竹，自古便是文人墨客們最喜的高潔之物，寓意堅韌不屈，節節高升，在府學中，讀完三年後下場落榜者，依然可以回府學就讀，只是袖口就變成了無竹，代表不是學子身份，而是以一個秀才的身份來研習討論的了。

當然學子也並非是要在府學讀滿三年，若是自覺學識足夠經驗，能應付下一場科舉，也可以提前離開府學。

府學的先生們大都是舉人身份，而他們教導的主要內容，依然是以四書五經為主，至於其他書籍，則需要學子自己去藏書閣借閱，在秀才步往舉人的路上，所要經歷的必然是比秀才之前更艱難數倍，四書五經對於每個考上秀才的人來說，都是能倒背如流的，但要把它融會貫通，自成一體則非常艱難，而最難的在於，除了四書五經，鄉試時佔比重的還有從數千本甚至數萬本中篩選出的其中一項，一頁，一句話等等。

若說院試是考學子對四書五經是否倒背如流，那鄉試就是測試學子的知識夠不夠淵博，夠不夠得上一個滿腹詩華。

鬱桂舟是第一次聽人講解四書五經，前頭的先生從大學開始一一給下首的學子們逐句的講解，每個能過鄉試的舉子都是萬中無一的，他們有自己的一番見解，鬱桂舟在來渝州之前，鬱言曾讓他好生聽聽府學的先生們講讀經義，一個先生有一種自己的解法，數個先生有數種解法，這裡邊都代表著他們走過的路，挑過的燈，吃過的苦，把先生們的經義融入自己的，那樣對經義才會自成一體，變成自己的。

於是，上位的付舉人就見到下列所有學子都坐得筆直，負著手聽他講解，唯有邊上一人，垂著頭拿著筆一直寫個不停。

付舉人皺了皺眉，只是也沒說什麼，繼續給學子們講解了幾章，直到一堂課完。待其餘的學子魚貫從入的走出去後，鬱桂舟這才停了筆，把方才先生將的經義都記錄了下來。

接下來，鬱桂舟又帶著紙筆在其他先生處重複複製。

接連三日，付舉人都觀察到同一個學子會在堂上不停的做筆記，連頭都不曾抬一下，終於，在課後，他叫住了那位正收拾東西準備離開的學子“那位學子，請等一等”

抬腳的鬱桂舟下意識的左看右看，見整間房裡只有他一個，頓時縮回了腳，恭敬的給先生施了一禮“先生可是叫我？”

付舉人招呼他“來，坐下說話”

“是”鬱桂舟只約微猶豫就順從的坐在了付舉人下邊，兩手交握在胸前“不知先生找我可有何事？”

付舉人在他身旁的白紙上劃過，見上頭密密麻麻是抄寫的筆錄，臉色稍好幾分，還是說道“我見你在堂上一直在動筆並未停過，你可知這經義在講解時，偶有一瞬的恍然大悟，只顧著抄錄是沒用的，還是得當場融匯貫通方為妥當”

付舉人就差沒說，你這樣死記硬背是錯的，萬一我不是那意思，你理解錯了呢？

“先生見諒”鬱桂舟先施了一禮，回道“先生的經義實是讓我茅塞大開，於是學生便在聽先生講解時一邊聽一邊記錄下來，晚上回去再溫習一次”

付舉人頗有些詫異“你還認真聽了？”

鬱桂舟額首“是的，學生是邊聽邊記，免得有遺落”真實情況是，若只聽一個先生教導的經義，一日就那幾章他自然當場就能融會貫通，但這聽的先生多了，若是不記錄下來，恐怕要混淆了。

所以，這偷師也不好偷的。

付舉人見他模樣氣度皆是溫和，不像說謊的樣子，沉吟了下“不如這樣，前日我講的大學一書，你按照我說的解釋一次經義如何？”

“學生遵命”鬱桂舟淺笑點頭，一字不落的把付舉人解讀的經義背誦了出來。

“既然你已然會通讀背誦，那我也不追究你在堂內的禮”付舉人向來欣賞聰慧的學子，尤其還是會自己搞事那種，都不用當先生的帶著便能自立自強的，難得的對眼前的人起了兩分興趣“我觀你是今年才進來的新秀才吧，聽聞今年院試不太平，你能入得了府學，可見也是胸有學識的”

鬱桂舟自然不敢在舉人面前表示自己有學問，忙擺擺手“學生鬱桂舟，今年或是運道，恰好得了院試頭名罷了”

“還是頭名？”付舉人一聽，看他的表情更是耐人尋味了。

一直等鬱桂舟辭別了付舉人，走在林蔭小道上時，還是沒弄明白，付舉人最後那話是何意？

突然幾個學子從他身邊小跑而過，期間還交頭接耳的說著什麼，鬱桂舟耳尖，聽了幾耳朵，隨後臉色一凝，跟在幾名學子身後。

“快去府學桃林，聽