能振作，那全都得靠蘇筠自己。想到這裡，蘇簡迎了上去。

那兩株海棠開得嬌豔，如粉色的玉蝶一般，一朵一朵停在枝頭。不過出奇的是，那兩株海棠的綠葉尚未長大，還是細嫩的綠芽，然而這海棠的花卻先開了。蘇筠看得入神，直到蘇簡走到他身前，在他眼前招了招手，才發現了蘇簡，笑著喚道：“簡簡！你看這花開得多好。”說著，他像喃喃自語一般，道：“花既如此，莫非真是上天在喻示蘇筠？”蘇簡見到蘇筠臉上泛起一陣不正常的潮紅，心裡擔憂，一攥蘇筠的胳膊，竟是隻穿了一件薄薄的夾衣。蘇簡連忙將笑言喚了過來，吩咐去給蘇筠取衣服，她自己對蘇筠說道：“哥哥，雖然近日天氣乍暖，可是怎可以如此不顧身體，俗語說，春捂秋凍，著了涼如何是好？”一邊說，蘇簡一邊在心裡嘆著氣，哥哥啊，我是妹妹，不想做你的老媽子啊！

蘇筠渾然未覺，依舊直直地看著海棠花朵，蘇簡聽他口裡輕輕地喚道：“秋棠！”

蘇簡離了蘇筠，仍然擔心不已，乾脆直奔大夫人吳氏的上房，見了母親，也顧不了其他，一五一十地將最近她見到蘇筠的異狀都講了出來，包括那幅在蘇筠書房掛著的美人圖，和蘇筠口中時刻喃喃念著的名字——“秋棠”。只沒提早先那名在蘇筠房中出現的僕婦裝扮的女子，那件事發生的太過久遠，現在再說，蘇簡覺得自己“知情不報”的罪名就跑不掉了，因此略過了這段沒有多說。吳氏靜默了半日，吩咐程媽媽將蘇筠身邊的書童笑語喚來。如此，蘇簡便知笑語必定是吳氏安排了在蘇筠身邊照料的人，不比笑言，笑言似乎更向著蘇筠一些，一直與蘇筠形影不離的也是笑言。

吳氏此刻卻鄭重謝了謝蘇簡，道：“簡簡，母親謝過你這麼關心哥哥。”她想了想，道：“母親會打探一下京中可有小名喚做秋棠的閨秀。若是真如你所說，阿筠為此女自苦若斯，那母親自然也不會袖手旁觀。”

蘇簡見識過大夫人吳氏的手段本事，因此稍稍放下心來。而這般和暖的天氣則一直持續到十四、十五上元節期間。蘇簡禁不住如水與似霜兩個的軟磨硬泡，答應帶著兩個小丫頭晚上去左二廂觀燈。

蘇簡任憑如水與似霜兩個為自己換上天京城中流行的少年男子常服，對鏡一照，確實像一個翩翩佳公子，忍不住就回想起來那日“滿樓紅袖招”以及之後的遭遇，不禁紅暈上臉，心道：“也不知道陳將軍與那花魁鞠水月姑娘怎樣了。”

走在左二廂的街巷中，她總算見識到了古代的上元節上演的是怎樣一種狂歡。天京城的每座宅院的門廊都懸掛著繡額、珠簾和彩燈。店鋪、街道，乃至最窄的小巷，都張燈結綵。尤其各家店鋪，爭相在各種裝飾和花燈上爭奇鬥巧，競出新意。花燈的種類極多，一種名叫“蘇燈”的，最大直徑可以做到三四尺，為五色琉璃所製成，上面繪製著山水人物、花竹翎毛，栩栩如生，種種奇妙。而更有豪奢之府，掛出的“蘇燈”竟是用純白玉製成，晃耀奪目，就如清冰玉壺一般，爽徹心目。

蘇簡一邊觀賞，一邊嘖嘖稱讚，又見街道上摩肩接踵。不少大戶人家子弟都帶了女眷佳麗出遊，而月下佳人，大多著白衣，素衣映月，更稱得頭上珠翠鮮豔華麗。蘇簡三人，隨著人潮，漸漸離東西巷坊近了些。只見巷口走出一隊一隊盛裝舞隊，沿著街道慢慢巡遊。各色戲子傀儡，在舞隊之中，或吹笙簧，或撫琴鼓瑟，清音嘹亮，之後是各式花車、旱龍船、竹馬兒。整個天京城簡直是家家燈火，處處管絃。蘇簡與如水似霜兩個，覺得一雙眼睛根本不夠用，三人邊走邊逛，還買了不少零食茶湯，吃吃玩玩，一直待到丑時，街上行人依然是絡繹不絕。如水說，天京舊俗，上元節應是竟夕不眠，通宵達旦。蘇簡被她這麼一說，越發無所顧忌，雖然她還惦記著明日需要去神武大營報到，但是總想著第一日上班，應該沒什麼事，因此打算回蘇府睡一個囫圇覺，然後去神武大營混一天便罷。

回到蘇簡自己的小院，天色已經微明，蘇簡回屋的時候偶一回顧，發現蘇筠的小屋居然還亮著燈。蘇簡心裡格登一聲，隱隱覺得有些不對，心道，哥哥也去看燈了？她搖搖腦袋，心想，也好，哥哥如果願意走出家門散散心，看看花燈，也未嘗不是件好事。

蘇簡卻沒有想到，她此刻沒有敲開蘇筠的房門，錯過與蘇筠見一面，說一句話的機會，怕是會成為她此生最為遺憾的事情。

翌日上午，蘇簡趕到神武大營，發現和自己一樣呵欠連天計程車兵並不在少數，而自己已經是倒數幾個到達大營的。陳去華總教頭的精氣神倒是不錯，他正與盧昭等人，與各部士兵