光漸漸地幽深、痴迷，將我緊緊地鎖住

唇上溫柔的觸感四處蔓延，激得我心中的某根絲絃顫抖不止，剎那間，我淪陷於他無邊無際的蠱惑之中

他低啞道：“我從未刻意隱瞞你什麼，在你面前，我是最真實的，以往是，現在是，往後也是。”

我口乾舌燥，生澀地開口：“可是，為何太皇太后一見你，便如此激動，甚至神志失常？”

“我也是第一次見她，我還想問你呢！”唐抒陽失聲笑道，旋而仿似眷戀地看著我：“好了，我必須走了。”

我還是想要知道：“可是”

《》第1卷　一個朝代的覆滅　玉石俱焚

他欺身上前，驀然吻住我的雙唇，掠走了我全部的言語。//短促而熱烈的吮吸之後，他神采奕奕地看著我，淡淡地笑著，眼中是滿足而柔和的笑意，復又在我輕顫的眉心落下輕輕的一吻，旋即頭也不回地轉身離去。

我怔忪地看著消失於晨霧中的玄色背影，眼中皆是他挺拔、傲岸的身影，好一會兒才恍然回神，卻絲毫不覺，此次幽會飲酒，他在我心中的印象，全然改觀。

注①：孫光憲《思帝鄉》，抒寫女子欲忘情卻愁腸百結，運筆清健，表現深閨情致，一波三折，愁苦難言。

注②：出門無所見，白骨蔽平原。出自王粲《七哀詩》。

注③：出自柳永《雨霖鈴》。

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自那日之後，太皇太后便時常在夢中唸唸有詞，卻只有一個字，據貼身侍候的宮娥道，似乎是“敏”字，或者是“米”，究竟是什麼，無從得知。

仍然想問問唐抒陽，然而，翌日他即離開揚州。三日後，表哥葉思涵與西寧懷宇亦離開揚州。陸舒意來行宮看望我時，說兩人一起前往浙州，卻不說所為何事。//

表哥與西寧懷宇為何在這風聲鶴唳之際離開揚州呢？西寧懷宇就如此忍心再一次置妻子的安危於不顧？

我想不明白，也不敢與陸舒意直說。

六月十五日，隆慶王驅兵毫州，上官豫在激戰中不幸戰死。卻有謠言傳來，上官將軍並不是死於戰場，而是為四鎮中的某兩鎮陷害而死的，而這都是在唐容一峰與馬賊的授意之下進行的，因此，上官將軍實是被唐容一峰與馬賊一黨戕害。

一時之間，揚州城流言蜚語綿綿不絕，上官將軍麾下留守揚州的五萬將士，群情激憤，大罵小朝廷白痴皇帝愚蠢無能，奸佞當道，幾名大將憤而率軍離揚，逃往東南沿海。而五萬將士的撤離，無疑給予揚州一記猛力的當頭棒喝。假若上官將軍不死，或許，揚州小朝廷還可留存多些時日，揚州仍然是江南富庶之地

隆慶王大軍繼續南下，勢如破竹，沿途州縣望風歸附。揚州城內人心惶惶，高門大戶、平民百姓紛紛收拾細軟躲到鄉下去了，然而，大多城民捨不得揚州的風流繁華，揚言：興軍一定不會渡江的。

朝中多次商議抵禦興軍之策，無奈上官將軍已死，朝中已無良將。//忽有人提出，徵調各地宗室藩王之師，然而，徵調公文發放到各地，竟無一人回應。

六月二十一日，隆慶王大軍佔領徐州，二十五日，泗州守將降興，二十六日，隆慶王大軍渡淮。

六月二十九日，隆慶王大軍於揚州城外二十里處列營，兵臨城下。

江北四鎮因擁立有功，擁兵自重，互相矛盾，早於五月，四鎮之間已展開一場激烈的戰爭。上官將軍督鎮四鎮，無力節制，統共十二萬雄兵，興軍南侵之際，已經損耗一半。隆慶王大軍一到，四鎮不是望風歸附，便是攜帶細軟逃跑。對於揚州城，無異於致命一擊。

揚州周邊駐軍不入揚州守城，反而紛紛投降，揚州已成為一座四面楚歌的孤城。唐容一峰早就無聲無息地溜出揚州，一眾官員也是紛紛逃奔，揚州凌朝，僅剩一個可悲可嘆的空殼子。馬赫連臨危受命，擔負起守城的重任，扼守西門險要，揚州總兵扼守北門。

是時，揚州城內守軍統共一萬人，然而，最讓人絕望的是，守城將士人心渙散、惶惑無主。

六月三十日，隆慶王遣降將至揚州城下，勸說馬赫連投降，馬赫連拒降

七月初一，興朝十五萬大軍將揚州包圍得有如鐵桶一般，隆慶王主力進駐揚州城北。

辰時，我稟報太皇太后回端木府，她嚴辭禁止我回府，並且勒令誰也不許離開行宮半步。早於三日前，隆慶王大軍尚未圍城之時，唐容一峰等朝中大員勸諫太皇太后撤離行宮，逃往浙州，太皇太后厲聲叱喝。