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方不棄心思慢慢澄淨，掩了眸子沉思片刻，突然笑著問：“李兄可知何時第一次見我？”

李國華毫不猶豫的答：“那日小姐城隍廟前要我看相。”這邊的人兒咯咯的笑了：“我卻不是那一日第一次見你。”李國華驚異的問：“莫非之前小姐已經見過在下？”方不棄笑著答道：“上元日，你攔了那轎子，裡面坐的人就是我。我可是瞧見你一轉身，鬍子掉了呢！”說完向他福了一福，和竹枝回了。

聽了這話，李國華真真吃了一驚。上元日他只顧逞一時義氣，沒有注意到轎中坐了何人。只是又一想，那日能奉了聖旨在身，都是高門望族，恰恰印證了他原來的想法——方不棄正是官宦人家小姐。

李國華行走江湖許多年，識人無數，端自多少年心如止水。只是那一日，這位姑娘橫眉冷對大喇喇的扯了他的鬍鬚，那一刻他的心，好像也被狠狠的扯了一下，哪怕只是想起她，看看她做的畫，心裡的感覺也要好受些。

憐想自己身世，本想找一荊釵布衣，大業未成，孤身一人也無妨。這情思念頭生的不是時候，也求不得因果。一聲嘆息，鴻雁在雲魚在水，惆悵相思情難寄。

心心念念之間，那窈窕的背影已經走遠了。卻還是擔心，她今日淋了這大雨，回去恐會受寒。。。。。。。。

三日後。

方小姐房內。竹枝一面取了香爐放了塊桂皮丁香制香料，一面招呼菊頌、梅雲引了御醫給小姐診病。

那日回來，小姐受了風寒，晚上開始發熱。稟了老爺只說當日白天院子裡貪涼坐久了。這兩日小姐的燒反反覆覆，老爺今日請了御醫前來診治。那鄭太醫細細診了，也說是近日風雨不斷，受了寒涼，開了麻黃、桂枝、細辛、羌活、蘇葉、生薑、荊芥、防風這些祛風散寒的藥，另加生薑三片大棗三枚做藥引子。竹枝接了方子，忙不迭拜謝下去煮了。另有丫鬟引了太醫去前廳與老爺敘話。

第5章　環佩玲瓏心

一直過了接近半月，方不棄的病才漸漸好了，整個人也清減了不少，只是精氣神看起來尚好。天氣已經慢慢回暖，錦州城已是柳絮翻飛，草長鶯啼，花團錦簇。這一日方不棄一壁坐在房內讀著話本子，一壁隔三差五的留意著窗外，心思不定。待聽見迴廊裡響起細細的腳步聲，急忙揮手擯去房內伺候的丫鬟奴婢，端正在椅子上坐了。

不消一會進來一個書童，瞅見小姐那不鹹不淡的表情不由得笑了。正是竹枝今日喬裝出府，為了自家小姐去遞個話。那李國華早也料想到小姐一場病痛少不了，除了今日讓竹枝捎回一些姑娘家喜歡的蜜餞吃食，還鄭重帶回一件物件。

竹枝知道小姐必是在那裡裝了這般正經的模樣，也有心給小姐小小戲耍一番。自顧倒了兩杯水，一杯端小姐桌邊，一邊兀自喝了，也不言語。

只消片刻，這小姐便沉不住氣，臉色一沉，重重的咳了一聲：“竹枝，今日的情況還不速速稟報！”

竹枝暗笑，面上依舊是繃著。將那包的整整齊齊的幾包東西往小姐身邊一送：“有什麼稟報的，不過是讓我帶來些吃食罷了，府上什麼不缺，稀罕的這些！”

方不棄急忙拆開看了，卻都是城中老字號的蜜餞零食，什麼山藥胡餅、丹桂花糕、一窩絲、鹹櫻桃之類，最下一大包卻是張婆婆家的湯圓，不過卻是用油炸了，做成糖油果子。

興是為了爭回點面子，方不棄笑嘻嘻的說：“是沒什麼金貴的，可是這張記的胡餅跟裕昌園的一窩絲卻是一家城東一家城西呢！”竹枝這會也撐不住了，忍不住笑著回了：“他自然是對小姐上心的，今日一見我，巴巴的問了我半天小姐的病情，這包吃食卻是昨日就準備好了，看來和小姐也是心有靈犀，你說怎麼今日一早，小姐就打發我去了呢？”

這方小姐拿了這堆吃食並沒有嘗一下，卻著急的仔仔細細的裡外翻了半天，竹枝拿了帕子掩了下嘴，站在小姐面前正色道：“小姐在找什麼？這些可都是些吃的，不見得有什麼紙條錦書的。”

好好的姑娘家一下被人戳中心事，難免氣惱，這小姐脾氣也不是好惹的，遂輕描淡寫道：“竹枝，張管家的兒子我瞧著也不錯，前幾天張管家親自找我說道。。。。。。。”

這次換了竹枝兩頰飛紅，急急忙忙的從袖中取出一件物件遞了過去：“小姐莫打趣我，你要的東西在這裡。”

方不棄接過一看，卻是一玉佩，青蔥碧綠，觸手冰涼，卻是個鐘的形狀，上面用浮雕淺淺雕了花生，取意富貴終生。玉質清亮，清雕細鏤，