在梅蘭妮看來；京裡的綢布沒有蘇州的好；價錢要貴很多；所以；她是不打算買的。後來見到夥計的殷勤；心裡受了感動；想了想還是買下兩塊面料；送給常嬸。

老話說；和氣生財；再也不假。

到了飯點；找地吃飯；北地的人喜歡麵食。梅蘭妮一行來到起順齋；那裡專賣各式麵食。範大娘讓店家介紹店裡的吃食；梅蘭妮心下憂慮；怕店家也象後世的飯店；盡把那昂貴的專案介紹過來。

結果出乎意料；那店家介紹的非常全面；比如；羊肉面；他家分了幾種；有紅燒的；辣椒的；有清燉的。份量也分大中小；小的象江南人盛菜的碗；大的就是江南人盛湯的碗；北方人稱海碗的。價錢也算公道。

範大娘母女點了辣椒的；等那面端了上來；那辣椒羊肉面上；紅紅的一層辣油；點綴這綠油油的豌豆尖。色彩極其漂亮。份量也很足。

梅蘭妮要了碗清燉的；辣椒的她是碰也不敢碰。水妮只敢吃紅燒的。蘇州人連小的辣都受不了。梅蘭妮還叫一海碗的紅燒羊肉面和六個大肉包子；讓店中夥計送到門口的停車處；給趕車的董轅。這年頭的車沒發鎖；所以車伕總不離車。因為；董轅替梅蘭妮趕過一陣子的車；兩人很熟悉了；梅蘭妮也知道他能吃多少。

這家店裡的面；還真是好吃。

結帳的時候；梅蘭妮由衷地誇讚。

＂做生意講的是誠信；我們這店從康熙五十七年就開了。＂店夥計自豪的說。

梅蘭妮想起繡容的＇御膳房＇來。

大包小包的回到家裡；幾個人還說著什麼買的合算了；什麼買的不合算。

這天的晚間；葉惟世講起了一件新聞；＂前蘇州織造府的海保死了。＂

好長時間沒有海保的訊息；突然聽到了他的死訊；還是讓穿越的幾個人感慨了一下。

葉惟世補充著；＂他貪汙了公款二十二萬兩；後來抄他家的資產只能抵的十一萬兩。只抵的一半。＂

梅蘭妮幾人相互看了看；齊逸說；＂他後兩年很多錢化在了養戲班子上；那是最燒錢的事了。＂

葉惟世說；＂回到京城後；皇上並沒有象對他的前任那樣；立刻對他做出處理；而是涼在了一邊。他家每月靠祿米過日。＂

梅蘭妮等人想；這蠻好了；至少沒有餓飯。

＂窮困難捱；這樣過了兩年；海保自殺了。＂

海保自殺了；不知道繡容怎樣了？梅蘭妮想。

＂海保一死；皇上就加了特恩；讓海保的兒子襲了海保的騎都尉世職；還發回了一些財產。作為贍養。＂

這樣看來；繡容應該沒什麼事。否則；乾隆不會對她的家庭開恩。

齊逸評價道；＂乾隆比雍正更喜歡虛名；雍正對康熙的老人就直接處理了；留下了＇少恩寡義＇的名聲。而乾隆並不直接動手；他只施加壓力；讓你自己受不了去死；他在對後人梢加恩賜；別人還要對他感恩戴德。＂

過了一天；康掌櫃帶著貨物；其中包括二千斤的土豆和範大娘她們結伴回去了。家裡其他人都還好；惟屈儀奉悵若所失。

187　到琅琦

北方的事情告一段落；梅蘭妮又向常嬸交代了些話。便動身去南方了。

這次和她一起走的有邊峰與能海；及艾思德。梅朵和水妮另乘船回蘇州。

齊逸留在北京和請來的造園師商量著殘園的設計。

七月的北方已經有蕭瑟的秋意；可是這南方；還是夏日的明媚。

碼頭上；工人正光著膀子；喊著號子；抬運東西。

＂娘。＂

梅蘭妮聞聲看去；秦煉和楚氏兄弟都在碼頭上迎她。

見到秦煉；梅蘭妮很高興；他們這兩年來見少離多；秦煉長高了不少；在南國的日光和海風中；也黑了許多；帶著和他年齡不符的老成。

母子；兄弟相見；自有一番親熱。

＂隊長；夫人。＂

保安隊的孩子們也來了。久別重逢；七嘴八舌的。

這是梅蘭妮第一次來到琅琦。也是她第一次見到了獨木成林的大榕樹。讓她印象最深的；還是一排排風車。可見；這裡對風力的利用。

琅琦是一個三面臨江一面靠海的小島；風景十分秀麗。有山有水。

秦煉等人在這裡已經開出一千多畝的田；輪種水稻和甘蔗。田地還在繼續開著。

這裡有一個小型鋼鐵廠；有船廠；有火柴廠；有糖廠；有車廠；有木器廠。