虞氏一驚，忙抬頭望去，只見南葉腰間，果然繫著一塊樹葉形狀的玉佩，只不過被腰間的寬頻子遮住了大半，看不太真切。她仔仔細細地看了半晌，面色越來越沉，但嘴上還是為顧端留面子：“哪裡一樣了，我搜走的那塊是實心的，南葉這塊是鏤空的，不過形狀類似罷了。”

小虞氏沒領會到虞氏的意思，非要較真：“哪有人戴樹葉形狀玉佩的，分明還是那個人送的，老太君不該心軟，就該直接把她打一頓板子，逼著她說出來。”

逼她說出來？說什麼？承認和顧端有私情？這對顧端有好處？虞氏側過頭，狠狠地瞪了小虞氏一眼：“胡說些什麼！她名字裡帶個葉字，戴樹葉形狀的玉佩，不是很正常麼？”

小虞氏見虞氏發了脾氣，終於不敢再說，但心裡頭很不以為然，暗自撇嘴。

沒一會兒，王大梁由兩個婆子用擔架抬了進來，安置在了場地一側，跟在他後面的，還馬六嫂和盧梅芳，不過她倆都離擔架遠遠的，一副生怕被他連累了的樣子。

王大梁被打得不輕，連抬頭都勉強，他趴在擔架上，忍不住地呻吟，聲音大到連老太君都皺了眉頭，讓人拿帕子堵了他的嘴，方才好些。

又過了一會兒，大夫人派了丫鬟過來，稱大夫人正在佛堂唸經文，就不來了。

大老爺和二老爺，是不理會後宅事的，顧端便沒再等，示意南葉開始做藥膳，並暗暗地替她捏了把汗。

南葉鎮定自若，走到案板前，切苦瓜，剁兔肉，清水燉煮，最後加入一點事先做好的麻油小松菌，一鍋香噴噴的苦瓜兔肉湯就做好了。在等待湯熟的時間裡，二老爺突然而至，強烈舉薦曹三娘來給大家表演做菜，但被二夫人強硬拒絕了。

南葉把湯分盛好，由丫鬟們送到各位主子手中，三名廚房管事，包括王大梁，也都有一份。

虞氏率先嚐了一口，沒有作聲。南葉的廚藝無可挑剔，這道苦瓜兔肉湯用料簡單，做法簡單，但煮出來的味道，偏偏是這麼地好，惹得她也想天天來上這麼一碗了。

顧端一氣嚐了小半碗，仍捨不得放下調羹，不過他沒急著評判，而是先問王大梁：“你剛才可瞧清楚了？南葉早上，是不是就這樣教你的？”

王大梁渾身都疼，直冒冷汗，兩隻耳朵也嗡嗡直響，根本沒力氣回答，只有氣無力地點了點頭。

顧端得了他的肯定回答，這才道：“南葉做的這碗湯，看起來和王大梁早上做的那碗差不多，但味道卻鮮美多了，可見俗話不假，師傅領進門，修行靠自身，哪怕是手把手教出來的，水平也大有不同。”

顧慧芝雖然不大出來應酬，但基本的附和搭腔還是會的，馬上接話道：“哥哥這意思，是王大梁做的藥膳，之所以味道不佳，全因他自己沒把本事學到家？”

顧端點了點頭，肯定地道：“想來應是如此了。王大梁的湯，別說後來變質，就是才送到我這裡來的時候，也沒這麼鮮。”他側頭想了想，又補充道：“王大梁的那碗湯，味道彷彿浮在表面，而南葉的這碗，絲絲入扣，連每一顆小松菌，都是入味三分，而且嚼過之後，口有回甘，實在是難能可貴。”

的確，這碗苦瓜兔肉湯，實在是美味，即便沒有治療失眠的功效，也是一道非常不錯的湯品，虞氏望著手中的碗，想要貶低幾句，卻又無從下口，只得繼續沉默。

小虞氏一心想要報復南葉，懲治她的心，倒比虞氏更強烈些，見狀出聲道：“無論什麼菜，趁熱都不錯，世子先前不是說，王大梁的湯才呈上來時，味道也還好麼？也許這道苦瓜兔肉湯，擱置一段時間後，味道就會和王大梁的那碗一樣起變化呢。”

還真有這個可能，不然顧端先前怎麼一直不同意南葉證明自己的清白呢，他此刻聽了小虞氏的話，心中咯噔一下，抬頭朝南葉望去。

南葉給了他一個安心的微笑，衝著小虞氏福了福身，道：“二夫人果真是品菜的行家裡手，這菜手藝好不好，最簡單的方法，便是看它冷了後還好不好吃，若是味道變化不大，那就真是一道成功的菜了。”

小虞氏刁難她，反被戴了頂高帽子，一時不知如何反應才好，張張嘴，又閉上了。

才剛做好的苦瓜兔肉湯，當著眾人的面，被高高擱起，這樣，小虞氏還不滿意，非讓顧端重現當時的情景，拿食盒拎著，轉了一圈，才算完。

其間，王大梁的精神稍稍好轉，目不轉睛地盯著那碗苦瓜兔肉湯，但任憑他想了半天，也想不出自己的做法，和南葉的有什麼差異。也許，南葉的這碗擱久後，味道一樣