聲譽，放在手裡就是一塊燙手山芋。油滑老道的王尚書絕不肯攙和皇儲之爭，呈上腰牌之後，便麻溜的退下了。

一盞茶過後。楚王來了。

時間倉促緊急，楚王一時也沒弄清是怎麼回事，還以為皇上特意召他前來是想垂詢鼓勵他幾句。揚著笑容踏進了崇政殿。

楚王很快就笑不出來了！

“咣噹”一聲，一塊熟悉的腰牌扔到了他面前，伴隨著皇上冷厲的詰問：“這塊腰牌是怎麼回事？”

楚王被問懵了：“這是楚王府的侍衛腰牌，父皇這裡怎麼會有一塊？”

皇上怒極反笑：“你自己做的好事，虧你還有臉來問朕。好。朕現在就說個明白。看你如何分辨。”

“這塊腰牌，是在威寧侯的親兵屍首手中找到的。你向朕來解釋，為什麼楚王府的腰牌會出現在刺客身上？”

楚王既驚又怒。怎麼也沒想到這盆髒水竟生生地潑到了自己身上來。

此時不是震驚憤怒的時候，最重要的是先打消皇上的懷疑。

楚王撲通一聲跪下了：“父皇請息怒。兒臣對此事半點不知情，一定是有人暗中陷害兒臣。意圖刺殺威寧侯，嫁禍於兒臣。兒臣自幼讀聖賢書。學的是儒家之道，絕不會做這等殺人行兇的事。還請父皇明鑑！嚴令刑部徹查此事。還兒臣一個清白。”

說著，長跪不起。

皇上看著跪在面前的幼子，心頭震怒未消，卻冷靜了不少：“你是否清白。現在還不能下定論。從今日起，你就待在延福宮裡，不準回楚王府。等此事查探明白了再說。”

這是變相的軟禁了。

楚王心中溢滿了不甘和憤恨。面上卻不敢流露出來：“兒臣領旨。”

葉皇后還沒來得及高興，就被這個驚人的訊息震的驚魂失魄。

“阿昀！這是怎麼回事！”葉皇后慘白著一張臉。緊緊地攥住楚王的手：“為什麼你父皇要將你軟禁在宮裡？到底出了什麼事？”

楚王面色陰鬱，眼底閃著怒火：“刑部的人在查探時，發現了一塊楚王府的腰牌。父皇認定了是我暗中指使人刺殺威寧侯。”

葉皇后倒抽一口涼氣，身子晃了一晃：“這怎麼可能。那些刺客手裡怎麼會有楚王府的腰牌。”

在外人看來，楚王確實有對威寧侯動手的理由。更何況，還有明晃晃的腰牌做證據。

這一盆汙水潑過來，洗都洗不清了。

楚王恨的咬牙切齒：“也不知是哪個小人在暗中設計害我。母后，我不能坐以待斃，必須要儘快找出有利的證據來洗清我的名譽。父皇肯定會讓人盯著我們母子兩個，只能暗中命人行事。”

葉皇后知道事態緊急，深呼吸一口氣道：“放心，這麼多年經營，我手中還有些人手。這就悄悄吩咐下去。你什麼事也別做，老實安分地待在延福宮裡。”

……

魏王在宮中有眼線，崇政殿內發生的一幕，很快就傳到了他的耳中。

這塊腰牌出現的太妙了！

魏王表面不動聲色，心中卻驚喜不已。不管這件事到底是不是楚王命人動的手，抑或是他人栽贓陷害，總之，只要威寧侯死了，這個黑鍋楚王就背定了。

原本他還暗中籌謀著要對付楚王，沒想到，竟有人搶先出手了。

魏王略一思索，召來下屬，低聲吩咐：“將楚王暗中命人刺殺威寧侯的事傳出去，在一天之內，讓所有人都知曉此事。”

這麼好的機會，當然要好好利用。

楚王揹負著這樣的名聲，還有何顏面爭奪儲君的位置？

……

天色漸漸暗了下來。

威寧侯府的內宅裡，終於傳出了嬰兒的啼哭聲。

紀妧熬了一天，終於生下了一個男嬰。這個男嬰十分健康，從震天響的哭聲就可見一斑……

紀妧用力過度昏厥了過去。李睿也沒好到哪兒去，手軟腳軟，幾乎連抱孩子的力氣也沒了。

眾人心思沉重，也無暇為嬰兒的出生歡喜。

李府的人早得了訊息，派了幾個精明幹練的管事婆子來接人回府。

含玉打起精神，應付走了李家人。

等了一整天，一直沒等來紀澤回府，也沒等來什麼好訊息。眾人俱都十分疲倦。

鄒氏衝許瑾瑜使了個眼色，將許瑾瑜悄悄拉到一旁：“瑾娘，我們在這兒待了一天，也算仁至義盡了。現在也該回府了。”

小鄒氏一死，鄒氏也息了走動的心