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這在封建時代是無比重大的事情，新舊兩黨不管是誰，必須放下恩怨全情投入。尤其是當權的新法集團黨魁，比如蔡確。王珪死後，出殯的主持人，山陵使這個職務非他莫屬。想想神宗皇帝這一生對你們多麼的情深義重，你們好意思在喪期裡添亂嗎？

於是大家用心辦喪事。

喪事過後，天下和諧，所有參與的人，不管新舊黨，都升了官、發了賞。而且時間到了年底，都忙了一年了，連皇帝都死了一個，大家是不是也要休息一下呢？

於是蔡確、章惇、韓縝、司馬光都回家各自過年，準備好年假過去後，再較量。注意，以上這些都是慣例，想當官，想做事，都得按著這套程式走。

只是時間走到了下一年的正月裡，新黨集團發現自己真是太蠢了，不知不覺之中，都是按著官場的規矩辦嘛，也沒什麼感覺，怎麼就掉進了司馬光的陷阱裡了呢？

新年伊始，改年號為“元祐”。開門第一件事，舊黨集中火力猛攻首相蔡確。這位一直走位飄忽，在新舊兩黨之間左右逢源的頂級大佬，突然間焦頭爛額，怎麼也沒有想到，毫無徵兆的，他居然大禍臨頭了。

其實他是有些預感的，也做了些努力來挽回。他很清楚，在之前哲宗即位的問題上，在邢恕的鼓動下，他搶了高太后的風頭。這實在很不妙，可是無論在誰的心裡，也沒把這事看太重。

因為宋朝太寬鬆了，別說稍微搶搶風頭，就是當面讓皇帝難堪，也沒見有啥後果。只是事情總會出現的，什麼樣的奇蹟都有第一次。很不幸，蔡確拿到了這個歷史性的大獎。

這個大獎是他在宋史裡排名超級靠前的資本，他的遭遇是一個時代的開始。他的人生落幕的過程，是之後新舊兩黨死掐，不死不休，一次次比誰更狠的開端。

一個要命的藉口。

事情從宋神宗的喪事開始。其實山陵使這個職務是不難當的，首先它是個暫時性工作，從出殯到入墓，這個過程只要順利走完，就大功告成。至於危險，幾乎可以忽略。因為慣例上這個職務只有已死皇帝的首相才能擔當，而且喪事結束，該首相按例就要辭職。所以無論怎樣說，有什麼樣的恩怨，這都是一個結束了。句號劃完，人生歸零，誰會去在乎、為難一個辭職了的人？

就算是他的敵人，也會輕輕地放他過去。畢竟官場有它的遊戲規則，其中之一就是，哪怕該敵人徹底倒臺，可以安全地去踩上幾腳洩憤，注意，千萬別踩。第一壞了自己的名頭；第二小心報應。誰都有馬高蹬短的時候，這時落井下石，當心自己哪天也走低了。

山陵使、馬上退休的首相，在這種雙重保險下，還是出了事。舊黨裡新上任的臺諫官們抓住了他三大錯處。

一、身為山陵使，應該率領群臣為神宗守夜。可是除他之外，大臣們全在，唯獨這位主角整夜不知去向。

二、出殯當天，他應該與神宗靈柩寸步不離。可是他一會兒向前狂奔數十里，一會兒再向後狂跑數十里，中間還消失過一段時間，不知去了哪裡，讓人懷疑他是不是穿越了。

三、神宗安葬後一個多月了，他還是不辭職。不說首相之職不辭，就連山陵使的職務都一直掛著。不知他要幹什麼。

以上三條，足以定出個大不敬的罪名。我們也要承認，這三條罪行真是不怎麼光彩，太失職、太輕率、太不著調了！

只是歷史上還有相對應的別的說法。蔡確守夜當晚失蹤了，可小哲宗卻有和他談話的歷史記錄；出殯當天他沒和棺材走在一起，甚至騎馬回城了，去幹了什麼呢？某些資料顯示，他和高太后有過交流；至於說啥都不辭職，看著是戀權不放，格調不高。

可這是過年期間，放大假好吧。

總而言之，各說各的理。專注在蔡確的身上，他本人是被突然打擊，沒有心理準備的。他心裡一直很有底，因為之前他曾經補救過。

他在新皇登基的重大日子裡，提出了一個非常和諧的建議，給高遵裕復職。高遵裕是高太后的孃家人，在五路伐西夏之戰中，他像一個西夏人的臥底一樣把西北軍團玩殘疾，當然也相應地得到了一點點的處罰。他被降職了。

蔡確以首相身份向高太后求情，在這樣美好的日子裡，連大牢裡的罪犯都能特赦，何況本朝這時第一衙內高大將軍呢？讓他官復原職吧。

多麼好的同志，想領導之所想，做領導心裡的事。通常這樣做了，哪怕先招來的是領導的呵斥，事後也會得到領導的歡心。

所以最開始時高太