秋秋都不知道是怎麼進的屋，怎麼坐下的，甚至也不知道這進屋後的一大段時間裡她和秀才娘子都說了什麼。兩個人都急著說，急著聽——但是更多的是用眼睛，貪婪的看著眼前的人，用手緊緊握著，摩挲著，確實對方是真的存在。不是自己的臆想。

過了一開始的激動。母女倆才算真正的開始對話了。剛才那一大番的語無倫次情急的眼淚。雖然是一大段的混亂，可是渲洩出了積壓在心裡的愁悶，現在人雖然有些疲倦。可是卻輕鬆了。

“家裡好嗎？爹好嗎？小弟呢？你的腰疼有沒有再犯？”

“你好嗎？吃不吃得慣？衣裳夠穿嗎？有沒有人欺負你？那兒的人待你好嗎？”

母女張嘴都是一串問，怔了下，秋秋先笑了，秀才娘子也笑了。

她先說：“家裡都好，你爹不是一直說想再考一次嗎？他現在天天去林先生那裡兩一起讀書寫文的，晚飯都在那兒吃了才回來。你弟弟也讓他帶去了，和林先生的小孫子一塊兒開蒙呢，等下就跟你爹一起回來了。”

“那天天家裡頭就剩你一個了？”

那多寂寞啊。

秀才娘子才沒有秋秋想的那麼脆弱，有傷春悲秋寂寞吁嘆的功夫：“我忙著呢，一天到晚拾掇不完。可是仔細一想，也說不出這一天都幹了什麼。”

家務雜事最磨人，天天重複著同樣的勞作，可是乍一看又顯不出來。不說別的，三尺鍋臺，一日三餐都消磨在上頭，日日如此，年年如此。

秀才娘子不復當年的秀美了，腰也不象從前那般挺直。

歲月當真可怕，也真是無情。

秋秋也把在紫玉閣的事情告訴她。說自己拜了一個很好的師父，從來不打罵她，也不使喚她幹活，總有好東西偷偷給她。門派裡很多人，很熱鬧，她還跟秀才娘子說起上次出門，出海，去島上，在海邊撿貝殼，找珊瑚，在漁民的家中吃蝦子，一邊說一邊比劃著給她看：“蝦都有那麼大。”

秀才娘子笑著點頭，其實她並不能聽得太懂，可是對著秋秋，哪怕聽不大懂，只要看著她，聽到她的聲音就是歡喜的。

秋秋也不是真的對那段海島的經歷如此念念不忘。她只是儘量想讓秀才娘子瞭解，相信她過得好，過得多姿多彩，讓她放下心事，不再為她牽腸掛肚，日思夜想。

正說得熱鬧，秋秋比劃著象小盆子那麼大的螃蟹，外面傳來的喚門聲。

秋秋一下子頓住了，秀才娘子說：“你爹他們回來啦。”

“娘你坐著，我去開門。”

秀才娘子卻也跟著站了起來。

她的眼睛一刻也捨不得離開女兒，兩人一起走到院門邊。

秋秋伸手拔開了門閂。

小弟半張著嘴看著門裡站的人。

秀才也怔了。

秀才娘子含著淚笑著說：“你們也不早些回來，快看看誰來了？”

小弟脆脆的喊了聲：“姐姐！”

秀才涵養功夫畢竟比妻子和幼兒都要深多了，點點頭說：“秋兒怎麼回來也沒先送個信兒？”

“快別站門口說話了，都進去，都進去。”

秀才問：“你們吃了飯沒有？”

秀才娘子才想起來，哎呀，光顧著說話了，竟然沒有去燒火做飯。

看她懊惱的表情，秋秋一挽袖子：“我給娘打個下手，咱們做蒸肉吃吧？我可想吃蒸肉了，出去了吃不著。”

秀才娘子扯著袖子抹眼角，笑著說：“好好，做蒸肉。”

正文、252　夢中

一揭鍋蓋，一大團白氣一下子升騰起來。

整間灶房裡充滿了熱騰騰的水氣，還有蒸熟的肉發出的那種濃郁的香。

秋秋坐在灶門前頭，往灶裡填著柴火，她託著腮，歪著頭看著秀才娘子，臉蛋被灶裡的火光映得紅撲撲的。

秀才娘子捏起一塊燙熱的肉，吹了吹，塞進了秋秋的嘴裡。

秋秋被燙得直吸氣。

蒸肉是秀才娘子自己拌料醃好的，揉的特別入肉，蒸得都酥了，都不用嚼，閉嘴就可以嚥下。

雨已經停了，遠處傳來一片蛙鳴。

秋秋恍惚覺得自己又回到了過去。

就象中間的分離沒有發生過一樣，她還在秀才和秀才娘子的身邊生活，承歡膝下。

娘倆做了蒸肉，炒了豆角和絲瓜，還燒了一個湯。

飯菜擺好，秀才先舉了筷，然後全家才一起開吃飯。