以前她哄小太子，能守著規矩進退，是因為她對小太子沒有現在這麼在意；且受孫太后之命探視，也沒有違規的勇氣。但現在再讓她坐視小太子委屈，她卻實在有些不忍，不由得又轉身過來抱住他，去找孫太后。

孫太后見孫兒臉上還帶著淚痕，大吃一驚，連忙問：“濬兒怎麼了？”

萬貞已經做好了心理準備，當下直言道：“娘娘，這幾日宮裡驚慌忙亂，小殿下只怕也被嚇得不輕。這不是孩子成長的正常環境，奴想無事的時候，便帶小殿下回仁壽宮那邊去，到處走走玩玩散散心。”

孫太后這幾天全部精神都放在了邊疆的戰報、兒子的安危、朝政的處理上面，偶爾還要與朝臣、代皇帝、皇室宗親博弈，心力交瘁，確實沒有多餘精力去考慮孫兒的心情。萬貞提出來後，她才注意小太子幾天功夫臉上的活潑神色就收斂了許多，看似懂事，其實全是一副時刻打量別人臉色的膽怯感。

時刻被緊張氣氛籠罩，心生恐懼憂慮的孩子，如何能有健康強壯的體魄，平安成長？

代皇帝的“勢”在於帝位穩固；而小太子的“勢”，則在於他能平安長成。

即使貴為太后，除了廢立大義這種名分之事外，也是無法直接處理朝政。必須要人代為出面，才能執掌權柄。

也只有太子平安長大，孫太后目前所操心的一切，才有意義。否則，都不過是鏡花水月而已。孫太后心一緊，又強令自己放鬆心情，微笑道：“好啊！濬兒，跟著貞兒出去玩罷！”

小太子大喜歡呼，但又有些小心的問了一句：“真的？”

孫太后笑道：“當然是真的！你不是就喜歡催著貞兒去掏鳥爬樹逮蟈蟈嗎？這幾天花園子都讓給你玩，只要別把祖母養的丹頂鶴弄死就行了。”

小太子高興的啪啪兩聲親在孫太后臉上。孫太后滿懷憂慮，此時也不禁解頤，問了一遍萬貞對太子身邊人事的安排，又親自點選了兩名出身會昌侯府的親軍侍衛跟著，這才揮手放小太子跟著萬貞走。

萬貞不敢讓小太子離開自己的視線，回尚食局辦事也帶著他一起去。但現在國朝前程不明，北京風雨飄搖，小太子地位雖然比以前高了，尚食局以往那些前來迎奉的舊同僚卻反而少了。除了小秋和秀秀，只有舒彩彩聽到外面的聲音，就急忙衝了出來。

幾天功夫舒彩彩從原來的豐潤美人，變得形銷骨立，髮鬢旁邊竟然出現了點點銀絲。萬貞連忙挽住她道：“彩姐，你彆著急，我打聽過了，土木堡那邊屬於潰敗。很多人都逃了，這兩天陸續有逃出來的軍士回京，雖說皇爺的近侍還沒有訊息。但近侍中官體力不如軍漢，落後些也是常理。”

舒彩彩含著淚雙手合什連念“阿彌陀佛”，又向萬貞道謝。萬貞明知劉寶應凶多吉少，告訴她這訊息，不過是讓她保有希望而已，哪敢當她道謝？

“彩姐好好保重自身，現在外面兵荒馬亂，舒姐夫即使真逃出來了，也不一定能夠及時趕回京城。別到時候他回來了，你卻病倒了。”

勸說完舒彩彩，秀秀也領著小福小跑著回來了。

小福跟著萬貞辦事的時間久了，知道她最看重什麼，行過禮後立即回報：“貞姐姐，我打聽好了。杜秀才七夕那天就已經南下，並沒有滯留北京。據守靜道長說，他留了些東西在他那裡，但沒有你吩咐，我不敢接收。”

萬貞聽到杜箴言已經離京，長長的舒了口氣，這才有空問外面的事。她這幾年在外面已經組成了一個雖然各單位財務獨立，但業務卻來往互補的小型商業集團。她能自由出入宮門時，不怕集團脫離掌握。但她現在為太子內務侍長，一年到頭能出宮的時間只怕十個手指頭都數不過來，這商業集團就只能分拆，各自由目前的總管掌櫃。

小福看著她一張一張行文寫契簽章，都忍不住替她心疼：“貞姐姐，這得平白添多少成本啊？要不，您還把它們留著，往後我替你進出宮門，多跑幾趟？”

萬貞搖頭：“不行啊！商業集團這種體量，僅靠你送訊息進來是不足以判斷形勢及時做出裁決的。本來我倒是想讓你試試能不能處理一些日常，大事再跟我商量。可現在王振誤國，滿朝文武對中官都反感至極，肯定要進行整治……咱們的好日子，算是到頭了。”

萬貞還以為王振引發的整治，是朝臣從制度上扼制中官之勢，卻沒想到，大明朝的文臣們用一場發生在朝堂上的鬥毆，讓她見識到了活生生的“手撕”——八月二十三日，都察院右都御史陳鎰彈劾王振，群臣應各，紛紛要求代皇帝朱祁鈺“殺其同黨，滅其全族