。“

說完起身就要帶人離開，紫草急了，跳起身攔住她道：”我雖然不太清楚來龍去脈，不過我知道海盟主對你是真心的，你離開後，他都不曾笑過，他很在意你，你再生氣，也給他一個解釋認錯的機會好不好？“

白　茯苓輕吐一口氣，道：“他就算這輩子都不笑了，也跟我沒關係，從前我幹什麼傻事是我自己願意的，我不想怪誰，只不過現在我不想再幹傻事了，所以，就這樣　吧。大家心知肚明的事，有什麼好解釋的。你如果只是來作客，我們白家上下都歡迎，如果你是為了他而來，不要浪費時間了，沒用的。”

紫草滿肚子話被堵得死死，只能眼睜睜看著白茯苓一行揚長而去，揉揉額角對著空蕩蕩的三樓花廳自言自語道：“師兄啊，小師嫂明擺著要跟你一刀兩斷，她這樣的性子，哪裡哄得回來？早勸你不要騙她利用她，你偏偏不聽”

無奈地搖搖頭，這事還是得師兄自己來，她又不能說明身份，很多事情無法開口向白茯苓解釋，本來就已經是理虧的，由她來說只怕會越描越黑，趁著還有幾天先看看形勢再說。

也就這幾天，北關城外蠻族之間的矛盾再次激化升級，城內鎮北軍的兩個級別最高的參將卜芥和單刀根私下裡與白商陸、白茯苓商量過，然後向馬唐建議暫時緊閉城門，避免受到亂軍波及。

馬唐才來不久就撞上這種事，雖然不是針對北關城，也讓他好一陣緊張，對卜、單二人的話毫無異議就答應下來。一邊在心裡暗暗埋怨將他送到這裡的四皇子殿下——不是說這裡很太平的嗎？這要打起來可怎麼辦啊？！

馬唐沒有別的優點，只是特別有自知之明，他這種拳腳功夫了得又熟讀兵書的武狀元，在京城裡大可以吹吹牛皮，一旦真的上了戰場，毫無領兵經驗又不熟悉蠻子的戰術實力，除了紙上談兵他還能做什麼？

少年時的熱血幹勁早在這些年的官場生涯中被磨得乾乾淨淨，他也想有所作為，但首先是要把命保住，把好不容易到手的功名利祿保住。

與蠻族開戰打勝了還好，要是輸了，訊息傳回京城，他馬上就要打回原形！

正在這時白家的探子送來一個訊息，關外幾個蠻族已經達成協議，要聯手對付剌果部，剌果部族內部因為利益分配的因素，逐漸形成兩派，以大祭師及族長為首的一派為了騰出手來解決內部矛盾，決定與蠻族談和。

如此一來關外的蠻族恐怕很快就會停戰，白商陸聽了這個訊息很高興，白茯苓卻皺起了眉頭，要他儘快想辦法聯絡剌果衛矛。

“他們不打了，不代表可以恢復過往的平穩局面，相反，往來關內關外的道路可能會更加危險。”白茯苓很不樂觀。

白商陸不是蠢人，聽了這話心中一動道：“你是怕他們雙方變本加厲地劫掠過往客商？”

“是　啊，關外的情況一直是僧多粥少，適合聚居遊牧的好地盤就那麼多，突然來了一隻巨無霸，瓜分原本就不太夠的地方，偏偏地頭蛇和過江龍誰也壓不過誰，不得不暫　時和平相處，可他們都要吃飯的，唯一的辦法就是把主意打到其他人身上，例如過往的客商如果這兩派勢力逐漸坐大，下一個目標可能就是北關城。”

〃　大哥之前一直只集中力量打擊關外的最強部族，對於小部族向來是拉攏優待的居多。關外蠻族部落數得出來的就有二十多個，他們分屬不同的民族，從來都是一盤散　沙，加上大哥這些年來有意區別對待，他們為著各自的利益盤算無法團結起來，要對付他們並不難。可一旦他們集結起來，以北關城的兵力，要跟他們正面對抗就捉　襟見肘了。“

”以往只要他們不到祁國來劫掠，鎮北軍並不會主動去攻擊他們，這次不同，剌果部直接威脅到他們生存，導致他們空前團結起來，而只要剌果部的威脅一直存在，他們就不得不抱成一團，剌果部、原住蠻族與鎮北軍就會形成三足鼎立之勢。“

”如果大哥仍在，那沒什麼可擔心的，但現在大哥能不能回來、什麼時候回來都是個問題，鎮北軍很快會淪為三方勢力中最弱的一方，我們還憑什麼保護往來客商的安全？北關城的優勢將蕩然無存。“

白茯苓雖然已經有意把生意重點轉向海上，但北關城這裡經營多年，尤其很多白家出去的人都是依附著這個城市生活的，她可以輕易放棄多年基業，轉向南方，其他人呢？

白商陸的神情也凝重起來，白茯苓話裡的一些古怪詞彙他已經聽習慣了，並不影響理解。

不得不承認，他家小姐的擔心很有道理。新來的那位鎮北將軍馬