山上院子裡住著，就是改日東家回城了，咱們也得多留心防備著些。”

索性重新坐回桌旁，擱下空碗接著道：“單是離著縣衙就好幾十裡山道，要真是那等不長眼的毛賊鬧上山去，可不是好玩的。如今咱們可都是靠著東家，才賞了口安穩飯吃。大傢伙也都別愣著了，快快吃了飯，便分了幾對人往幾座山下，好好巡上一回才安心！”

“就是這理，說的沒錯。”

“待會兒咱們倆家一隊，走那旁道上。”餘下之人，被他領頭這般一提，更是紛紛附和起來。沒一會兒功夫，原本還是坐無虛席的庫房內，也如往常一般只留下幾個收拾、刷洗碗筷的婦人，還在一旁忙碌不停。

而這旁正吃著自家晚飯的胡老爹，聽得來人所述，先是一怔，趕緊扒了兩口飯食，也等不得那旁自家老婆子給盛碗湯來順氣了。已是自顧自的端過，另一旁的溫茶來灌了一口，便隨了那前來報信之人直奔山上小院去。

當應門之人，聽完胡老爹那句沒頭沒尾的急切之言後，不由搖了搖頭道：“今日不曾有哪來歷不明之人，上得山來隨著那旁的茶園佃戶，低聲一句‘方臉和尚’脫口而出，這旁藺管事方才恍然大悟道：“胡管事問及的原來是這位呀！”

隨即二話沒說，便喚了那佃戶外院等候，自己親引了胡管事往外書房去。不適後，東家盧二爺已是推門而入，不待那旁胡老爹上前請安，已是開口問及有關隔壁村中，那座位處半山之上的小淨臺寺來。

聽著胡老爹的細細講述，不免也是唏噓萬千！原本香火鼎盛的一方名寺，卻因連年外遷人數過眾，才無可挽回的逐漸衰敗下去。直至落到今日這般，僅靠零星法事方可維持一二的境地，怎不叫那寺中的主持急切至此。

“想我朝明文，僧尼道士均有受田，難道那小淨臺寺中，卻是不足維持一二的？”

“東家卻是不曉得，那小淨臺寺原先可不是叫這個名的。正是因為寺廟自山門外，便載有十餘畝的荷花池，才有此得名小淨臺的。百多年前，有一遊方高僧在路過那寺廟時，正是六月時節，滿池的荷花開得是異常的繁茂，便在一旁巖壁上提筆寫下了‘小淨臺’三個字。”

說到這裡，不由停下比了比屋樑，轉而低聲接著道：“原先那寺裡的老主持，還沒當回事，只笑了笑便命人領了那遊方僧人，在寺中歇腳。卻不知，那僧人頗有來頭說來，如今那匾額還是當年本地的知府大人，親筆所題！”

待等，胡管事與那特來報信的佃戶，再度提了燈籠下山之際，這旁轉回內院正屋之中的盧二爺，才悠悠道出一句：“為何這般靈秀之地，反倒留不住人心？”

“相公這是感嘆何事？”一旁正由對面書房步入廳中的二奶奶不免介面問道一聲。

哂笑著搖了搖頭道：“方才聽了那胡管事的講述後，才知那寺中之人，為何如此急切想要我家的食單了。”落座一旁靜心聆聽著夫君的轉述，不禁也暗暗吃了一驚。單是近些年間，便先後移往他鄉的足有三成餘的樣子，便可想而知，那地處半山之上的寺廟，如今又是何等情形了！

“山門前一眼望不到邊的，滿池荷花後山之內更有溫泉終年不斷，豈不是人間仙境一般！也難怪那寺中僧眾，無人願意棄了此等靈秀所在，另覓他處再修寺院。”喃喃低語附和，眼前仿若已顯夫君話中之景。

盈盈湖光，泛舟在此其間又是何等的愜意之感！微波盪漾，入眼之處皆是花影搖曳，便已是賞心悅目至極；更別提，此時鼻尖悠悠傳來清香襲人，愈發讓人流連忘返，不覺時光流逝！

“就是它！昔日定名小淨臺，便是得名於此。今日何不再將這一典故，挪來一用！”已然起身，復而回到書房中，伏案落下四字轉而交到這旁夫君手中。

“淨臺荷宴！淨臺荷宴！”反覆唸叨了兩遍後，繼而已是眼前一亮，含笑點了點頭。

☆、第九十章淨臺荷宴（中）

“既然有那等先天優勢，為何將其棄置一旁，非得捨近求遠另覓他法？想來他們也是身在其間，才這般當局者迷！”

稍作停頓，便將方才落於紙上那四字所及，細述了起來：“一來荷花無論是在尋常之人看來，還是在氏族文人眼中皆是品格高潔之物。更別提其在佛門僧徒心中，又是何等的存在，佛經中把佛國稱為‘蓮界’；而寺廟稱之為‘蓮舍’；僧人的袈裟也有‘蓮服’之說，便是可想而知了。”

“在一些經書中，釋迦牟尼也曾有蓮花王子一說。且不說那小淨臺寺山門之前，佔地十餘畝的蓮池更是顯見於世，旁的寺廟若