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可自那以後，景姑姑再未去過太子宮。

日子就這樣說淡不淡的又過了幾天，就在承奚王大捷榮歸的前幾日，宮裡生了不大不小的波動，尹皇后身邊的紅人景姑姑憑空的消失了，無人之情。有人說是被景側妃整死了，亦有人傳是不甚跌入湖心的冰窟窿裡，祭給魚神了。

事發那天，嚴冬裡難得的朗朗晴日照耀紅牆磚瓦，襯著兩三結伴走過的宮女的青色衣裙也額外透亮清新。只見一小太監直直趕往明喜宮，片刻後那人身後跟著鳳兮一路直奔東邊。

二人信步行至太子宮外，正巧見到幾名大臣入內，鳳兮遠遠瞧著真真切切，有刑部侍郎齊泰、吏部侍郎、工部尚書、戶部尚書等等。

“姑姑這邊走，這邊聽得清楚。”那小太監領了鳳兮從偏門而入，一路遮遮掩掩走了許久，終於到一偏僻宮房外的窗戶下停了。

透著那微微開啟一道縫的窗，鳳兮附耳過去聽了個真切。

屋內氣氛似乎有絲異樣，透著尷尬，透著僵持，徐徐的薰香也難以令屋內的人心平氣和，劍拔弩張的透著懸。幾名與太子走得近的大臣們呼吸沉重，似有隱憂，鳳兮敏感的揣測，這詭異的暗流中必是有何不可告人的秘密。

“都說說吧，去年的票擬有些個至今未批是何緣故啊。”丞相淡淡的嗓音打破了沉默，猶如小石投湖，雖輕巧卻足以驚擾平靜湖面下靜睡的魚兒。

戶部尚書嘆了口氣道：“丞相大人，您未在戶部不瞭解我們的難處啊，這有些票擬可以批，有些批不得。”

此話一出，那兵部侍郎急了：“怎麼批不得，戰事吃緊，我兵部已經忙的焦頭爛額，預備軍費多麼緊張，怎可不批！”

“你們兵部緊張，哪比得上我們工部？皇上去年又修建了幾座別院，一來一往幾百萬兩是跑不掉的。”這接話的是工部尚書。

東宮承不語，太子閒坐一旁也不語，此二人一個品著茶吃著乾果，另一個抱著手爐眯著眼晃著腦袋，倒真是聽戲一般將在場諸位欣賞個夠。

戶部尚書見此，額上冒了冷汗：“哎！太子爺、丞相，您二位給做個主吧。為何不批票擬皇上問過幾次了，可可我戶部實在拿不出銀子啊。”

兵部侍郎性子衝動，聽到戶部的說辭自然先反駁：“笑話！朝廷接連三年加稅，你戶部早就吃得飽飽的，這區區幾百萬兩怎的拿不出，莫非真的都吃到你戶部的口袋裡了！莫非我堂堂奚朝國庫倒成了你戶部的傢俬！”

奚朝自開朝以來，各部但凡用銀子定要在年初報上預算，到了年底再呈上算好實際數額的票擬，不論多與少均由各部商討，再將結果奏請皇上。皇上若是透過，戶部予以批審，若是不過，自行承擔。

這番票擬爭端便源於去年國庫開支。奚獻帝在外省三地修建別院，尹皇后封信了新佛要建宗廟，太子宮重修大搞，南雲王娶妃整了整雲留宮等等。除此皇宮內務事，在外去年蠻奴甚是洶湧幾次來犯，兵部軍費又額外加了八百萬兩，這且不算西北遭逢旱災，糧食短缺等諸多用銀之處。林林總總算下來，實際開支竟高出去年年初預算三千萬兩。

這一數字震驚朝野，有人秘奏必是戶部積習已重，應當追查銀賬。卻不想細細追查賬目之下，各部呈報的開支竟有門有理，各各有出處，有用途，根本查不出貪汙納賄之事。

如此，到了獻元十七年，奚獻帝命了戶部該批的儘早批了，如若不批當以戶部拿問。

這段故事鳳兮是知道的，不過往年都是如此，大臣們藏汙納垢，貪贓枉法，戶部被各部呈報的款項吞噬的撐不下去也不是頭一次，不過此次虧空的數字確是大了些。查賬查賬，實則各部互相包庇，父親生前常因此事頭痛，可他身為武將，不司其職，不管其政，亦無可奈何。

隱約的，鳳兮聽出了不對，悄悄抬眸望去，但見東宮承一派悠閒自得，那戶部尚書早已青了臉，又見兵部尚書，似乎神情有異——莫非此事與兵部關聯最大？

刑部侍郎齊泰沉吟片刻，終問了話：“我說戶部尚書你也別急，有什麼事大家同坐一條船都會給你想個辦法。究竟哪部開銷最大，說出來聽聽參詳一下？”

這一問，太子與兵部尚書均變了臉色，前者皺緊了眉斜了一眼齊泰，後者已坐立難安。

到此，鳳兮有了不祥的預感。她今天會來此本就因為接了費忠仁的密報，說是已追查出景門一案的玄機，還暗示今次的密會定能透露出門道。

如此一看，這幾人平日裡看似分屬