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原來的那口井還在；圍著井修了一圍矮矮的井欄。井臺不遠處種了幾株香椿樹苗。屋前做出一小塊場地；在井的南面放置了一套石碾子。看上去象是個農家的庭院。它的設施也都的確是派用場的；並不是僅僅為了看的。

一般人家；在堂屋的中堂之上；掛上一匾；上書寫著廳堂的名號。華家幾個人商量後；決定也風雅一次；取個堂名。叫它〃宜稼草廬〃。

房子造好了；老樂帶著秦煉幾個驗收；要說小林的工作態度是沒啥可挑剔的。乾的活也很仔細。秦煉幾人很滿意。

造好房子；要請暖房酒。但一般都可以延上幾個月才請；因為；房間裡的傢俱；設施也不是一天；兩天能整齊的。

十月中；保安隊正式搬入華家；那天老樂特地帶著保安隊的孩子去混堂裡洗了個澡；剃了頭；乾乾淨淨的來到華家。

邊峰自有一套三大紀律八項注意。華家的前院裡；熱鬧起來了。

床上鋪著白色的單子；包著軟和的褥子；一樣的藍布被面；白色被裡縫製的棉被。一人一人羽毛枕頭。邊峰要求被子疊的四方；當然這要練上一段時間。

那些孩子們從來也沒有見過這樣的生活設施；不免多玩了一會；一天到晚裝著洗手；去開那水龍頭。沒事也上廁所去沖水。弄得水塔裡的水消耗很快。

魯媽向梅香投訴。梅香原話轉告梅蘭妮。梅蘭妮知道這是小孩心性；並不十分生氣。將此事交邊峰；秦煉處理。

梅蘭妮說；〃別說這些鄉下的孩子了。四九年大軍進上海；聽老一輩的人說；還有人用抽水馬桶洗頭。〃

梅朵忍著笑；〃昨兒；可不是；有個小孩在馬桶裡洗頭；讓小甲給拽了出來。〃

梅蘭妮問；〃誰這麼有創意？〃

邊峰迴答；〃金四郎；這傢伙就是有點二百五。但人還忠誠老實。〃

邊峰和秦煉訓導了他們幾次；這些孩子才慢慢地老實了。

以後；每天邊峰對他們進行軍事化訓練。當然先從佇列操開始。

梅蘭妮每天買菜成了負擔；拎的菜籃子很重；有時還要跑兩次。邊峰安排人每日幫忙。秦煉建議把驢牽去馱菜。大戶人家；買菜也都有牽驢去的。小甲每日親自牽驢；跟著梅蘭妮；他不放心把驢交給其他人。

魯媽也並不象想象中的那樣忙；反而還輕鬆了些；每天都有值日生來幫忙。吃飯前幫著分飯菜；飯後；幫著洗碗筷。還幫著撿菜；洗菜。掃地抹桌。魯媽知道梅蘭妮要請人替保安隊的人做單；棉鞋。自願包下了全部鞋面。並幫助貼好鞋底；發出去請人納。她的兒子天香；有了玩伴；鎮日裡跟在保安隊的後面。有樣學樣的。

梅蘭妮知道；按照這個時代；米麵油鹽都要管理。所以；她派梅香每日去管理這些瑣事。梅香請教了師姐；每日記了帳。十天和梅蘭妮對一次帳；也是井井有條的。

後來老樂去了鄉間收購糧食。等他回來後；發現保安隊的精神面貌；已經煥然一新了。心裡駭然。

原來如散沙一般的乞兒；變成了很有紀律的一群。老樂想起了他弟弟給他講過的孫武子練宮姬的故事。對邊峰真正的高看了。

梅朵的突發奇想也讓他驚奇不已。梅朵已在園子的西面劃出了一塊地。要種白臘樹。

老樂不知這白臘為何樹。

梅朵說；〃就是梣樹。〃

老樂奇怪了。這梣樹是山裡人用來養蠟蟲的；他過去走南闖北；聽過這麼一耳朵。梅朵小小年記怎麼會知道？

梅朵說；〃是書裡說的。〃

〃書裡的話你就信了？〃

梅朵說；〃周密寫的&lt；癸辛雜識&gt；裡就寫了這事。他是我們江南人；他寫的應該總是靠譜的。徐光啟的&lt；農政全書&gt；也記了這事。〃

老樂驚奇地；〃姐兒小小年紀懂得恁多！〃

梅蘭妮卻對老樂說；〃這孩子喜歡讀雜書；讀後就想著試。這是好事；做了才知道書中些的對還是錯。只要弄些梣樹籽來；這也不花多少錢。〃

老樂聽梅蘭妮這麼一說；想了想；也是這理。便道；〃只是；我雖然聽說過這；並沒有見過。〃

梅朵道；〃樹皮被剝下來；可做秦皮。當藥的。〃

老樂一聽；〃哦；你說的是白荊樹。那樹到處都是。趕明兒我就能給你弄些果子回來；把籽弄出來；不知能不能種出來。〃

梅朵說；〃有了種子；就可