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蒯益在此之前，還在‘算學館’中給一干進修‘數學’、‘算術’的官吏、試官吏、算學館學子們講學，但是在講學的間隙，卻有家僕匆匆趕到算學館報信，蒯家地世交——西北幕府農牧工商署提舉副使兼營造科主事王良已經到了古浪驛城，隔日便可抵達武威平虜堡。

蒯益是具有綜合規劃統一運籌的長才，他身為土木營造方面的大師巨匠之一，出身於久享盛名的土木世家‘蒯氏家族’，其祖上就是國朝初年人稱‘蒯魯班’的工部左侍郎蒯祥；而農牧工商署提舉副使兼營造科主事王良，祖上則是皇朝初年土木營造大師蔡信的嫡傳弟子之一。　蒯、王兩家，誼屬世交，又都是帝國營造行業當中的世家翹楚，蒯益、王良既是世交，又份屬同僚，交情自非其他人可比，因此蒯益一聽到王良已經抵達古浪驛，自然是飛騎匆匆，急著趕去與老友會面。　（蒯益、王良　見於　第十七卷　望蜀　第三章　步兵軍團　等章）

策騎揮鞭，蒯益一行一路急趕，到了古浪驛城。

在城中驛館之前，蒯益遊目四顧。　卻見那驛館的門首，車馬暄騰，絡繹不絕，頗有不少迎來送往地官吏、商賈進出。　一眼望去，來來去去之人盡多衣飾錦繡氣度不凡之輩，然而所有來往之人的坐騎或者挽車役畜，盡是騾、驢、駱駝之類。　其中絕無馬匹地蹤影。

西北地官吏倒也不是真個如此清廉奉公，而西北的商賈也並非勤儉成習不尚奢靡。　箇中原由在於西北幕府地對外用兵，歷年從民間大事徵用搜刮馬匹以資軍用，是以雷瑾治下的西北，雖然地處良馬產地，控制著許多牧場，在大力獎勵養馬育馬馴馬、勵行‘馬政’地同時，還想方設法從異國外域大量購入良馬、健騾、駱駝、毛驢等挽乘役畜。　但馬匹在民間仍然較為稀缺，往往有價而無市，無論是官吏、商賈，還是巨族豪門，馬匹都是不太多見的了。　就是蒯益這等西北高官，又是名聞帝國南北地大師巨匠，出行代步現在也只能以‘馬騾’充為坐騎了。　至於在蒯益身邊扈從護衛的鐵血營雪獒騎士和標師們，也同樣如此。　他們的坐騎也都是一式的‘馬騾’。　其實這還算是不錯的，在蒯益以下，比他品階更低的官吏們自備坐騎的話，多半隻能使用‘驢騾’、關中大驢之類地挽乘役畜，要不就只能租賃車馬商行的騾車、驢車甚至牛車代步了——現時的西北，即便是‘河西會’、‘白馬盟’、‘麻城約’這樣實力雄厚的大型車馬船商行。　幾年以來也沒有補充多少馬匹，更惶論那些規模較小的車馬行商號了。

蒯益對此中原由亦是瞭然，而驛館門首那些個進進出出絡繹不絕的官吏、商賈，想必也都是以拜訪和求見‘提舉副使’王良的名義致送禮金規例者居多——畢竟農牧工商署的職權，著實不小，而王良又是身居提舉副使官職地高官，且還兼理著農牧工商署營造科的印把子，實權在握，動輒影響著多少相關人等的生計，影響著多少官吏擢升與遷調的仕途。　那起子下屬官吏、地方官吏和商賈們收到上官蒞臨的訊息。　又豈有不來燒香拜佛之理？

類似這等官場應酬迎來送往之事。　蒯益自己在‘判工曹事’任上多年，早已見慣不怪；再比如。　每逢年節、應酬，蒯府收到下屬和商賈‘敬奉’的各種‘規例’（銀錢和各色禮品）也不知幾多。　雖然這都是些官場上地陋規，卻已上下相沿成習，根深蒂固，其中不但牽連著太多人的利益，又還牽扯著方方面面人情、面子等複雜到只可意會的事兒，因此總是很難徹底清除斷根，即使一時強力革除，過後不久便又會變通名目，死灰復燃，甚至蔓延為烈。

雷瑾當年崛起於西北，變革圖存，整肅積弊，種種施政治軍的舉措可謂是大刀闊斧，更不乏霹靂手段。　但是在對待官場和民間沿習已久的陋規上面，為著政局的穩定、施政的順暢起見，雷瑾治下的西北幕府也不得不與種種陋規相妥協，還得顧惜著上上下下的人情、面子，預設和容忍一些官場和民間的陋規在某種程度上繼續存在並沿襲下去。　進兩步，退一步，甚至退兩步，才進一步，這就是政治地現實。

說起來，西北官吏地俸祿糧餉已經相當豐厚，比諸帝國四境之內其他省分的官吏，絕對只高不低。　但就是這樣，雷瑾及其幕府，也還是必須容忍許多‘規例’銀錢繼續以種種名目地官場‘陋規’形式存在下去，非但不會將此類陋規裁定為貪贓枉法之舉、違法亂政之行，甚至還要在某種程度上予以明文認可，以免人心不穩、政局動盪。

西北幕府在這點上，其實可以著手去做的事情並不多。　經過歷次的整飭革新，西