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“這是怎麼了？一個小叫花子也畫不好？”霍執扔掉了奏摺，沉聲問道。

“老臣祖上的規矩，畫人得畫得十分真，摻不得一分假。”老畫師不卑不亢的說。

“把畫兒拿來。”霍執見殿上的人都沒什麼反應，揚眉道：“小德子，把畫拿過來！”

“是。”小德子和小仁子都嚇得發抖，這幾日總是如此，先是發火，後就是砍頭，原先沉穩的大王煙消雲散，彷彿全身都裹著一層不耐煩，誰要是動作慢了點，立馬濺了一地的血！他低頭走過去，心道，這老畫師是保不住了。

於定國見狀，“這畫還沒畫好呢，身形也不對。”連恨不得挑了這個下屬的舌頭，要不是他記憶力驚人，還有點用處的話。

殿上的氣氛像是罩上了一層燈罩，朦朦朧朧的看不真切，霍執將畫拿在手上，招手讓老畫師過來，說：“將她臉上的髒汙除去。”

“是。”老畫師也意識到今時不同往日，趕緊拿起畫筆，跪在地上，整改起來。

霍執站起來，盯著地上的一張大畫紙，髒汙除去之後，一張稍顯模糊的乞丐圖展現出來。他冷聲道：“嘴巴不對，不是櫻桃小嘴。豐滿些。”

霍恪也走了過去，在霍執的命令中，那畫像一點一點的清晰起來，於定國跪著走過來，笑著說：“王，那小叫花子，就是這個樣子。他身邊還跟著一個呢。”

“嗯。”霍執彎下腰，撿起那張畫紙，手指在乞丐臉上微觸，輕聲說：“這就對了。眉目，臉型，都對了。都對了”

“王？”霍恪抬頭看向自己泛著淚光的哥哥，這乞丐要是遮住半張臉，那半張臉分明就是他大聲咳嗽了一下，“王，莫非，莫非她還未死”

“畫師，你是不是覺得，這畫像上的人，太美了些？”霍執問。

“回大王，老臣確實以為，如此美貌的乞丐可太過”老畫師擦擦頭上的汗，殿上的氣氛緩了過來。

“你下去吧，王和連門主留下，其餘的人，都退了。”霍執拿著那張畫，又坐回了殿中央的黑檀木椅上。

“王？”霍恪轉而一想，說：“可能是刺客為了混淆視聽，才故意找一個和她相像的人過來。”

霍執搖搖頭，說：“我聽見她的哭聲了，人的樣貌固然可以相像。可哪能全都一樣？她沒死，她就在，就在那群乞丐裡面，如今，又不知窩在哪個角落裡。”

“王殿下，大王你們說的，可是前朝的太后？”連低聲猜測。

“是。連門主，三日內，我要看到這畫像上的人。”霍執將畫像鄭重的交到了連的手上，“她跑不遠。”

二　進貢的雲朵櫻桃

又到了雲州城進貢櫻桃的季節，在識途大街上時不時的就能看到雲州的馬車，櫻桃大抵是靠水運的。在很長的歲月裡，歷代的雲州侯為了顯擺，還是會選擇幾輛特製的漂亮馬車，一路顛簸，行至。

“亦揚，是到了嗎？”曾如芯掀開馬車的簾子，打了個哈欠，坐在馬上的曾亦揚點點頭，說：“就快到曾府了，你先回去，我且去宮中一趟。蟄兒還睡著？”

“爹，娘，這就是啊？”曾蟄也伸出頭來，看到沿街擺著的攤子，和那些三層高的小樓，驚歎道：“怎麼有這麼多店？”

“這還沒進到裡面呢，往這裡再走幾步，全都是鋪子。”曾亦揚笑道，被封為雲州侯之後，他都沒有再回來過，連蟄兒出生，也沒邁進曾家一步。那時候滿心的仇恨，視曾家為無物，在雲州呆久了，溼熱的讓人心煩氣躁。“如芯，，陌生了許多。”

“是啊，小時候記得的地方，如今也全改了。我怕是連月華館都找不到了。”曾如芯掩帕而笑，曾蟄皺皺鼻子，奶聲奶氣的說：“虧你們還是在長大的呢！”

“呵呵，是啊，是啊，倒叫你這個奶娃娃笑話去了”曾亦揚大笑，揚起馬鞭，沒一會兒，馬車就停在了曾府。

“喲，如芯，亦揚！你們可算到了。”曾鳳蓮穿著一件精神的碎花衫，手上的小紙扇搖個不停，“快進來，這天熱得很，趕巧你們回來了，還冰著西瓜荔枝呢。”

“三姐，你瘦了好多。”曾如芯握住她的手，打量了一番。

“三姐向來是身段苗條的。”曾亦揚不以為意，也沒有下馬，扯了一下馬頭，對出來迎接的寄語說：“你們先進去吧，我先去一趟宮裡，好歹也是個雲州侯，進的頭一件事情，那就是面聖。”

曾如芯早就忘了曾亦揚一口官腔是什麼樣子了，現下看他滿臉笑容，似是回到了從前的模樣