

“可這地方的人，就會弄個手爐燒燒。教他們用火盆，還不少不會用的，這柴炭都分到手裡了，居然不曉得怎麼用合適！我從前覺著這都不是事兒，北邊的人都會，也不是誰教的，自然而然就琢磨出來了。這回才曉得不是這麼回事兒了。

“這裡是入冬忽然冷起來的，沒有那麼幾十上百年叫你慢慢琢磨怎麼用。再一個北地那麼些過日子的法子，也不是一日一年就都齊全了的，都是多少輩子慢慢積累起來的大小經驗。這慢慢學起來的時候裡，還不曉得凍病過多少人，燒炭用煤又毒死了多少人呢！難道叫這裡也跟著走一遭才算學到家？

“所以啊，這怎麼在冷天過日子，也得教！可這東西怎麼教呢！又不是做鹹菜種稻子，還有朝廷印發的書可看。那火盆子怎麼才能熱得時間長又不生毒，這叫我說我也說不明白啊！你說愁不愁人！

“還有這許多人家，城裡的窮苦人，城外的棚戶，那屋子經不得大風經不得大雪的。這回得會給遷出來了，報上來的都榻了十幾戶了，這還沒算那些大雪壓斷了樹枝子砸下來給砸穿的。可偏是這樣的人家，又沒有力量重新蓋房，沒地也買不起工料。

“這回是南城的幾家商戶聯手救濟，把這事情擔過去了，要不然官帳上的錢就更不夠了。那棚戶的事情特殊，只能官府來辦。如今正叫他們算花銷，這錢就是一個事兒，錢夠了，蓋屋子遷居又是一個事兒。你說說，這哪裡還有個頭……”

夫人也點頭道：“這一年已經很不錯了，來縣裡尋活兒的人多了，工錢也高了，說明這做工的機會越來越多。縣裡的平頭百姓沒有田地出息，就得能有份工，日子才好過。先保證大部分能靠自己的能耐就過上好日子，剩下的實在老天不眷顧的或病或難的，官府再救濟。至於那些整日犯懶，什麼也不想幹的，照我說就不該管他們！”

知縣大人笑：“前頭挺有道理，最後一句卻說錯了。這樣的人你看著是不該管，可這樣的人偏偏又最該管，最容易出事兒的就是這些人了。作奸犯科的多半多都是他們裡頭出的。不想