冰糖葫蘆裹著冰碴和糖碴，紅亮剔透。那叫賣的中年男子雖然衣衫襤褸，卻極有眼色，打量了一下我和棠璃，就滿臉堆笑恭恭敬敬摘下一支遞了來。我從貼身荷包裡取出五十文錢，棠璃笑道：“哪裡用的了這麼多，一文錢就夠了。”我說：“知道。你看他年紀不小，寒風裡討生計也不容易。”棠璃止了笑，看著我道：“主母當年也是一副菩薩心腸，若是她還在，知道小姐這樣宅心仁厚，不知有多欣慰。”

二哥跟著過來，聽見我們說話道：“四妹若是喜歡，就是全買下又有何難。”我攔住他正色道：“那又不必。他既然以此為生，我們偶爾幫襯他也就是了。像哥哥這樣，必然使他懶怠，他好手好腳的，若是失了銳氣，難道哥哥養他一輩子？”二哥縮回手，我見他面色尷尬，才醒覺自己那番話在人前丟了他的面子，存心要他高興，便湊近壓低了聲音說：“知道你是心疼我。”

他抬眼，臉上凸顯幾分歡喜。我見他高興，便覺得一陣雀躍，雖然理智依舊掙扎的厲害，卻無法不順從自己的心。

棠璃突然輕聲說：“二爺，小姐，鍾大人過來了。”我從自己的世界裡抬起頭，鍾承昭正迎面走了來。他穿著藏青色如意雲紋窄領棉袍，腰間掛著一個小玉蟬，往日在家裡見他都未戴冠，今天卻戴了一個小小的紫金冠。他本是容貌俊秀的風雅人物，遠遠走來，風姿綽約，當真如玉樹臨風。

因為他年長，又是親戚，二哥便上前一步做了個半揖，兩人見過禮之後又一番寒暄。承昭說是不當值，從千牛衛府到鍾家在京城的府邸，這條集市又是必經之地。他一邊說話一邊拿眼看我，我半退到二哥背後，低垂了眼不搭話。

承昭又說了幾句，突然轉向我道：“四妹這些日子可大好了？我也沒顧上來看你，千萬不要記我的不是。”我從嗓子眼裡低低逼出一句：“不會。”便又緘默不語。二哥笑說：“聽說你外放了幾日，只怕朝廷又有意升你的官了。”承昭苦笑道：“你以為是什麼好事情？原是讓我去恭王藩地做說客不說也罷。”

二哥收斂神色道：“恭王不是公然宣稱要自立為帝嗎？皇上怎麼不加討伐，還讓你去說合？”他似笑非笑道：“家父任太子司儀郎時曾與恭王交好，後來太子登基，貶了父親。過不多日，又獨獨擢升我。帝王喜怒頗難猜測，也不知是福是禍。”二哥還要再說，他已經擺手道：“國事莫談，國事莫談。”

我們行走在川流不息的人群裡，馬車顯得有些累贅。鍾承昭似乎不經意說：“少庭多年未曾返京，四妹又難得出來一次，你們地形不熟，不如我帶你們四處多逛逛？”二哥回頭徵求我的意見，我忙搖頭道：“我與哥哥一起就行了。”承昭只看著我們笑：“自然是咱們兄弟姐妹一起的。”我本意是想借機擺脫他，此時反而無計可施。

承昭帶著我們走南繞北，買下不少東西，又讓隨從們將馬車停靠在一處寬敞的樹下，他則帶我們三人閒逛。我們一行人且行且看，不覺已是晌午。二哥忽的訝然出聲，快步朝路邊一處露天的麵攤走去。

我不解其意，當下便呆站不動。承昭湊近身邊低聲道：“那日你如此風情，今天怎麼變成了呆子啞巴。”我漲紅了臉，看見棠璃站的遠遠的，便輕輕啐了他一口道：“少胡說，當心我叫哥哥打你。”他微微一笑，搖了搖頭說：“當真是小人與女子難養也。”

薄霧散去，承昭站在晨間的陽光下，像是籠罩著金黃光圈，俊美無倫。我有些心弛神搖，忙撇過頭不看。二哥在麵攤前喚我，我走過去笑道：“原來哥哥是餓了。”二哥已經叫好三碗湯麵道：“你不知道，這家湯餅店的老闆是從吐谷渾來的，我參軍之前他們已經在京城做生意了，想不到現在還支撐著。他們的香料與別家不同，很是特別。”

我坐下挑起一筷子嚐了嚐，笑道：“原來是加了孜然，怪不得味道獨特。”東秦說的湯餅，其實就是我常吃的麵條。一般以清水煮熟，加以調味，好一點的便澆上以豬雞羊肉為原料的各種澆頭。作料不過是蔥薑蒜鹽胡椒之類，孜然倒是第一次吃。二哥笑道：“你又是從哪裡聽來的，這是安息茴香，又叫馬芹，哪裡是什麼孜然。”

莫非是我沒嚐出來？我埋頭又吃了幾口，細細咂摸，分明是孜然。那店家笑著說：“的確是馬芹，這位少爺好見識。”我腦子裡轉了一下也就釋然，同樣的東西在不同的地方都有不同的名稱，好像土豆，又叫洋芋、芋頭、馬鈴薯等等，在我以前接觸到的世界裡它是孜然，到了東秦就成了馬芹，但不過是名字變換了而已，味道永遠不會騙人。就好像我，在二十一世紀是我，到了這裡