巧巧一家人都特別愛吃辣，原本怕辣椒吃多了會上火，這幾天的菜裡辣椒放得少了些，但大家現在是連飯都吃不下了，也就沒有那麼多的顧忌了。趙杏花每頓飯都放上一碗酸菜，裡面有酸蘿蔔、酸豆角、酸辣椒和酸白菜莖，罈子裡的剁辣椒也被挖出來吃了，用米酒和幹辣椒一起浸泡的豆腐乳也擺了上來，趙杏花又動手做了涼拌菜，有涼拌黃瓜、涼拌竹筍、涼拌蘑菇、涼拌豆腐、涼拌豆芽菜、涼拌木耳、涼拌韭菜，每樣菜裡面都加了很多的辣椒，因為家裡可以吃的菜蔬很多，趙杏花就每天換著花樣做。這麼吃了幾天後，大家的胃口是回來了，可是因為上火，口裡開始起泡了，一碰就疼，別說吃辣椒了，就是飯菜稍微熱了一點也不行，不然就疼得厲害，把趙杏花又急壞了。這可怎麼辦啊？大家是想吃飯，但口裡一嚼東西就必然碰到水泡，一碰就疼啊！這還怎麼吃呢？其中小山的火氣最大，連嘴巴外面都起泡了。於是巧巧帶著大家喝野菊花泡的水，趙杏花又每天給大家煮綠豆稀飯吃，這麼過了幾天後，大家身上的火氣總算是降下來了一些，口裡的水泡也消去了一些，沒之前那麼疼了。

大家被折騰了一通，也不敢再放肆地吃辣椒了，不過嘴裡還是離不了辣味，不然吃飯就沒胃口，這又把趙杏花給難住了，這辣椒的量要放多少才能既開胃，又不上火呢？

晚上曾大樹回來了，趙杏花就找他抱怨。

“孩子們一沒有辣椒就吃不下飯，可是辣椒吃多了又上火，你說該怎麼辦才好？”趙杏花朝曾大樹問道。

曾大樹聽後，也覺得為難，想起這幾日酒樓裡的酸菜魚賣得最俏，便建議道：“要不你用酸蘿蔔和酸豆角煮魚頭吧，多放些姜、蒜和芹菜進去，別放辣椒，明天我讓虎子再多帶些魚頭和魚雜回來。”

“行，我試試看。”趙杏花思索著說道。

酸菜也很開胃，但只吃酸菜的話，就沒有營養了，現在有了魚頭的搭配，可謂是相得益彰，再加上小燕和巧巧兩個時不時的也能釣上幾條魚回來，一家人的飯菜在村裡也算得上豐盛了，重要的是孩子們都吃得挺歡快的，不會因為離了辣椒而沒有胃口，也不會集體上火了，這讓趙杏花很是高興。

其實，不只是人，家裡的豬吃得也少多了，不過這在趙杏花眼裡屬於正常情況，畢竟別人家的豬也是如此，她倒並不擔心，想著等過了這陣時候就會好了。倒也不是她不重視這幾頭豬，今年，家裡多種了許多南瓜，就是為了給豬改善伙食用的，畢竟豬肉貴，出產多，過年的時候，一頭兩百斤的豬能賣上三兩銀子呢，誰也不敢輕瞧了它。

炎炎夏日漫長得很，但也有過完的時候，七月半之後，天氣就涼爽了許多。蚊子變少了，人的胃口變好了，心情也舒暢了許多！孩子們的新的口福又來了！因為又到了打棗的時候了！

巧巧家的棗樹比較多，一共有二十棵，棗樹不需要澆水，很好養活的。虎子和小峰拿著長竹竿帶著弟弟妹妹們一起一棵樹接著一棵樹地去打棗子，虎子和小峰負責敲打棗樹枝，直到樹上的棗子一顆不剩，全都落了下來，小燕、巧巧和小山就負責蹲在地上撿。今年棗子的產量很高，巧巧他們足足撿了有三大籮筐。

棗子撿回來了，大家就迫不及待地拿去洗了吃起來，趙杏花還在煮飯的時候放幾顆棗子進去蒸，蒸熟了的棗子粉粉的，有一股特別的香味。因為棗子多，大家都放開了肚皮吃，不過要是吃得太多了的話趙杏花就要管一管了，怕孩子吃多了會拉肚子。因為大紅的棗子比青色的要甜上許多，大家都先挑紅色的吃，趙杏花依舊挑了一籃子又大又紅的棗子讓曾大樹帶去送給歐陽夫人，又挑了一些讓虎子拿去給謝夫子和同學吃，其餘的就都攤到太陽底下去曬，神奇的是，原本青色的棗子最後都被曬成了大紅顏色！棗子曬乾後，水分沒了，但糖分還在，倒是比鮮棗更甜了！吃起來也別有一番風味。棗子要在太陽底下曬上五六天才能完全曬乾，小燕帶著巧巧每天傍晚把棗子收起來，早上又再曬出去，等完全曬乾後，趙杏花就用乾淨的麻布袋子把它們裝起來，密封，防止它受潮壞掉。因為棗子裡的糖分多，極容易長蟲子，遇上大太陽的天氣，又要把麻布袋裡的棗子再拿出來曬曬，驅潮，這曬棗和收棗的活不需要技術，正適合巧巧。收起來的棗子是留作過年用的，可以當孩子們的零嘴，還可以用來燉雞，趙杏花也會拿一些去賣錢。

這時候，桂花也開始飄香了！山上的金銀花也開了！趙杏花帶著孩子們把盛開的桂花采摘下來曬乾，然後拿去賣，幹桂花可以用來做桂花糕和桂花糖，因為它特意的甜香味，很受富人的歡