他對此一無所知，並沉溺於發熱的夢境之中。

那是一個好夢，儘管開頭的時候並不是那麼美好。

他夢見了很早以前那個冬天，他搶了麵包沒逃掉，直接撞上飛馳而過的一架蒸汽車，整個人像是沒有重量的石子一般被彈到了路邊。

接著他便聞道了鐵鏽、血、融化的水的味道。

然後他感覺到了車門開啟，撲面而來的便是晶石熾化時的熱力，噴在他冰涼的面板上，明明那麼燙，但他卻感覺到了一種近乎被蜂蜜包裹般的甜蜜與舒適。

“天哪，你可真髒。”一個女孩的驚呼在他耳邊響起。

“殿下，這……”司機似乎想要勸阻她做些什麼。

“帶走，”他聽到那個女孩說，“趕緊帶走啊，送到神殿去。”

聲音小小的，細細的，柔軟得就像是玻璃窗裡隔著世界盛開的玫瑰。

……

“你這個樣子可真是……嘖，像極了喪家之犬。”

所有幻覺退散，腐爛的也好、溫暖的也好，都在一瞬間消散了。

道格拉斯先是啞了一瞬，隨即從嗓子中發出難聽的笑聲：“我以為‘喪家之犬’這個說法由身為主人的您說出來，不是什麼吉利的話，羅納茲殿下。”

被當面頂撞的二王子非但不以為忤，反而笑得更加開心了：“我最近運氣還不錯，拍到了不少好東西——倒是你，看著真是太慘了。”

“運氣是不怎麼好。”道格說。

“看到你這副人不人鬼不鬼的樣子，其實我也是很難過的。”二王子羅納茲嘆了口氣，“畢竟你先前的那個任務完成得非常出色。”

他說的是伊格娜的那個。

道格一聽就明白了。

很顯然，這位二王子殿下還不知道深淵裡發生的一切。

——他一輩子也不可能知道了。

道格有些嘲諷地想。

如果深淵裡的那個是伊格娜的話，那麼他幾乎可以肯定，那個必然是被“深淵”侵蝕的伊格娜或者別的什麼東西變的，她不可能打破弗萊德曼的規則來到這裡——對這位殿下，顯然也不再有什麼影響。

“那麼……”道格微微喘了口氣，好讓多一些的寒氣進入肺部，用那種“冰冷”緩解身上的痛苦，“我能問問‘這次’任務的報酬嗎？”

“哦？這次？”

“是的，”道格並不打算放棄，“我已經把‘那些禮物’安全送到了。”

“你想要什麼？”二王子聽起來一點也不驚訝。

他有備而來。

道格想。

“放我出去。”道格說，“隨便送到哪個你擁有的慈善機構都好——我會就此消失，世界上將不再有‘道格拉斯·維摩爾’這個人。”

對面沉默了一下，但很快就笑了：“好，我很喜歡你這個提議。”

道格感覺到心口的位置熱了一點。

“但是我有一個條件。”二王子羅納茲不出意料說。

“您說。”

羅納茲像是根本不怕冷那樣，直接踩著浮冰與水，湊近了他，在他的耳邊低語。

他說：“我的那位姐姐似乎最近接收了一個非常不得了的東西——一個來自深淵的禮物。”

“……”

“你知道那是什麼嗎？”

“……不知道。”

“是伊格娜，”二王子說，“伊格娜回來了。”

“不可能，”道格拉斯說，“我親眼看著她死的。”

“我知道，”二王子說，“但是不管是不是——這次我其實真的、非常高興她能回來，對我來說，她真是一件讓人驚喜的禮物。”

“……”

“這一次，”二王子說，“我希望她能帶著瑪哈還有那些討厭的傢伙一起去死。”

……

雪又開始下了起來。

瑪哈重新回到神殿的時候，那輛停在後門的、極其復古的四輪車已經消失了，甚至連車轍印也沒有了。

她本來也想從後門進去。

可當手按上那個緊鎖的魔法繪紋時，才想起來早在她不願意再恪守那些於她無用的教條，並直接帶走了神殿騎士團近一半的騎士時，她就已經不再受神殿歡迎了。

她只能從正門進。

當她經過長長的、前來禱告取暖的隊伍時，她下意識地將兜帽攏緊了一下，垂眼避開那些有些麻木又有些雀躍的臉。

這些如