選了現在正在茶館當茶的方小二。還缺了一個；教徒弟總不能只教一個；萬一他玩起跳槽；這裡只好乾瞪眼。

梅蘭妮問；＂為什麼；不考慮一下小蛾？＂

＂小蛾是個女孩子。＂羽絹脫口而出。

梅蘭妮似笑非笑的盯著她看。

羽絹方才意識到自己說錯了話。這兩年；她都不把自己當做女人。

她說；＂小蛾才十三歲；行嗎？＂

梅蘭妮說；＂窮人的孩子早當家；梅香幫我的時候才只有十二歲。＂

喬媽聽了梅蘭妮的話；很有自己的感觸；

＂可不就是這個道理；窮人的孩子早當家。鄉里十來歲的女孩；誰不是帶弟妹煮飯洗衣。＂

梅蘭妮說；＂問問小蛾自己願不願意。＂

喬媽說；＂哪會不願意的？人有本事傍身；終歸是好事。＂

到底還是把正跟著梅朵學習的小蛾叫過來；說明了這事情。

解決了一個問題；羽絹心裡輕鬆了。

幫著梅蘭妮在緯絲上畫稿。

喬媽坐在那裡納著鞋底；用針颳著頭髮；說道；＂奶奶；我看你就是個勞碌命；如今少爺們都出息了；還要做工。也不學學做起太太來。＂

梅蘭妮笑笑；沒有答話。她雖然來自大城市；但是骨子裡就是井市女子。讓她學做這個時代的貴夫人都學不象的。她想起李和孃的做派；那只是個窮官僚的後代；她那套；自己都學不來；別說學裡的賈母；王夫人之流。人當然還是能做自己最自在。

這時代的婦女有誰不是勞碌的？不但勞碌；還特別講經濟。

家裡每晚分給了各處的蠟燭；。可是；喬媽經常在主屋裡借光。一個人用燈光也是用；多幾個人用燈光也是用。能省就要會省。

喬媽看看正在畫稿的羽絹；欲語又止。

席羽絹察覺了；立起身；要避出去。

喬媽又忙忙的止住了她；＂我並沒有什麼要避你的事情。只是剛才提到了梅香；我想起那日魯媽說起；梅香如今也大了；至今奶奶也沒個打算。＂

說起這事；梅蘭妮還真有點悶了。她壓根沒想到梅香的婚事要她來決定。在她看來；二十歲的女孩正當年華。正好過單身貴族的生活。可是；這個年代；二十歲就要成剩女了。

＂我倒是忘了這事；‘梅蘭妮謙虛地；‘不知應該如何做才好。＂

喬媽熱心了；＂說起來梅香還真是不錯的；可惜；破了相；家裡男孩多；小甲；小乙他們中間找個合適的就行。＂

這又不是青菜蘿蔔可以胡亂搭配。梅蘭妮決定道；＂這事我還是要問問梅香再說。＂

＂哪有把婚姻大事去問一個女孩子家家的。＂喬媽有不同的看法。

但是；有一點；這兩人有共識；梅香的婚事不能去問魯媽。

講起了梅香的事；梅蘭妮抽了時間到莊子上。

老農他們見了梅蘭妮自然很高興。梅蘭妮給她的助手們都帶了小禮品。不是別的；就是火柴。

鄉里人見到這東西希奇的不行。

梅蘭妮記得過去有人說過；小禮品就是人與人的關係上的潤滑劑。有了它們；這些個關係就潤滑起來了。

老農；申媽媽自然是告訴梅蘭妮今年的各項收入是多少。如今；莊子上不用交稅了。他們更是省心。

申媽媽說；＂今年的梅子都製成了烏梅。那邊說；我們的烏梅好；有多少；要多少。一斤要四十文呢。＂

梅蘭妮知道；她講的＇那邊＇是指貿易行。蘇州人夏天有喝酸梅湯的習慣；這酸梅湯就是要用烏梅做原料的。

申媽媽又道；＂今年的生梨好；我們這裡離著蘇州近；所以；中秋節前後；那些梨也都賣了出去。等我們差不多賣完了；外地的梨才運過來。比起來；還是我們的梨好；皮薄肉細；水分足；加上還有個好名字；水晶梨。後來別人也說自己賣的是水晶梨；但是；買過我們家的梨的都知道；什麼是真正的水晶梨。＂

蘇州本地園林基本上沒有種梨樹的；因為梨與離同音；種著不吉利。所以；蘇州人吃的梨都是外地運來。而蘇州人中秋節有吃梨的風俗；家家戶戶都要吃梨；東山的梨賣個好價錢也是意料之中的；當初；梅朵選種這兩種水果是做過研究的。

說完了收入；就是家長裡短的事情。

申媽媽說；＂茶香的娘想託奶奶你一件事。＂

梅蘭妮好奇了；＂她有什麼事要託我的。＂

申媽媽先