“方才門上小廝來回，老爺已下朝了。說是交代了，中午不用出去會客了。”鈴蘭抬頭望了一眼天色，道。“時辰不早了，該交代廚房準備今個兒的中飯了罷？”

“嗯。你去交代一聲廚房，今天中飯多加幾個廚子的拿手好菜。要豐盛一點，精緻一點。”沉吟了片刻之後，夏姨娘交代了鈴蘭幾句，轉身便要向廚房相反的方向行去。

“姨娘這是要去哪裡？”鈴蘭急急地追了幾步，問道。

夏姨娘紅唇一勾，劃出一絲譏諷的弧度；嫵媚的鳳眼裡帶著明顯的不屑。“你說幹什麼？當然是去給我們家‘夫人’請安了！”夫人二字，拖著長長的尾音和一絲明顯的恨意！

陽光明媚，透過紫檀木雕花鏤空窗戶，洋洋灑灑地落到屋內。照在一個斜依在檀香木貴妃長椅上的女子身上。女子身著一襲柔綠百柳衣衫，高髻雲鬢，峨眉瓜子臉。髮間只飾一枚精巧別緻的步搖，渾身上下再無半點珠翠點綴。

比之於她身旁盛裝錦繡，珠翠綾羅的豔麗女子。她的裝扮可謂是失色不少。但再一細看便能發覺素衣女子渾身上下透著一股豔裝女子難以企及的優雅與高貴。她的眉不描而黛，唇不點而珠。整個人就猶如芳芷幽蘭一般，清靜素雅

“姐姐，看書固然是好。可是太勞神了。”夏姨娘笑中將素衣女子手中的書奪了過去，順手放在一旁的書桌上。“姐姐身子骨一向柔弱，要注意將息自己的身子才是。”

“勞妹妹費心了。”楚憐凝柔柔一笑，白皙如玉的肌膚因微咳為嗆出一抹動人的嫣紅，倒比平時多了幾分血氣。“左右我不過是個廢人罷了。什麼也不能做，偌大一個家，全靠妹妹打理。就連容兒和書兒，也要妹妹照顧”

“姐姐說什麼呢！”夏姨娘拉起楚憐凝蔥管般白嫩的芊芊玉手，面上的笑容瞬間黯淡了幾分。“當初你我義結金蘭，說好了有福同享，有難同當。如今又娥皇女英共侍一夫。你的事就是我的事，還分什麼彼此？！”

楚憐凝閉眼，眼睫微微顫動著。半響，才睜開眼微笑著說道：“總之，要辛苦妹妹了。今兒妹妹來，有什麼要緊事麼？”

第五章　紛紛紅紫已成塵（五）

“容兒書兒新請了一個先生，姐姐可知道？”夏姨娘起身，從薄胎細瓷、繪圖精美的鈞窯茶壺中倒了一杯茶遞給楚憐凝，開口笑問道。

楚憐凝點點頭，輕抿了一口茶，方緩緩說道：“我聽書兒說過了。聽說，那先生挺年輕的，不知道能勝任否？”

“我瞅著還不錯。姐姐沒見這兩天府裡很安靜麼。”夏姨娘低垂了眼睫，長長的睫毛掩蓋了黑眸中的風雲起伏。“這要擱在往常，這府裡早就鬧出大動靜了。”

“如此說來，這先生還不錯咯。”楚憐凝嬌美的臉上浮出一絲淡若輕煙的笑意。“看來，容兒和書兒總算是找到剋星了。”

“誰說不是呢！好容易找到了這麼個主。我就想著，咱們這次可要好好把人留住了。”夏姨娘聞言，趕緊笑著接上話茬。“可別像以前一樣，沒兩天就把人給嚇跑了。”

“妹妹看著辦就好了。”楚憐凝揉了揉眉心，瑩潤如雪的臉上有一絲淡淡的疲倦。

“碰巧，老爺今兒響午難得清閒。我就想著慕先生來了這麼幾天，還沒好好的給他接風洗塵呢。不如趁這個機會宴請他，以表我們的誠意。”夏姨娘見狀，知道她倦了。連忙笑著一口氣將來意說完。“姐姐以為如何？”

“甚好！就這麼著吧。”楚憐凝點點頭，漫不經心地說道。“廚房那邊，就勞煩妹妹安排了。”

“嗯。”夏姨娘起身，朝雕花香爐裡放了一點薰香，點燃。笑道。“姐姐昨兒夜裡沒有睡好罷？這會子就再躺躺吧。中飯的時候，我會派人來請姐姐的。”

“好。”煙霧繚繞中，楚憐凝輕輕地揮手，如淡煙軟月，風動梨花。“對了，相公他，昨夜歇息得可好？”

“姐姐知道，相公最近公務繁忙。是累極了的人。”低頭，垂眸。夏姨娘魅惑的鳳眼裡，飛快地閃過一抹流光。垂在身子兩側的芊芊玉手，卻是不由自主地握成了拳，露出青白交加的經脈。“再說所以相公他昨夜歇得很是香甜”

“那就好。”楚憐凝頹然地閉眼，不再說話。夏姨娘見狀，嬌媚的臉上飛快地閃過一絲冷笑。卻不再言語，只靜靜地退出屋子，掩上大門轉身離去

彼時，夏姨娘並不知道，就在她轉身的瞬間。楚憐凝緊閉的雙眸緩緩地睜開，清亮的黑眸裡露出一抹寒到心底的悲涼之意？——

義結金蘭！若沒有當初的義