邊峰說；〃林大叔；我娘是婦道人家；膽小。我和你一同去官府；有什麼事好照應。〃

林永青看著邊峰；猶豫著；這孩子也太幼了些。

秦煉說；〃二弟；我和林大叔一起走一趟；萬一有什麼；也有報信的人；你膽大心細；且去王重家先察看；看看有何線索。〃

雖然；秦煉也沒有比邊峰大多少。林永青居然同意的他的提議。

梅蘭妮幫著秦煉穿戴好；想要提醒他幾句；卻一句也說不出來。整個喉嚨裡塞的滿滿的。看著秦煉和林永青走出了大門。

邊峰穿戴了；跟著喬制往教堂走了。

梅蘭妮看著他們消失的身影；坐立不安。幹活丟三落四。她把那四個孩子們帶進了房裡；原本是午睡的時間；誰也沒有心思休息。也沒有人說話。三胞胎取出圍棋子下五子棋混時間；梅朵坐在那裡看書；半天也不見翻一頁。梅蘭妮心不在焉地搓著毛線。到了天黑時分；梅蘭妮才驚覺到；忘了煮晚飯。這才到了廚房去做飯。想到秦煉他們還沒到家；會不會出事；整顆心七上八下的。

終於等到大門有了動靜。梅朵衝去開門；進來的正是哥倆。梅蘭妮一見到他們平安到家；眼淚不由自主地落了下來。

這頓飯吃得；不是太鹹就是太淡；烹調大失水準。但誰也沒抱怨。

回到臥室裡；邊峰說；〃縣裡的忤作來了；但沒查出死因；我和大哥一看；就知道是怎麼回事了。他們一家死於煤氣中毒。〃

大家聽了這話都很驚訝。

邊峰繼續道；〃王重山寨了煤爐。他用泥土做了個和這外型差不多的爐子；也做了幾十個蜂窩煤。我進去的時候；爐子早就熄了。他家的房間很小；可能有了一些錢；所以牆壁屋頂都有補過的痕跡。這樣他家透氣性很差。最要命的是他沒有山寨通煤氣的煙囪。我看過屍體了；他們的臉色都是緋紅的；這是一氧化碳中毒的症狀。但是忤作不知道他們是中毒而亡。也不認為是被人謀殺；他家的錢都還在。此案大約以疑案了結了。官府負責把他們掩埋了。那些銀兩也被官府拿去了作為喪葬費了。〃

接下來的幾天；華家的氣氛很低沉。知道了王重一家的死因；他們心裡有種說不出的內疚。當初如果跟王重講清楚；也許就不會發生這樣的悲劇了。可是誰能想到呢？王重從未說起過他想山寨蜂窩煤和煤爐啊。而且；讓王重幫忙安裝煤爐的時候；他什麼也沒有問起過。真是應了一句話：無知者無畏。

金姆聞訊來過了；梅蘭妮只是一問三不知。金姆將此事定義為鬼神所為。

後來發生的事情好象是印證了她的這種說法。

王重一家人死後；他那房子空了出來。他家的房子近來整修過。比較抗寒。王重的鄰居中也有比較霸道的。就佔據了王重的房子。可是；沒過了幾天；住在王重房子裡的人；也象王重一家人一樣；莫名其妙的死亡了。這下週圍的人眾說紛紜了。都說那房子鬧鬼。於是再也沒人敢住那房子了。只有華家的人知曉；那人定是發現了蜂窩煤可以當燃料用；他用了；卻不知那是催命符。

後來；秦煉和邊峰悄悄的去王重家裡把那些蜂窩煤全搗碎了。免得再發生杯具。

這兩起死亡事件成了周圍人在嚴冬裡的談論話題。後來越傳越邪乎；什麼鬼怪啊；狐精啊；把那地方說成聊齋了。東岸在西岸的居民的眼裡更加異化了。

習慣了王重夫婦的幫工；突然沒了他們；所有的事情又要親力親為。梅蘭妮都有點忙不過來了。緙絲的速度明顯的慢了下來。

大家商量著再找一個鐘點工來。梅蘭妮說；馬上要過年了。這裡的年假要放到正月十八。所以；一切等過了年再說。

天氣越來越冷。蔬菜也越來越少；幸好；金家的塔菜可以吃了；梅蘭妮經常去買他們的菜。梅朵指導梅蘭妮發豆芽；在室內種韭黃；彌補了冬季的貧乏。至於醃的鹹菜；大多時間梅蘭妮把它們做早餐上的菜；很少在午餐和晚餐上食用。解放出來的鎮宅獸；梅朵花了很多時間清洗。洗淨後；把它們搬到房子的四角讓它們鎮宅了；省得又被梅蘭妮抓去當雜役。

日子一天天過去了。轉眼臘月過去了一半。

048　阿醜

更新時間2013…11…27　2：18：35 字數：3219

臘月裡；中國不分南北都有做些鹹燻魚肉製品的習俗。蘇州這個地方也不例外。一進臘月；金姆就相約梅蘭妮去買魚肉；準備做臘魚臘肉。

回來的路上；梅蘭妮才知道；金家夫婦相約她